La Villana Vive Dos Veces.

Capítulo 11.

 La condesa Eunice golpeó a Artezia con tanta fuerza que la mareó. Artezia no pudo evitar estremecerse y cubrirse la mejilla con la mano. Los empleados y sirvientes del marqués Rosan que lo miraban se sorprendieron y trataron de acercarse. Incluso uno de los caballeros que custodiaban el salón corrió desconcertado. La doncella de la condesa palideció y no supo qué hacer.

- Nada especial. Artezia negó con la cabeza lentamente.

Tenía la boca desgarrada y sangrando, así que sacó un pañuelo y se secó. Luego miró a la condesa Eunice. La condesa Charlotte Eunice era una de las dos hijas ilegítimas del emperador. Su madre no era una amante, como Millaira, sino una criada que fue arrastrada a la cama para pasar la noche. Para mantener a la emperatriz bajo control, tuvo un hijo con su doncella, no porque ella fuera una amante favorita. Ni siquiera era un secreto: el emperador no estaba interesado en la madre de Charlotte. Sin embargo, amaba a sus hijas como el oro y el jade.

La condesa Eunice recordó cómo el emperador la amó hasta los diez años. Aunque en este momento no tenía poder ni amor, su orgullo como hija del emperador era más fuerte que cualquier otra cosa. Así que no podía soportar una paliza de Millaira. En el mejor de los casos, ¿no es ella solo su amante? Sabía que perder ante su hijo Lawrence era inevitable, pero como su hija, no podía quedarse atrás de su amante. Por eso odiaba a la hija de su amante, Artezia, como un insecto.

Desde el punto de vista de Artezia, ambos nacieron rechazados. Sin embargo, la sangre del emperador que corría por sus venas parecía quitarle importancia.

La condesa Eunice miró a Artezia. Era una mirada de superioridad.

- Condesa Eunice, no entiende lo que ha hecho.

- Dile a tu madre que venga aquí.

- ¿Qué crees que pasará si me caigo aquí y empiezo a llorar? - Artesia preguntó en voz baja. - "Los sirvientes y caballeros de la Guardia Imperial te vieron de repente abofetearme en la mejilla.

- ¿Y eso que?

- Su Majestad odia a la gente ruidosa. Además, ¿Qué hombre querría que su hija lo visitara durante una reunión secreta con su amada? Ya no eres una niña de cinco o seis años, al contrario, ya estás casada y hasta tienes hijos.

El rostro de la condesa Eunice palideció. Artezia habló con frialdad.

- Si hago un ruido ahora, gritando de humillación y dolor, estoy seguro de que vendrá Su Majestad el Emperador. - Y mi madre no desaprovechará esta oportunidad, por eso llorará conmigo y le dirá al Emperador que su hija es despreciada y nosotros somos insultados de esta manera. ¿Qué crees que pasará entonces?

- Él, él...

- Cuanto más intentes tratar con mi madre, más Su Majestad el Emperador se compadecerá de ella. ¿Quieres echarle un vistazo? - Artezia dijo y dio un paso adelante.

La condesa Eunice sintió tanta presión por su abrumadora presencia que casi se cae hacia atrás. La criada se apresuró a abrazarla.

Artezia tiró del borde de su vestido y luego dijo en voz baja:

- Mi madre y mi hermano Lawrence son los únicos que se beneficiarán de esto. Así que vete a casa hoy.

- ¿Quién crees que eres? Si realmente tienes tanta confianza, ¿por qué no lo intentas?

La condesa Eunice habló con dignidad, pero su voz temblaba.

Artezia sonrió amargamente. No tenía que tratar de averiguarlo, porque eso había sucedido en el pasado. Estaba acostumbrada a que Millaira la abofeteara, así que no le resultó doloroso. Sin embargo, luego actuó como si tuviera dolor, se derrumbó en el suelo y comenzó a llorar. Los asombrados sirvientes y caballeros se acercaron a ella para ayudarla. Millaira, quien mostró su ingenio en esto, rápidamente entendió las intenciones de Artezia y comenzó a actuar. Con lágrimas en los ojos, se quejó al emperador de que ella y su hija no merecían ese trato. Luego se resignó a salir de su dormitorio y lloró amargamente durante casi diez días.