أوفيليــــا وسيلفســـتر

21

'ماذا عليّ أن أفعل؟'

مشيتُ حول الغرفة ، أحرّك قدميّ.

[هل تعتقدين أنني مزحة لعينة؟]

لا بد أنه كان علم أنني غادرت. لا بد أنه سمعها من مكانٍ ما.

قلتُم يا رفاق إنكم لن تخبروا أحدا! ألم يخافوا مني؟ تنهّدتُ وأنا أتذكّر الوجوه البريئة لأهل الشارع.

"ماذا عليّ أن أفعل؟"

رفعتُ الرسالة إلى وجهي ، شممتُ رائحة عطر كاليان في جميع أنحاء الغرفة. عبستُ ومددتُ يدي.

"على أيّ حال ، سأرد ..."

ماذا كان من المفترض أن أقول؟ 'نعم ، لقد غادرتُ المنزل'؟ بالطبع لا!

عندها فقط ، صدمتني فكرةٌ رائعة ، يجب أن أتظاهر وكأنني لم أتلقَّ الرسالة مطلقًا! أودّ فقط أن أقول بعض الأعذار حول عدم وصولها إليّ.

"حسنًا ، سأفعل ذلك!"

وضعتُ يدي التي كانت متمسّكة بالرسالة واقتربتُ ببطءٍ من المدفأة. على الفور ، رميتُ الرسالة في النار واستمعتُ إلى طقطقة الورق المحترق ، والشخير الناعم الذي أطلقتُه يتصاعد ببطءٍ إلى ضحكة عالية.

كان ذلك كافيا.

فقط إيرين ، التي أحضرت الرسالة ، عرفت بوجودها. كنتُ سأتظاهر وكأنني لم أتلقَّ أيّ شيء. فكّرتُ بذلك ، ذهبتُ إلى الفراش بسلام.

لم يكن هناك ما يدعو للقلق.

حتى رأيتُ اسمي على العناوين في اليوم التالي.

[أوفيليا رايزن تصبح البطلة التي أنقذت طفلاً!]

"هل تمزح معي؟"

لم أكن أعرف لماذا حدث هذا لي. لماذا فقط لماذا.

ثم توصّلتُ إلى استنتاج: كان ذلك لأنني أنا.

تركتُ تنهيدةً عميقة ، دفنتُ وجهي في يدي.

"واو ، سيدتي! أنتِ في الجريدة! "

كلمات إيرين المبهجة لم تصل حتى أذني.

***

في الوقت نفسه ، كان سيلفستر رايزن ينزل لتوّه من العربة في مركز سجن العاصمة.

كان هذا هو المكان الذي سُجِنَ فيه إلبرت رايد ، الرجل الذي تجرّأ على وضع يديه على أوفيليا وهدّدها.

"تحديد الهوية مطلوب"

قال أحد الفرسان ، مما منع سيلفستر من دخول المركز. نظر سيلفستر إلى الفارس ورأسه مائلٌ برفق. بدا أنه مبتدئ ، وإلّا فلن يكون قادرًا على عدم التعرّف على وجه سيلفستر.

"هذا مضحكٌ للغاية"

صقل شعره بابتسامةٍ متكلّفةٍ على وجهه. بدأت عيناه الزرقاوان يتحوّلان إلى اللون الأرجواني.