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A partir daí começou uma nova rotina onde Sanji e Zoro tentavam encaixar o máximo de beijos que a maldição permitia. Um máximo de cerca de 15 foram capazes de contar para os 100 por dia, mas depois de levar em consideração dormir, comer e problemas gerais com a logística do encontro privado, eles só conseguiram espremer uma média de 5 beijos de manhã à noite com 10 ou mais em um dia particularmente produtivo. O benefício dessa rotina para Zoro (além do óbvio) era que ele realmente só sentia os efeitos da maldição pela manhã, depois de drenar sua energia durante o sono. Caso contrário, os estímulos periódicos de Sanji mantiveram sua condição física relativamente estável ao longo do dia.
Eles atingiram 35 beijos nos próximos três dias, e Sanji estava começando a ficar inquieto. A maioria de seus beijos foram tão rápidos e profissionais quanto Zoro havia prometido - o espadachim nunca o pressionou para aprofundar os beijos ou o tocou de qualquer maneira que indicasse um avanço sexual, mas alguns de seus encontros aconteceram em locais mais isolados, como o ninho de corvo ou os depósitos abaixo do convés, e Sanji ficou tentado a colocar mais paixão nos beijos.
Até agora, ele tinha sido capaz de se controlar e lidar com a situação como de costume, mas estava ficando cada vez mais difícil quanto mais ele se abstinha de explorar sua recém-descoberta luxúria pelo homem de cabelos verdes. Ele não sabia o que aquilo tudo significava. Era extremamente confuso para o cozinheiro, especialmente com a maneira como Zoro o tratava quando estavam sozinhos. Os dois sempre estariam em desacordo, brigando como cães e gatos e se envolvendo em todos os tipos de brincadeiras que alternavam entre brincadeiras e maldades (muitas vezes os dois) dependendo de seu humor, mas quando estavam sozinhos, Zoro sempre mostrava a Sanji uma atitude mais branda. lado de si mesmo que poderia até ser chamado de terno às vezes.
Foi muito confuso. O cozinheiro simplesmente não sabia o que sentir quando estavam juntos, porque às vezes gostava genuinamente da companhia do espadachim, enquanto outras vezes o homem o enfurecia sem parar. Tornou-se cada vez mais difícil decifrar a diferença entre os dois desde que a quase confissão de Zoro borrou a linha. Agora que Sanji sabia que seu colega de tripulação não o odiava de verdade, os insultos estavam ficando entorpecidos pelo conhecimento de que Zoro se importava com ele com um grau de seriedade não revelado.
Sanji estava perdendo a cabeça pensando nisso. Ele queria Zoro. Ele simplesmente não sabia até que ponto o queria, e sendo um romântico incurável, o cozinheiro não podia correr o risco de aumentar as esperanças do espadachim apenas para mais tarde decidir que não poderia retribuir o que quer que Zoro sentisse. Ele sabia que Zoro havia dito a ele que não havia problema em não ter certeza de que qualquer coisa que ele decidisse estaria bem, desde que eles ainda pudessem funcionar como companheiros de tripulação - mas Sanji não queria nunca colocar alguém nesse tipo de tortura.
Ele imaginou uma situação em que sua linda Nami-san concordaria em deixar Sanji levá-la para a cama (embora, como um cavalheiro, ele não se permitisse ir tão longe a ponto de imaginá-la em qualquer situação comprometedora) apenas para dispensá-lo depois algum tempo porque ela não estava tão interessada nele quanto ele nela. Só de pensar nisso, ele se encolheu - se ele conseguisse ganhar o afeto de sua adorável navegadora, certamente partiria seu coração ao vê-la rejeitá-lo depois de passarem noites tão íntimas juntos.
Ele se perguntou se o estóico espadachim poderia ter seu coração partido de maneira semelhante, e essa possibilidade, por menor que fosse, deixou Sanji apreensivo em se aproximar do outro homem. Ele não queria desapontar Zoro se ele se importasse com o cozinheiro do jeito que Sanji sabia que ele se importaria com Nami em uma situação semelhante...
Mas ele realmente queria tocar Zoro daquele jeito de novo.
Como se fosse uma deixa, o espadachim caiu no convés, sem camisa e pingando de suor de seu treino. Ele estava vestindo uma calça preta perigosamente baixa e bebendo uma garrafa de água enquanto passava pelo cozinheiro em direção à amurada do navio, estava deixando Sanji com sede só de observá-lo, e não por causa da água.
