Mignardises

capítulo Único

A porta se abre em sua pequena sala de conferências, deixando entrar uma bem-vinda lufada de ar fresco. Eles estão esperando há quase meia hora, mas a espera acabou quando o principal agente do caso finalmente chega. A tensão preenche o corpo de Will enquanto seus olhos se abrem e depois se desviam instantaneamente. O movimento chama a atenção de Hannibal. Ele se vira, notando com o canto do olho como Will se encolhe, um movimento tão sutil que um olho destreinado teria perdido. Will muda de posição, trazendo-o para mais perto de Jack, mais perto de uma relativa segurança.

O recém-chegado é um homem bem-arrumado. Fit, em seus trinta e tantos anos, mas mostrando sua idade menos do que deveria. Este é um homem que passa horas na academia, que exige perfeição física de si mesmo e daqueles com quem escolhe trabalhar. Há inteligência definida nos olhos que encontram e mantêm o olhar de Hannibal. É um desafio flagrante, dois alfas avaliando a competição, mas Hannibal tem a vantagem no que diz respeito a Will, ou assim ele pensa até que o estranho abre a boca.

"Faz muito tempo, Willy." Seus olhos se desviaram de Hannibal para se demorar um segundo a mais em Will. A possessividade em seu olhar é óbvia para Hannibal, embora os outros não vejam nada. "Jack." O estranho acena com a cabeça respeitosamente em direção ao líder. Ele respeita Jack, e isso é algo que Hannibal arquiva, caso ele precise da vantagem.

Jack sorri e desliza entre Hannibal e Will para atravessar a sala. Ele estende a mão. "Arthur. Obrigado por ligar. Espero que possamos ajudá-lo a pegar esse cara."

É a sobrancelha levantada de Hannibal que faz Jack falar, mais do que os olhares curiosos de sua equipe. Will não olha para ninguém, mal olha para o tabuleiro à sua frente. Seus ombros estão rígidos. Se ele se apertar mais, pode quebrar. Um pensamento delicioso, mas agora não é o melhor momento. Ele não quer compartilhar a ruína de Will com ninguém, muito menos com esse novo candidato.

"Aqui é o agente Arthur Mills, do FBI. Ele tem comandado esta missão. Estamos aqui para ajudar no que pudermos."

Há sangue ruim entre Will e Arthur. Isso é óbvio. O fato de Will estar apenas mostrando essa angústia agora significa que a presença de Arthur foi uma surpresa, e bastante indesejável.

"Você já trabalhou com Will antes", Jack continua a listar os outros membros de seu pequeno grupo. Há uma certa dureza na maneira como Arthur sorri. Seus olhos rastreiam Will, mal dando a Hannibal um segundo pensamento até que seja sua vez de apresentações. "E este é o Dr. Hannibal Lector. Ele tem nos consultado sobre alguns casos agora."

Arthur avança para apertar a mão de Hannibal, como fez com todos os outros, exceto Will. Hannibal oferece um sorriso educado de volta. Ele sabe que nenhum de seus pensamentos passou pela máscara genial que ele usa, deixando Arthur sem saber ao pegar a mão de Hannibal. No entanto, a aderência que Arthur oferece é forte, desafiadora. Arthur reconhece um predador quando o vê.

Eles se afastam, voltando para seus respectivos cantos. Há uma distância segura entre eles, e dentro da esfera de sua influência está Will. A mesa de reunião forma uma fronteira entre eles, mas isso não impede que os ombros de Will fiquem tensos. Ele está intensamente ciente da posição de Arthur na sala. Sangue ruim, definitivamente. Hannibal se pergunta se é o suficiente para tirar Will da mente do caso.

Qual Jack escolheria mandar para casa primeiro – Will ou Arthur?

"Como você está, Willy? Já faz muito tempo. Ainda louco?"

Will se encolhe, e os outros lançam uma série de olhares para Arthur. Jack franze a testa. Katz parece impressionado. Príncipe está confuso.

“Por que você não nos informa rapidamente,” Jack diz, antes que Will possa responder. Arthur começa a listar suas vítimas conhecidas, quatro até agora - Amanda, Ellie, Rachel, May. Toda loira. Todos jovens. Eles foram encontrados vestidos de branco, com moedas de um centavo onde estavam seus olhos. Hannibal já colheu tanto do tabuleiro quanto Will, sem dúvida. Arthur não é a mente mais afiada para enfrentar, mas ele ainda pode representar uma ameaça.