Paying The Máfia Debt | Larry Stylinson

Capítulo 1

LOUIS

ESSA FESTA É UMA MERDA.

Eu me inquieto, olhando ao redor da multidão. São muito mais pessoas do que estou acostumado a ver, o que está afetando um pouco meus nervos. Há apenas talvez quarenta pessoas aqui, mas ainda assim. Para mim, com a vida murada da torre de marfim que levo?

Bom, é muito.

O pior é que a festa é minha. Ou, pelo menos, está sendo realizada para mim por meu pai. E quando o promotor distrital de Chicago, Troy Austin, disser para pular? Bem, você pula. Ou comparecer à festa de formatura do filho, conforme o caso.

Mas a premissa e os convites estão errados. Esta festa não é realmente para mim. Quer dizer, na superfície é. Mas, assim como tudo quando se trata de meu pai, tudo se resume à sua própria agenda política. Tudo sempre foi assim. Onde frequentei a faculdade. Os amigos que eu tinha. As namoradas ou namorados que eu não podia ter. Sorria para a imprensa, Louis. Certifique-se de que você está na equipe de debate da escola - a imprensa vai engolir quando vir que você está seguindo meus passos.

Parte de mim queria falhar, em qualquer coisa, apenas para irritá-lo. Eu sonhava em ser a chave em suas tramas e conspirações. Mas eu nunca consegui fazer isso. Então, em vez disso, fiz o que ele queria que eu fizesse: ter sucesso. E agora estou aqui, com vinte e dois anos depois de me formar na escola e agora também na faculdade de direito. Todas as notas certas. Todos os diplomas certos, de todas as escolas certas. Todos os amigos certos, sem relacionamentos.

"Por que diabos você não está bebendo?" Eu sorrio e me viro. Bem, nem todos os amigos certos.

Niall seria a única exceção às regras estritas do meu pai sobre com quem eu vejo ou saio. Posso ter estudado em casa porque meu pai raramente permite que eu saia de nossa casa na cidade. Ele pode ter puxado cordas políticas sérias para conseguir que a faculdade de direito me deixasse ter aulas remotamente. Eu poderia ter tido minhas atividades extracurriculares e meus amigos escolhidos a dedo para fazer sua carreira política parecer o melhor possível. Mas de alguma forma, Niall Horan escapou pelas rachaduras.

Não é como se ele fosse uma notícia completamente ruim ou algo assim. Na superfície, ele é exatamente com quem meu pai gostaria que eu saísse - da família certa, tem dinheiro, foi para as escolas certas e todas essas porcarias. Mas ele também tem a liberdade que eu não tenho, completa com a capacidade de fazer escolhas erradas, namorar homens mais velhos glamorosos e festejar quando ele quiser. É quase certo que ele é uma má influência. Mas às vezes, você precisa de um pouco de influência negativa.

Não deveria fazer nenhum sentido que meu pai me permitisse morar na mesma rua que ele. Mas a mãe de Niall e a minha eram melhores amigas. O câncer levou as duas ao mesmo tempo, quase dez anos atrás. Acho que até mesmo o "imagem é tudo" Troy Austin não era frio o suficiente para me impedir de sair com Niall aqui e ali depois disso.

"Oh meu Deus, estou tão feliz por você estar aqui."

Niall sorri e me abraça. "E perder este desastre? Claro que estou aqui."

"E, claro, para apoiar seu querido amigo Louis enquanto ele é feito de peão em um jogo que ele odeia?"

Ele sorri. "Isso também. Então..." Se vira para olhar para a enorme multidão de convidados. "Quantas dessas pessoas você realmente conhece?"

"Tipo, quatro deles."

"Não me incluindo?"

"Três."

Ele ri e se vira para pegar duas taças de champanhe de uma bandeja que passa. "Aqui. Saúde e parabéns!" Ele bate sua taça na minha. "E estou muito orgulhoso de você, sabe."