Porque no soy madre, no soy novia.

Capítulo 4 : Porque eres el lugar que necesito encontrar.

“Cuanto más asisto al pequeño consejo, menos quiero asistir al pequeño consejo”, comparte Lucerys.

Helaena le lanza una mirada de simpatía.

“Son un montón de peaje, ¿no es así?”

“Esto es un eufemismo”, tararea el joven príncipe regente. “Los únicos que puedo soportar son Mysaria y Aemond, por ridículo que parezca”.

“¿Qué pasa con Orwyle? Es bastante amable conmigo”.

“Él ve mi unión con Aegon como la abominación que ofende a la Fe”, suspira Luke. “Por supuesto que no lo dice en voz alta, pero las miradas que me lanza cuando cree que nadie lo ve son… reveladoras”.

“Esto es una tontería”, resopla su tía. “Se supone que Dragon tiene tres cabezas; ¿cómo esperan que una sola persona lo maneje todo?”

“El problema es que no pensé que quisieran que gestionáramos nada; una mujer y una puta bastarda en el trono: debe molestar a los señores de la peor manera posible”.

Y dos reinas.

“Y nuestras madres también, sí”, mira fijamente el pergamino. “No entiendo que la mitad de eso está escrito en él. ¿Y tú?”

“No”, se encoge de hombros. “Tengo la sensación de que lo escribieron a propósito para que no tengamos idea”.

“Extraño a Aemma”.

“Extraño a Maelor”.

“Me pregunto qué estarán haciendo los gemelos y Egg”.

Helaena sonríe suavemente.

“Lo último que supe de ellos fue que estaban arruinando la vida de la septa Martha”.

Hay un fuerte golpe en la puerta y entra la guardia real, más pálida de lo que uno esperaría que fuera la guardia real.

“Sus gracias”, se dirige apresuradamente. “Hubo un… disturbio en las puertas delanteras”.

“¿Un disturbio?” Helena frunce el ceño. “¿De ese tipo?”

“Dos hombres vinieron a la fortaleza; afirman que el príncipe regente los conoce”, la guardia real le da a Luke una mirada fugaz. “Exigen una audiencia con él”.

Helaena y Lucerys intercambian miradas preocupadas.

“¿Algo más que hayan dicho?” pregunta la reina.

“No”, el hombre duda. “Uno de ellos… Deseaba que le pasáramos esto a Su Gracia”, toma su bolso lateral y quita el hilo con un pequeño caballito de mar tallado elaboradamente en él.

El corazón de Luke se detiene.

“¿Dónde-“ su voz se rinde. “¿Dónde lo obtuviste?”

“Uno de los hombres me lo dio”, el caballero se inclina levemente. “Dijo que será la prueba de su identidad”.

El joven príncipe se levanta; camina la distancia hasta el caballero con los pies inflexibles y recoge, con cuidado, casi con reverencia, el pequeño colgante en sus palmas.

Luego mira hacia atrás.

Los ojos de Helaena están vidriosos como suelen estarlo cuando ve más allá del orden físico de las cosas.

“Han vuelto “, murmura con voz hueca. “El dragón, el caballero y el niño”, ella mira hacia arriba, sus ojos se aclaran. “Deberíamos encontrarnos con ellos”.

“Su Gracia”, comienza el caballero. “No estoy seguro de que sea seguro: no sabemos nada de estos hombres-“

“Trajeron un tesoro con ellos”, tararea la joven. “El único con el que Rhaenyra estará complacida. Tenemos que silenciarlo”, asiente con la cabeza a su sobrino. “Sin multitudes de señores y damas; solo familia”.

Lucerys asiente de vuelta.

“Hágales saber a los hombres que nos encontraremos con ellos en el Gran Comedor. Escóltelos allí. Dígales”, su voz se entrecorta. Diles que traigan el tesoro.

En el momento en que tres figuras cruzan la puerta, Lucerys olvida cómo respirar y, si la dificultad para respirar de su madre y sus ojos grandes y maravillosos son una indicación, ella también.

Aegon es el primero en romper el silencio.

“¡Viserys!” El grita. “¡Vi!”

Y luego se apresura a cruzar el pasillo y el joven, envuelto en una capa polvorienta, cierra las manos sobre sus hombros.

Luke escucha un sollozo entrecortado salir de la garganta de su madre.

“Mi dulce niño”, murmura. “Mi querido amor.”

El joven levanta sus brillantes ojos violetas y saluda con la mano a través de la habitación.

“¡ Muña ¡” Él llama. “¡ Muña , hola!”



El infierno se desata.

Tres mujeres se mueven a la vez para alcanzar al niño; la reina Rhaenyra estuvo a punto de caer de rodillas frente a su hijo, las damas Baela y Rhaena se acurrucaron cerca, tocando el cabello de Viserys, besando su sien, escondiéndolo en su abrazo.

“¡Ey!” Aegon se queja. “¡Déjame abrazar a mi hermano!”

Rhaenyra inmediatamente envuelve una mano alrededor de él, presionando a ambos niños contra su pecho mientras las lágrimas corren por su rostro.



Lucerys, sin embargo…

Sigue mirando por encima de las cabezas de los reunidos al hombre parado a la sombra del regalo que ha traído.

El dueño del colgante de caballito de mar.



Parpadea rápidamente, mientras la incredulidad, el asombro, el amor y el dolor lo inundan en oleadas.

“¿Cómo es eso-“ comienza. “Tienes- Padre “, dice ahogado, pero en el vasto vacío de la sala su voz gana volumen, resonando entre las columnas.

La reina Rhaenyra levanta la mirada de su hijo y jadea.

“Laenor”, murmura.

Lucerys observa, paralizada, mientras sus padres se abrazan; mientras su madre agarra a su padre por la cara y le pregunta algo.

La respuesta de Laenor la hace reír y acercarlo; las manos del hombre deslizándose por su espalda con la familiaridad que habla de los años pasados juntos.

Entonces Rhaenyra rompe su abrazo, se vuelve hacia otro hombre; un espadachín con cabello castaño oscuro y una túnica polvorienta. Ella junta sus manos y le dice algo también, y el hombre asiente y se inclina levemente.

Baela se levanta del suelo y un fuerte sonido de bofetadas resuena en la cámara cuando su mano choca con la mejilla de su tío.

“Espera a que la abuela se entere”, amenaza. “Ella te matará “.

Laenor Velaryon se ríe y acerca a su sobrina al pecho.

“¿Qué demonios?”, llega un susurro indignado desde la izquierda de Lycery y se da vuelta, encontrándose con un solo ojo de su tío, quien actualmente está meciendo a la pequeña Aemma en sus manos.

Aemond Targaryen ha estado muy unido a la niña desde ese día de su dramático nacimiento. Luke querría sentir algo de ira por eso, algo de indignación; pero todo lo que tiene en su corazón es alivio.

Criar al niño, incluso con el pueblo de ayuda que el joven príncipe regente tiene a mano, ha resultado ser más difícil de lo que jamás había esperado.

La ayuda de Aemond, aunque inusual, resulta bastante apreciada.

Le da a su tío una sonrisa sin alegría.

“Te dije que mamá no estaba contenta con su muerte”, responde, moviendo el hilo del colgante entre sus dedos.

“Así que se escapó”, se burla Aemond. “Como un cobarde. Abandonó a su esposa y a sus hijos-“

“Él-“ El aliento de Luke queda atrapado en su garganta. “…Supongo que lo hizo, ¿no?”

Mira a su padre descarriado e inmediatamente lo aparta, sin saber qué sentir.

“¿Lucas?” La voz aguda de su hermano grita. “¿No estás… feliz de verme?”

Viserys lo mira desde el otro lado de la habitación, con los ojos muy abiertos y llenos de la promesa de lágrimas.

Lycerys resopla y se levanta del trono.

Camina hacia su familia, tan desordenada y rota como está, y con cada nuevo paso, la mirada de Laenor se vuelve más pesada.

Evita mirar hacia atrás, los ojos fijos en la figura de su hermano pequeño; manos extendidas.

“Mira quién ha vuelto con nosotros”, se escucha decir mientras la sonrisa se dibuja, espontáneamente, en sus facciones.

Los ojos de Viserys brillan cuando cae en los brazos de su hermano.

“Hola”, murmura mientras Luke envuelve sus manos alrededor de su pequeño cuerpo, respirando el aroma tan extraño pero tan familiar.

Viserys huele al polvo del camino, a la sal marina y al sudor, al aire fresco de las afueras de la ciudad; y debajo, debajo de las capas de olores que trajo a lo largo del camino, está el familiar e indistinguible olor que es inequívocamente Viserys.

Cada persona en el mundo tiene la suya propia y única, y este ligero aroma que Luke no podría describir si se le preguntara significa una verdad simple e impresionante.

Es Viserys .

Él está vivo; su hermanito está vivo.

“Hola”, susurra Luke mientras planta un beso en el cabello enredado de su hermano.

“Hola hola hola.”

“Luke”, grita otra voz, la que pensó que nunca volvería a escuchar.

El príncipe levanta la mirada.

“Padre”, responde.

Pero no llega.

Lo que sigue después es un caos de conversaciones, de explicaciones inconsistentes, desordenadas; de lágrimas y risas.

Aegon arrastra a su hermano para encontrarse con Jaehaera y Jaehaerys: este último le da a Viserys la mirada de una ofensa tan grave que hace que el niño se esconda detrás de su hermano.

“¿Ya encontraste a alguien para reemplazarme?” Jaehaerys le exige a Aegon e inmediatamente lo golpean con una almohada. “ Ay . ¿Por qué fue eso?”

“¿Eres tonto?” pregunta Aegon. “Este es mi hermano. Eres mi amigo. No eres intercambiable”.

Jaehaerys se queja, pero se calma.

Su hermana tira de Viserys por la manga.

“Ignóralo”, aconseja ella. “A veces siento que mi hermano fue criado por lobos. Soy Jaehaera”.

“Viserys”, el joven príncipe sonríe tímidamente. “La reina Rhaenyra es mi madre”.

La chica asiente sabiamente. “La reina Helaena es mía. Ahora”, se apodera del niño con una mirada pensativa. “¿Cómo miras las ranas?”

“¿Ranas?”

“Sí. ¿Te gustan?”

“No lo sé”, responde Viserys con seriedad. No he visto muchos.

Los ojos de Jaehaera se iluminan.

“¡Te mostraré! Sígueme”.

Aegon solo logra darse la vuelta para ver a la chica agarrar a su hermano por la manga y alejarse.

“Tu hermana acaba de robar a mi hermano”, comenta enérgicamente.

Jaehaerys resopla.

“Bien. No los necesitamos.”

“ Necesito a Vi, ¡él es mi gemelo!”

Jae lo mira fijamente, claramente ofendido.

“¿Entonces?” Él exige. ¿Lo amas más de lo que me amas a mí?”.

Incluso Aegon, desde la pequeña estatura de su corta edad, de alguna manera siente que esta es una pregunta con trampa.

Las palabras que salen de la voz de Laenor no son más que veneno.

Al menos así es como se sienten cuando resuenan en los oídos de Aemond, fuertes, crueles y tan, tan verdaderos.

Te das cuenta de que Aemma no es tu hija, ¿verdad?

La sonrisa de respuesta de Aemond es una cosa rota y torcida.

¿Y Lucerys, la tuya?

Algo cambia en el rostro de Laenor, se congela como el agua sobre la superficie del lago. Algo muere en sus ojos en ese momento.

“Te arrepentirás de estas palabras”, promete en voz baja.

Y cuando el golpe aterriza.

Golpea el aire de los pulmones de Aemond y lo lanza hacia atrás, golpeando la pared con el matón doloroso. Levanta las manos para proteger el ataque, para detenerlo, solo para recibir otro golpe en la mano, y otro, y otro…

Laenor lucha como un hombre que no tiene nada que perder, lucha como un hombre poseído y lucha, Aemond se da cuenta de repente, como un padre atrapado por el dolor.

Laenor Velaryon ha perdido a dos de sus hijos y Aemond Targaryen acaba de insinuar a los niños que no sean suyos.

Él morirá por esa ofensa.

—¡Laenor! La voz de Rhaenyra suena, frenética. —¡Laenor, detente ¡

Laenor lo ignora, levantando la mano para otro golpe, solo para encontrarse con el obstáculo; Ser Criston Cole interponiéndose en el camino.

“Detente”, ordena el caballero.

Algo feo pasa por las facciones de Laenor.

“Oh, ¿cómo lo hiciste tú ¿” pregunta incrédulo.

Y luego desenvaina la espada.

“Debería haberlo hecho hace mucho tiempo”, murmura. “Debería haber tratado contigo de una vez por todas-“

Un golpe es desviado, pero otro pasa, cortando el costado de Cole y sacándole sangre. Laenor se burla alegremente y levanta la espada de nuevo.

Solo para tener dos manos envueltas alrededor de su muñeca, deteniéndolo en seco.

“No lo hagas”, pide Rhaenyra. “Laenor, por favor- “

“¡¿Por qué habría?!” él se enciende. “Rhaenyra, ambos se llevaron a nuestros seres queridos, ¿por qué el éter de esta inmundicia merecería algo más que la muerte por mi espada?”

“Luke”, responde ella, con los ojos muy abiertos, desesperada, las manos aferrándose a las de su marido por su vida.

“Laenor, he perdido tres hijos en esta guerra, no puedo perder otro. Tienen a Luke y Aegon con Viserys. Laenor, tienen a Aemma; nuestra nieta _ Los lastimarán; no dudarán en tomar represalias. Deja la inmundicia”, lanza una mirada venenosa en dirección a Criston. “Para quedarse donde pertenece; en el piso. No estropees tus manos con esta sangre sucia. Por favor, te lo ruego-“

“¿Tres?” pregunta en voz baja. “¿Quién es el tercero?”

“Yo-“, la reina parpadeó para quitarse las lágrimas no derramadas. Estaba embarazada cuando ellos… cuando estalló la guerra. Ella no sobrevivió”.

“Ella”, Laenor sonríe tenuemente, con tristeza. Visenya.

“Sí”, asiente Rhaenyra, con los ojos llenos de lágrimas.

“Visenya, mi niña. Ella era… Dioses, Laenor, era perfecta. Y ellos, esos buitres, me la quitaron. Y luego Jace, y luego – Joffrey. No puedo prescindir de más niños; No podría prescindir de los que ya he perdido. Lucerys sigue viva y nos necesita. Necesita a su padre, Laenor, ahora más que nunca…

Aemond murmura algo desde el piso en el que está posicionado.

“Es mejor que no sea un comentario sobre cómo Laenor no es el padre de Lucerys”, comenta Rhaenyra con frialdad. Dioses, Aemond, ¿alguna vez piensas antes de hablar?

Ser Criston se ríe sombríamente.

“Lamentablemente, realmente no lo hace”.

“Nadie te dio la voz”.

“Nadie me lo quitó en primer lugar”.

“Ya no eres la mano del rey”.

“No, evidentemente, alguna puta me robó esta posición fuera de mi alcance-“

“¿Estás absolutamente seguro de que no podemos matarlo?” —pregunta Leonor. “Solo una pequeña muerte. Juro que nadie lo notará.

Rhaenyra suspira profundamente.

“Me temo que Alice lo hará”.

“Oh, ¿ella es Alice ahora? ¿Estamos jugando bien?

“Estamos tratando de evitar más derramamiento de sangre; algo que tienes la intención de causar.

“Bueno, perdóname por estar enojado-“

“Laenor”, sale más duro de lo que se merece. “¿Vas a ayudarme o te irás y me dejarás manejarlo por mi cuenta?”

“¿Estas son las únicas dos opciones? Bueno, entonces por supuesto que te ayudaré.”

“Gracioso,” los labios de Criston se tornan en una mueca. “Me acabo de dar cuenta de que todos tus hijos son bastardos. Tu gracia.”

“No, no lo son.”

“Estar vivo significa que Rhaenyra se engendra con Daemon-“

“Son tan legítimos como la hija de Lucerys con Aegon”, esquiva la reina madre. “¿Qué, Aegon puede tener dos cónyuges, pero yo no puedo?”

“Esto es diferente-“

“¿Cómo? ¿Por qué soy mujer? ¿Por qué te dejé meterte en mi cama una vez y eso rompió algo en tu mezquino cerebro?

“No te atrevas a mencionarlo, tú-“

“Tomaste la inocencia de la heredera, Ser, deberías haber estado agradecido por eso en lugar de volverte amargado y crudo”. Ella resopla. “No sé qué esperaba de Dornish. Obviamente no puedes ser cortés, y lo has demostrado una y otra vez…

“Wait,” Aemond calls out from the floor. “You two- You,” he looks at Cole. “With her? You took her-“

“How precious,” Laenor speaks. “The boy seeks to fill in the place in bed of his brother’s husband, yet can’t speak of the bedding without stuttering. Alicent truly raised magnificent sons.”

“Daeron is alright.”

“I will decide if Daeron is alright to even breathe the same air is my Luke-“

“Our Luke.”

“Our Luke or not.”

“Something tells me Luke will not be pleased.”

“Well, he is the only son I have left, so he will have to cope with me being overbearing. Gods know I am long overdue.”

They quickly leave.

Aemond rises up with a groan.

“Rhaenyra?” he asks incredulously. “Really?”

“Lucerys?” his mentor parries. “Really?”

“Let’s just never speak of it again.”

“Agreed.”

The days pass; they change each other in the endless stream of time; season comes after another, flowers bloom, children grow.

Aemma Targaryen, the sweetheart of the Red Keep, starts to crawl, then to walk.

She is closely guarded by every member of her vast and great family, but most of all – by her uncle Aemond, her self-proclaimed protector and defender.

Time goes and as it does things start to mend, to soothe, to unwrap themselves from the pained, knotted mess they were after the war.

Crops grow and debts are being paid; the Iron Bank is sated with the money almost solely taken from the pockets of Master of Driftmark. Despite that, High Tide grows richer with every day, more and more sails joining the fleet, more and more merchants offering to trade with the Isle.

La Dama de Driftmark está siendo coronada, la primera de su línea y adelantada a su tiempo: Corlys Velaryon se quita el pesado manto del deber y decide ser asesora de la corte de su nieta mayor, Baela Targaryen.

Algunos se sorprenden de que el hombre no haya coronado a su hijo milagrosamente revivido, otros no.

El señor que regresó repentinamente reside principalmente en Red Keep, donde le brinda a su esposa todo el apoyo que necesita.

Empiezan a correr rumores sobre su regreso, rumores sobre la legitimidad del menor de los hijos de la Reina Madre Rhaenyra, pero son sofocados por la mano de acero de su padrastro.

Después de todo, si el rey Aegon puede tener dos cónyuges, ¿por qué no puede hacerlo la reina Rhaenyra?

Se sentó el precedente, dos veces en la historia de la dinastía Targaryen, por lo que incluso los más estrictos de los seguidores de la Fe tienen que dejarlo pasar seductoramente.

Pero los susurros persisten.

El tiempo pasa y, a medida que pasa, más personas comienzan a notar la inusual devoción que el príncipe Aemond muestra no solo por su joven sobrina, sino también por su padre, el príncipe regente.

Susurran que el niño lo hechizó como hechizó al rey antes; dicen que les robó el alma y las guarda en una caja de música en su estudio.

Dice que la princesa Aemma no es humana en absoluto, sino una criatura mística que se esconde a simple vista; lo que encadenó al Príncipe Aemond a sí misma y lo mantiene prisionero de su voluntad impía.

La gente dice muchas tonterías y casi nadie en la Fortaleza Roja las escucha.

Sin embargo, si uno de los que son totalmente devotos de la princesita escucha una onza de esos viles rumores, la represalia no falla.

Porque Aemma Targaryen es una niña mimada de la Corte y amada por muchos, sobre todo por su familia.

En cuanto a la extraña devoción que el príncipe Aemond siente por su sobrino…

Se necesitan dos años largos, casi pacíficos, de reconstrucción lenta y cuidadosa, de estratagemas de la corte e interminables reuniones del consejo, de niños que crecen y aprenden, de tiempos que cambian, de la vida que continúa como lo hace para el Príncipe-Regente finalmente se rompe y, un fatídico día, abordar el enamoramiento de su tío cara a cara con dicho hombre.

Acorrala a su tío en la habitación, los ojos llameantes, las mejillas calientes.

Enojado como un dragón.

Bella como la sirena.

Luego habla:

“¡Eres imposible!”

Su tío sonríe.

“¿Cómo es eso?”

“¡Sabes como! Tú”, el joven gobernante señala al príncipe tuerto. “Has estado rastreando cada uno de mis pasos con los tuyos durante más de dos años, observándome, Aemma; ayudando cuando nadie logra abrir la boca para pedirlo, siendo increíblemente útil. Y sabes lo que es lo peor?”

“¿No que?”

Lucerys resopla.

“¡Me acostumbré! Cada vez que miro a mi alrededor, estás aquí . Cada vez que necesito algo de… ayuda-“

“Ayuda.”

“No, asistencia , eres tú quien la brinda; rápido y sin quejarse.

No importa a dónde vaya, no importa lo que haga; es como si mi sombra hubiera crecido y atrajera a otra persona por completo. Es como si hubiera un hilo invisible que nos uniera. Siempre que voy, me sigues.

Fue increíblemente inquietante al principio, pero ahora, cuando miro hacia otro lado y no te veo, me siento incómodo.

Me entrenaste como un perro para reaccionar ante tu presencia-“

“Yo no hice eso”, argumenta su tío.

“¿Cuándo, por qué me siento así? ¿Por qué me siento seguro contigo cerca? Lo arruinaste todo-“

Es un gesto pequeño, frágil; sólo la caricia de la palma de la mano sobre la suavidad de la mejilla de Lucerys, sólo el cepillado de la única hebra rebelde.

El aire se queda atrapado en su garganta, pero si es por el toque o la intensidad con la que el único ojo violeta lo mira fijamente, Luke no lo sabe.

“¿Qué estás haciendo?” Pregunta en un susurro entrecortado. “¿Por qué lo haces?”

El dedo de Aemond traza el contorno de la barbilla del joven príncipe, su pulgar roza los labios suavemente.

Amable no es la palabra con la que Luke describiría a su tío y, sin embargo…

Sin embargo, el toque no es más que suave; sino un abrazo suave y amoroso.

Lucerys tiembla y da un paso atrás.

“No lo hagas”, ordena e intenta sin éxito ignorar las chispas de dolor que se encienden en el único ojo de su tío.

“Aegon ha estado muerto durante dos años”.

“Mi amor por él no lo es”.

Ah, y si Luke podría causar alguna crueldad ahora, no está seguro de que pueda causar más daño.

La crueldad no le conviene y, sin embargo, en este momento, en la sombra de la angustia que cruza el rostro de Aemond y se suprime rápidamente, siente euforia.

Hazle daño como él te hizo daño a ti , susurra una parte profunda, oscura y miserable de él. Está a tu merced, es débil. El amor lo ha hecho débil. Úsalo, levanta la furia justiciera del acero y derríbalo.

“Creo que es una escala”, se encuentra diciendo Lucerys.

“La medida de todo el daño que te causé y todo el daño que me has causado. ¿Tienes estos cálculos mentales corriendo en tu cabeza también? ¿Tal vez intentas cambiar la escala un poco, solo para que sea incluso, solo , solo para que se caiga por completo, desequilibrando las cosas una vez más?”

“Es una bonita metáfora”.

“¡Es nuestra maldita vida!

¿Recuerdas hace dos años cuando tú y Baela pelearon? Lo único que podía pensar entonces no eran tus heridas ni las de Baela, sino lo igualado que era tu dolor.

¿Eran dos costillas rotas lo mismo que una mano rota? ¿Qué puede aprovechar la muerte de nuestro padre? ¿Cómo nivelamos las ventas? ¿No lo ves?” Él hace un gesto alrededor.

“Todo lo que estamos tratando de hacer es aprovechar las escalas, no detener el dolor y el dolor por venir. Y no sé cómo terminar con este círculo vicioso”.

“No me importan las escalas-“

“¡ Todos se preocupan por la balanza! La única razón por la que no lo haces es porque has perdido menos en esta guerra. Pero nunca estaremos a la altura y nunca terminaremos-“

“Luke, ten cuidado-“

El joven regente necesita toda la velocidad que tiene para darse la vuelta rápidamente y atrapar a Maelor en sus brazos.

“Pequeña amenaza”, gruñe cariñosamente mientras Maelor se ríe. “Gracias, Jae”.

Su hijastro mayor asiente.

“Parecías… molesto”, deja escapar entonces. Creo que Maelor quería ayudar.

Luke mira la cara del niño que se ríe en sus brazos. Si los gemelos son copias de Aegon, Maelor es el hijo de su madre: todo líneas suaves, ojos azul claro y una nube de cabello ondulado.

El chico deja de reír y lo mira de vuelta.

“No estés triste”, pide con esa voz de niño serio y el corazón de Luke se parte por él, por estos niños que viven en medio de la lucha política, testigos impotentes de ella.

“No lo haré, dulce niño”, promete y besa a Maelor en la sien.

Cualquiera que sea el dolor reflejado en la expresión de Aemond, se ha derretido, dejando espacio para la mirada tan suave que Lucerys tiene que mirar hacia otro lado.

“Detente”, ordena. “Deja de mirarme de esa forma.”

Aemond tararea.

“No puede controlar la apariencia de las personas, mi excelencia”, y es el cambio de dirección, la ligera distorsión de la misma, el giro de la dirección oficial normal en algo personal lo que hace que el cuerpo de Lucerys se estremezca involuntariamente .

Se aleja apresuradamente, Maelor en sus brazos, Jae cerca de él, ya comenzando a hablar sobre la lección que tuvieron en Dragonpit y cómo Morghul obedece a Jaehaera a la perfección y los guardianes de dragones están complacidos con ella, pero sigue confundiendo la pronunciación.

Pero está bien, porque Aegon dice que aprenderá y lo que Shrykos ama de todos modos, es su-

A lo largo del pasillo, el Príncipe-Regente siente la mirada abrasadora quemando en la parte posterior de su cabeza.

A la hora del bate, en sus aposentos privados, el príncipe regente Lucerys Velaryon se desviste y lentamente, vacilante, se agacha.

Sus dedos mojados con aceite encuentran su destino rápidamente, y aunque fueron más de dos años de celibato accidental, saben de inmediato qué hacer.

Lucerys mete el dedo índice, silbando y maravillándose del dolor que le causa, luego, cuando el borde tenso de los músculos se relaja un poco, empuja otro y es vencido por el medio sollozo.

Al hacer eso, trabajar hasta el límite inmediatamente trae de vuelta los recuerdos de Aegon, y con ellos, el dolor.

Lucerys siente lágrimas amargas recorriendo sus mejillas mientras sigue empujando, sondeando su agujero con los dedos, esperando desesperadamente que otra mano esté aquí para abrirlo, para trabajarlo hasta el orgasmo, para abrirlo completamente.

Agrega otro dedo y es cuando sale el primer gemido, un sonido roto, necesitado.

Otro dedo y es el borde de las habilidades de Luke para tomar por ahora, por lo que hace que estos dedos funcionen, empujando más profundo. En algún momento, su dedo roza el lugar específico y el príncipe ve estrellas. Deja escapar un largo gemido cuando su espalda se dobla y su cabeza se encuentra con la almohada con un suave sonido de golpes.

Extiende las piernas completamente abiertas, desechando la manta, ejercitándose mientras su mano libre se cierra sobre su excitado pene.

Lucerys no tardó mucho en terminar y se quedó allí, jadeando, con lágrimas en los ojos y un enorme dolor por todo lo que había perdido en su corazón. Cuando, exhausto, logra envolverse de nuevo en la manta y quedarse dormido.

Detrás de la puerta secreta oculta por el tapiz, Aemond Targaryen se desliza hasta el suelo.

Su corazón late violentamente en sus oídos mientras su sangre corre hacia abajo; y su rostro es un cuadro de deseo entrelazado con angustia.

Aemond no pensó más en hablar con su sobrino sobre las nuevas entregas de lo que había que hacer; era tarde y, en lugar de molestar a Arryk con su presencia y entrar en la habitación como lo haría una persona normal, decidió caminar por el pasadizo oculto.

La culpa de su elección lo alcanzó en el momento en que escuchó el primer gemido.

Había soñado con este gemido tanto dormido como despierto.

Se imaginó a Lucerys, Luke, su Luke , extendido sobre la cama, deseando por él, deseando.

Él, no Aegon, quien, a pesar de estar muerto durante dos largos, largos años, todavía ocupaba el corazón del joven gobernante.

Aemond soñó con Lucerys en su cama de la misma manera que lo estaba en su corazón; fantaseaba con su sobrino, movido por el borde de su deseo, gimiendo su nombre.

Aemond , se deslizaría perfectamente de su boca. Aemond, qȳbor, más-

Y, oh, él cumpliría; complacería a su sobrino hasta convertirlo en un desastre tartamudo y sin aliento.

¿Qué es lo que Aegon tenía y Aemond no?



Y ahora, con los ojos abiertos y la pupila dilatada, se sienta de espaldas a la pared mientras los sonidos desenfrenados de su sobrino ejercitándose cantan en su sangre, haciéndola arder.

No se mueve, apenas respira; cauteloso de dejar que Lucerys supiera de su presencia.

Sin embargo, si los gemidos de Luke son una indicación, el príncipe regente haría que la gente tirara cosas y apenas se daría cuenta.

La mano de Aemond, sin llamar, se desliza por su cuerpo; sus dedos temblorosos desatan las cuerdas y alcanzan la carne caliente y dura.

Palmeándose, se recuesta contra la pared, escuchando los dulces sonidos que vienen del otro lado, reuniendo cada pequeño gemido, cada gemido ronco y roto.

Su otra mano está cerrada con fuerza sobre la boca de Aemond, evitando que se produzca ningún sonido, mientras se acelera al ritmo de los gemidos cada vez más fuertes de Lucerys.

El momento en que el joven grita desde el lanzamiento es el momento en que el mismo Aemond termina.

Se sienta allí durante mucho tiempo, con el pecho agitado y la cabeza liviana.



A la mañana siguiente, Aemond agarra la muñeca de Lucerys y, dirigiendo al Príncipe-Regente una mirada larga y pesada, la besa frente a toda la corte para ver.

Lucerys Velaryon se sonroja hasta el tono más oscuro de carmesí, pero no aparta la mano.

Mira, como paralizado, cómo los labios de su tío mordisquean la suave piel de su muñeca.

Los dragones no esperan a que las cosas se les presenten, piensa Aemond, delirante por el simple sabor de la piel de Lucerys. Toman lo que es suyo.

Y Lucerys Velaryon siempre ha estado destinada a ser suya.

Un día, otra pequeña tormenta sacude su casa hasta los cimientos; otra noticia del estallido de una pelea llega a oídos del príncipe regente.

Se apresura a entrar en la habitación donde los niños ya esperan, sus plácidas expresiones son bastante reveladoras.

“¿Qué pasó?” Lucas es el primero en preguntar. “¿Quién está herido?”

Jaehaerys inmediatamente esconde sus manos detrás de su espalda; su hijo obvio, obvio.

“¿Jae?”

“No pasó nada”, argumenta, con las manos aún entrelazadas detrás con firmeza.

“El joven príncipe causó un gran alboroto”, responde el septo con severidad. “Luchó contra un hombre que le doblaba la edad y la altura, lo golpeó y le desgarró la mano; los puntos fueron necesarios, Su Gracia.

“¿Por qué?” pregunta el Príncipe-Regente, acercándose y levantando la barbilla de Jaehaerys para mirarlo. “Jae, respóndeme”.

“No.”

“Jae, yo soy tu padre-“

“Padrastro.”

“Oh, ¿ahora decides que importa? ¿Por qué peleaste?”, mira a los tabiques. “¿Quién fue?”

“El más joven de Tyland Lannister, Su Gracia”, responde ella. “Lord Lannister está furioso. Exige que se traiga una compensación”.

“Ya veo”, suspira. “Gracias, Marta. Nos ocuparemos de ello cuando llegue el momento. Ahora”, su mirada de acero se vuelve hacia su hijastro. “¿Me responderás si tengo que preguntar para saber la verdad?”

El niño se mueve en su lugar.

“Se lo merecía”, murmura.

“¿Por qué?”

“Simplemente lo hizo”.

“Jae, esto no es una explicación. Esta no es la respuesta digna del futuro rey-“

“¡No quiero ser el rey! Ni siquiera debería ser yo: Jaehaera es mayor, ¡ ella debería gobernar!”

“Estoy de acuerdo”, Jaehaera asiente bruscamente. “Jae no es apto para eso. Lo estropeará todo”.

“¿Ver?” el niño hace un gesto a su hermana. “Estamos de acuerdo. Lo estropearé todo.

“Jae”.

“Lo haré a propósito, solo para que lo veas”.

“Dime por qué le das una paliza al hijo de Lannister”.

“ No. ”

“Jaehaerys”.

“No haré-“

“Sea lo que sea lo que dijo, te puedo asegurar que la violencia no es la respuesta-“

“Oh, ¿Cómo si no fuera la respuesta cuando le sacaste el ojo al tío Aemond?”

Luke le da una mirada larga y pesada.

“Estaba protegiendo a mi hermano. ¿Estabas protegiendo a alguien? Ve un leve cambio en la cara del chico. “¿Jae?”

Aegon, que antes estaba parado cerca, con la cara roja y, ahora Luke lo ve, los ojos hinchados, finalmente estalla.

“¡Le estaba diciendo a todo el mundo que Vi y yo somos bastardos!” exclama. “Él dijo que como la madre se casó con el padre después del tío Laenor y el tío Laenor en realidad no está muerto, significa que somos legítimos. ¡Dijo que Aemma también es legítima!

Lucerys siente que una oleada de ira caliente y furiosa lo inunda.

“Ya… veo”, finalmente deja escapar. “Es bueno que estés protegiendo a tus primos y a tu hermana, pero no necesitas derramar sangre por ello”.

“¿Por qué?” argumenta el chico. “Padre ya los habría quemado hasta los cimientos si hubiera escuchado a alguien hablar de Aemma así”.

“Jae-“

“Se los daría de comer a Sunfyre y tendría razón. Mi padre era el rey, sabía lo que estaba haciendo-“

“Jaehaerys-“

“¿Por qué no haces nada? ¿Insultan a tus hermanos, a tu hija, y te quedas aquí, en silencio, y les dejas hacer eso? Padre haría-“

“Tu padre era un tonto borracho con mal genio”, una nueva voz sale inesperadamente. Jaehaerys se estremece como si le hubieran dado una bofetada.

“¡No, no lo estaba!” el argumenta.

“Sí, lo era”, gruñe su tío mayor. ¿Crees que conocías a Aegon mejor que yo? Eras solo un bebé cuando él murió; no sabes nada de cómo era realmente tu padre.

—Aemond —sisea Luke. Apenas estás ayudando.

“Estoy diciendo la verdad”, se encoge de hombros el príncipe tuerto. “La verdad que sigues ignorando, siendo completamente ciego en tu amor sin sentido-“

“ Aemond “, habla más bajo. “¿Qué estás haciendo? Estoy tratando de enseñarle a Jaehaerys a hacer lo correcto, y ¿cuál es tu intención? ¿Mancillar el nombre de su padre en su cara? ¿El nombre de mi difunto esposo?

“Lo hace porque quiere casarse contigo”, chismea Viserys y mira hacia abajo cuando todos se giran para mirarlo. “¿Qué? ¡Es la verdad! El tío Laenor dice que Aemond sigue a Luke como un sabueso sigue a su presa.

Lucerys siente que se sonroja.

“Ahora, tu tío no hace eso-“

“Sí, lo hace”, argumenta Jaehaerys. “Te sigue a todas partes. Apuesto a que quiere tomar el lugar de papá. Él nunca tomará el lugar de mi padre, ¿verdad?

El Príncipe-Regente evita su mirada.

“Esto no se trata de la relación entre Aemond y la mía- No hay nada entre nosotros-“

“Vi a Aemond besarte la mano el otro día”, argumenta Aegon. “Parecía algo. ”

“Huevo.”

“No puedes estar con él; él mató a nuestro padre-“

“Egg, no planeo estar con Aemond. Esto no se trata de Aemond, se trata de Jaehaerys y-“

“Bueno, me alegro de que Jae me haya defendido”, resopla Aegon. Nadie en este maldito torreón lo hace excepto él. Pero Jae, él siempre se enoja cuando la gente susurra cosas así o cuando hablan mal de ti-“

“¿Sucede a menudo?” La mirada de Aemond se endurece. “¿La gente susurra mal sobre tu hermano a menudo?”

El chico se detiene.

“No, ellos… La mayoría de las veces nos llaman a todos bastardos”, admite. “Yo, Vi, Aemma y Luke. A veces llaman a Luke un-“ se apaga.

“Una puta”, responde Viserys amablemente. “Lo llaman una criatura lasciva que sedujo al rey. Dicen que es un brujo como lo es su tía, la bruja de Harrenhal.

“¿Ver?” exclama Jaehaerys. “¡Tenemos que matarlos con fuego! ¡No se les debe permitir que difundan estas viles palabras!”

“Nadie está matando a nadie con fuego-“

“Pero-“

Lucerys suspira profundamente.

“Cambiaría de lugar con Helaena ahora mismo, si todavía pudiera”, murmura. Apuesto a que tiene menos problemas en el Consejo Privado. Al menos tiene a la madre y a la reina Alicent a su lado.

La sonrisa de Aemond sale torcida.

“Tyland Lannister está en el pequeño consejo”.

“Bueno, joder”.

“¡Lucas!”

“¡Hermano!”

“¡No escuchaste eso! Nadie escuchó eso. ¡Es una mala palabra y ninguno de ustedes la repetirá jamás!”

Luke ve a Jaehaerys articularlo en silencio, tratando de recordar el sonido de la nueva palabra prohibida y excitante.

Bueno, joder.

Hay un fuerte sonido de arañazos en su puerta y Lucerys sonríe.

“Adelante”, permite y espera a sus hermanos.

Solo Aegon y Viserys rascan la puerta en lugar de llamar: la madre jura que dio a luz dos gatos en lugar de niños.

Los gemelos entran corriendo.

“Aegon quería decirte algo”, exclama Viserys y le da un codazo a su hermano.

“No, no lo hice”, se queja su hermano malhumorado.

“Está bien”, está de acuerdo Luke. Pero si había algo que quisieras decirme, podrías hacerlo. Solo para que sepas.”

Se da la vuelta, ocupado preparando a Aemma para acostarse, cuando la tos vacilante de su hermano llama su atención.

“Quería decir”, Aegon arrastra los pies. “Sobre lo de antes… en realidad no… me importa si decides casarte con el tío Aemond”.

Lucerys vuelve a poner la chaqueta de bebé de Aemma.

“¿Por qué?” es todo lo que consigue preguntar. “ Mató a nuestro padre”.

“Sí, pero,” Aegon mira sus manos. “Fue una pelea justa, escuché. Padre y Aemond se enfrentaron en sus dragones en los cielos y ganó el mejor hombre. Yo… creo que fue justo. Había una guerra y estaban en bandos opuestos. No es que yo… lo perdone ni nada. Vi y yo nunca lo perdonaremos…

“Nunca”, acepta Viserys rápidamente.

“Pero eso no significa que sea… completamente horrible”.

“¿Significado?”

“¡Le gustas!” Viserys responde inmediatamente en lugar de su hermano.

“Se preocupa por ti y por Aemma: creo que ama a Aemma más que a nada en esta palabra. Y él… creo que te protege. Vi la forma en que se veía cuando Egg dijo que la gente hablaba mal de ti; Creo que él también quería quemarlos a todos”.

“Y te hace reír”, agrega Aegon lentamente. “Mucho. Y Vi tiene razón, adora a Aemma. Una vez vi a alguien decirle a la cara que Aemma no es su hija y la expresión que hizo-“

“Creo que desearía que Aemma fuera suya”.

“Sí, y la forma en que te mira-“ Aegon de repente se calla.

“Papá miró así a mamá”, susurra Viserys como si pronunciar estas palabras en voz alta fuera peligroso. “Como si ella fuera algo precioso”.

Aegon asiente sombríamente.

“Y el padre amaba a la madre”.

“Mucho.”

“Él la amaba más”.

“Eran las llamas gemelas”.

“Se pertenecían el uno al otro”.

“Entonces”, intenta Viserys. “Solo queríamos que supieras qué, si alguna vez quieres…”

“Volver a casarse.”

“Sí.”

“Aemond no es… tan malo. Nosotros pensamos.”

“Podemos tolerarlo”.

“Sin embargo, Jae luchará contra él”.

“Oh, lo hará. Le pedirá a Aemond un duelo en tu honor.

“¡Él lo hará! Será divertido. Lo sabes, tienes que casarte con Aemond solo por eso.

“No es como si tuvieras que hacerlo, solo pensamos que sería divertido”.

“Pero la elección es tuya, por supuesto”.

“Solo queremos que seas feliz”.

“¡Hacemos!”

“Y si Aemond te hace feliz…”

“…Bueno, ¿quiénes somos nosotros para quitártelo?”

Luke le da a sus hermanos pequeños una mirada larga y cariñosa.

“¿Ustedes dos han terminado?” pregunta cuando ya no salen más palabras volando de sus bocas.

Los gemelos asienten.

“Bien. ¿Quieres quedarte conmigo y con Aemma por la noche?

Sus asentimientos se hicieron más ansiosos.

Llega, como todas las buenas noticias inesperadas, cuando menos lo esperas.

Daeron y su madre lo acorralan un día; ambos encendidos con algún conocimiento, ambos vacilantes pero alegres.

“Luke”, comienza Rhaenyra. “Han pasado años desde que perdiste tu Arrax. Sé lo cerca que estabas, entrelazados de una manera que solo un dragón y un jinete pueden estar unidos desde el día de su nacimiento. Nada se comparará jamás con el hilo del destino que los conectó”.

El joven príncipe levanta una ceja.

“¿Pero?”

Su madre duda.

“Siento que estás viviendo en el pasado”, finalmente habla.

“Revives una y otra vez la pérdida de Arrax, la pérdida de Aegon y la pérdida de tus hermanos”, su voz se apaga.

“Es bueno entristecer a tus seres queridos; sin embargo, el ejemplo de mi padre nos ha mostrado a todos, vivir en el pasado, completamente consumidos en este dolor, solo causará más daño. Hay personas vivas que necesitan tu atención”, ella lo mira.

“Tu hija, tus hermanos. Incluso sus hijastros. Laenor y yo, también te necesitamos. Queremos que vuelvas con nosotros”.

“Estoy con nosotros”.

“No… totalmente”, intercepta Daeron.

“Perdóneme por interrumpir, Su Gracia”, la reina madre asiente con gracia. “Pero yo… yo también te extraño, Luke. Extraño a mi mejor amigo y a mi hermano del alma. Ese día que estalló la guerra, fue un día en que todos perdimos algo. Algunas”, mira a Rhaenyra.

“Más que los demás, pero a todos nos afectó, de una forma u otra. Y tú… Eras solo un niño, brillante y ansioso, valiente y justo. Y ahora este chico simplemente… se ha ido.

“Tú mataste a este chico”, se burla Luke. “No tú personalmente, Dae, no hiciste nada de eso. Pero esta guerra, tu hermano, tu madre y su corte asesinaron a este chico a sangre fría. No intentes resucitar lo que murió hace mucho tiempo. Soy lo que te queda; Yo soy de lo que tendrás que estar saciado.

“¡No estoy diciendo que quién eres ahora no sea suficiente!” argumenta Daeron.

“Solo qué… No tiene por qué doler así. Yo”, se mira las manos.

“Tessarion tuvo su primera nidada recientemente. Cuatro huevos. La reina y yo”, mira a Rhaenyra en busca de ayuda y la mujer alcanza y junta las palmas del joven príncipe entre las suyas. “Queríamos ofrecerle uno de los huevos. Sé que nunca reemplazará a Arrax-“

“Pero tú eres Targaryen, por dulce”, continúa su madre.

“Un Targaryen está destinado a tener un dragón, para atravesar los cielos. Este nuevo huevo no es Arrax, nunca será Arrax, pero no puedes dejar que la pena te venza. No puedes permitir que este lugar profundo y hueco en tu alma abrume tus sentidos…

Luke siente que su corazón da un vuelco.

También siente que le falta algo, algún detalle crítico.

“¿Un… lugar vacío en mi alma?” el repite.

“Sí”, asiente Rhaenyra. “Mi padre me dijo una vez que así es como se siente la pérdida de un dragón unido a ti; como si faltara una parte de tu alma y hay un lugar vacío en su lugar, un sentimiento profundo y vacío”.

Lentamente, muy lentamente, una tenue, desesperada y ansiosa esperanza ilumina las entrañas de Luke.

“No se siente así”, dice en voz baja. “No se siente vacío. Se siente como demasiado; duele, sangra y se desgarra sobre sí mismo-“ se detiene abruptamente cuando otra punzada de dolor lo golpea. Afilado y al rojo vivo y…

“Lo que está muerto no puede doler”, murmura.

“Solo lo que está vivo puede. Si duele, significa que el vínculo todavía está aquí . Y si el vínculo sigue aquí, tengo que irme”, abraza a Daeron y besa a su madre.

“Gracias por su generosa oferta, a ambos, pero no la necesito. Necesito-“

Necesita encontrar a Aemond.

Tiene que volver, a donde empezó todo.

Helaena lo agarra por la manga cuando pasa corriendo junto a ella.

“No la tormenta”, le dice ella. “Zafiro. Zafiro tomó y zafiro dará. Mira allí.”

Lucerys ahueca su rostro y besa su mejilla.

“Gracias”, dice con seriedad.

Y cuando está apagado.

Camina, no, corre, a través del torreón en busca de una sola persona.

“Disculpe, ¿ha visto al Príncipe Aemond?”

“Príncipe Aemond, ¿sabes dónde podría estar?”

“Disculpe, pero ¿ha visto a mi tío? Príncipe Aemond-“

“¿Dónde has visto al Maestro de Leyes por última vez?”

Al final de esta persecución salvaje, está sin aliento y le duele el cuerpo, pero Lucerys aún se las arregla para cazar a su tío, casi irrumpiendo en la pequeña habitación donde el hombre está celebrando un pequeño consejo sobre las formas en que se ejecuta el Desembarco del Rey.

“Aemond”, exclama, sin perder tiempo en ninguna formalidad. “Deja todo lo que estás haciendo ahora mismo, te necesito-“

Su tío se da la vuelta y mira con los ojos muy abiertos a su sobrino despeinado y que respira con dificultad.

“Estoy gobernando tu reino”, intenta.

“A la mierda el reino”, evita Luke. “Y al diablo con el gobierno de la misma. Y si estamos en eso”, sus ojos se encuentran con los ojos del Comandante de la Guardia de la Ciudad. “A la mierda Criston Cole también”.

El hombre se burla.

“Estoy seguro de que tienes una buena explicación de por qué interrumpiste la reunión para lanzar obscenidades, mi prin-“

“A la mierda con eso”, lo interrumpe Lucerys. “¡ A la mierda con todo , Aemond, por favor! Es urgente.”

Su tío lo mira preocupado antes de acercarse y tomar la mano del joven príncipe regente.

“¿Está todo bien?” pregunta, buscando algún suspiro de angustia.

Pero Luke no siente angustia; todo lo que siente es una anticipación salvaje, eufórica y burbujeante.

“Necesito que me lleves a Shipbreaker’s Bay”, responde en voz baja. “Te lo explicaré en el camino. Por favor, Aemond, eres el único que escuchará. Haz eso por mí, por todo lo que sientes por mí… como tu Príncipe-Regente.”

Escucha a Ser Criston resoplar ante eso y decide ignorarlo.

“Me estás pidiendo que deje todo”, repite el príncipe tuerto. “Para llevarte a Shipbreaker’s Bay. Y rehúsate a explicar por qué.

“Te lo explicaré”, promete Luke. “Simplemente no aquí. ¡Por favor!”

Dicen que hechizó a sus tíos, tanto al muerto como al vivo; lo que robó sus corazones y se lo dio de comer a los sabuesos.

La devoción que Aemond Targaryen siente por él es antinatural, extraña, forzada.

Justo aquí, en este momento exacto, mirando el único ojo del hombre al que dañó, el hombre que le hizo daño, rogándole a Aemond que confiara en él sin dudarlo, Lucerys casi lo cree.

Porque algo cambia en la mirada de su tío, algo se solidifica y lo siguiente que Luke sabe es que Aemond lo agarra por los hombros y responde con firmeza.

“Dirige el camino”.

“Te das cuenta de que volaremos en Vhagar”, asegura Aemond mientras el carruaje los aleja de la ciudad hacia la playa donde Vhagar suele estar. “Sobre el mismo dragón que mató al tuyo”.

El vínculo tira del alma del joven príncipe, doliendo y girando.

Solo ahora Luke reconoce esto por lo que es.

Una llamada.

Arrax lo está llamando.

Arrax está vivo.

Obliga a bajar un nudo que tiene en la garganta.

“Lo sé”, está de acuerdo. “Y hace dos años, un año, un mes, gritaría maldito asesinato si me obligaran a acercarme a ella”.

Aemond lo estudia a través del asiento.

“¿Qué cambió?”

“Mi madre dijo,” Lucerys trata de ordenar sus pensamientos. “Ella dijo que el abuelo describió la sensación de perder un dragón como una sensación de vacío. Un vacío en el alma. Pero nunca me sentí vacío; todo lo que he sentido fue dolor. ”

Ve que la comprensión amanece lentamente en el rostro de su tío.

“Tú no crees-“

“No lo mataste, Aemond”, responde Luke con más convicción de la que probablemente merece.

Pero ahora sabe, finalmente sabe; todas estas noches se quedó allí, sin dormir, mientras la atadura le dolía en el pecho, mientras el corazón le latía violentamente en los oídos.

Todo este tiempo, Arrax ha estado tratando de comunicarse con él, y Luke… Luke simplemente no entendió.

“Luke”, ve que el rostro del príncipe mayor se oscurece. “Arrax está muerto , vimos la sangre, vimos los pedazos de él flotando en el agua-“

“Un ala”, exclama con fuerza. “¡Una sola ala! Los dragones pueden vivir sin alas; es fuerte, mi Arrax, es inteligente. Podría haber sobrevivido ”.

Ahora el dolor y la culpa se mezclan en los rasgos de su tío.

“Es muy poco probable-“

“Lo que está muerto no puede doler, Aemond”, lo interrumpe el príncipe regente. “Y mi vínculo duele . Dolía y se desgarra sobre sí mismo-“

“Estos son solo dolores fantasmas”, argumenta su tío. “El ojo que me falta también me duele así y, sin embargo, sé que el ojo no está aquí”.

“Por favor”, Lucerys agarra las manos de Aemond entre las suyas. “Por favor, tenemos que asegurarnos. Eres el único que no…

“¿Llamarte loco?” escucha una risa entrecortada. “Solo porque yo- Tú me atrapaste y lo sabes. Y ahora —le da a Luke una mirada mordaz—. Lo usas para manipularme en esta loca persecución de un fantasma.

“Por favor”, el joven príncipe regente se inclina más cerca. “Solo necesito comprobarlo. No podría vivir conmigo mismo si no lo hiciera. Si hay una posibilidad, una insignificante posibilidad de que Arrax haya sobrevivido, no puedo desaprovecharla. Tenemos que investigarlo”.

“Tu serás mi muerte.”

“Lo sé.”

“Esto es una locura.”

“Soy dolorosamente consciente”.

“Podría llevarnos semanas –“

“¡Lo sé!”

“¿Tienes alguna idea de dónde buscar?” Aemond suspira. “Shipbreaker’s Bay es grande.”

Lucerys frunce el ceño en un pensamiento.

“Helaena dijo ‘zafiro lo tomó, zafiro lo devolverá’”.

“Tarth”, tararea Aemong. “Se llama la Isla Zafiro”.

Tarth es entonces.

“Lucas-“

“ Por favor ”, vuelve a pedir. “Tenemos que intentar.”

Luke mira fijamente al enorme dragón frente a él y siente que su determinación se desmorona.

“No tienes que hacer eso”, dice la voz de su tío desde atrás.

“No soy un cobarde”.

“No dije que lo fueras”.

“Me perseguiste por el cielo en esa bestia- “

“Hice.”

“Pero necesito encontrar a Arrax y volar a lomos de un dragón es la forma más rápida de llegar a Tarth.

Siente a su tío suspirar profundamente.

“Realmente no sabemos si tus sospechas son correctas o no; todo este viaje podría terminar siendo todo en vano-“

Vhagar gruñe y Luke da un paso involuntario hacia atrás, sintiendo las manos de Aemond envolviendo su torso para mantenerlo en su lugar.

El joven se inclina un poco hacia atrás; para probar los límites de lo permitido y escucha tartamudear el aliento del príncipe tuerto. Puede ser dulce, este poder sobre otro ser humano.

Puede ser útil.

“Prometiste que ayudarías”, responde, apoyando la cabeza en el hombro de Aemond.

Podría ser… incorrecto, podría ser, en cierto modo, una traición a la memoria de su marido; pero Luke ya ha traicionado tanto y tantos, ¿cuál es solo uno más en la larga lista de sus faltas?

También Vhagar es aterrador.

“Lo hice, sí”, un fantasma de aliento acaricia su cabello. “Pero no por el precio de tu bienestar”.

“¿Estás planeando ordenarle a Vhagar que me coma?”

“No.”

“¿Para quemarme?”

“No.”

“¿Me patearás de la silla de montar en el momento en que estemos en el cielo?”

“Lucas-“

“¿Quieres?”

“…No.”

“¿Me dejarás solo en la Isla Zafiro?”

“No. Sobrino, te dije que garantizaré tu seguridad en el camino de ida y vuelta de Tarth. Simplemente me temo que estás alimentando una esperanza sin sentido”.

“Déjame.”

“Lucerys…”

“Por favor.”

“Me estás manipulando”.

Lucas se ríe.

“Estás dejando que te manipule”.

“Asi no es como funciona esto.”

“¿Lo es?” Él sonríe. “Si sabes que te estoy usando y aun así me dejas usarte, ¿cómo se llama entonces?”

Sigue un silencio.

Cuando llega una respuesta, pequeña, tranquila y seria:

“Amar.”

Lucas frunce el ceño.

“Aemond, esto no es amor-“

“No me digas lo que siento por ti. Sé lo que siento por ti; he pasado años fingiendo que estos sentimientos son cualquier cosa menos lo que realmente son; hemos terminado donde estamos ahora debido a estos intentos”.

Lucerys alcanza las manos de su tío y las envuelve alrededor de su cintura con más firmeza.

“¿Es horrible de mi parte usar tu devoción de esa manera?”

Siente que la risa de Aemond le hace cosquillas en el cuello.

“No seré yo quien se queje de eso. ¿Estás seguro?”

El joven príncipe regente cierra los ojos.

El dolor oscuro y palpitante recorre su cuerpo ágil, tirando de su mismo centro.

Tarth.

Arrax.

Abre los ojos.

“Estoy seguro. Llévame a Sapphire Isle”.

El vuelo en Vhagar no se parece en nada al vuelo en Arrax que solía sentirse; la dragona es enorme, demasiado grande para este mundo, demasiado antigua. Luke se sorprende de que Aemond pueda hacer que alguien tan enorme y viejo lo escuche.

Se siente como un grano de arena en la cima de la montaña; víctima indefensa de las corrientes.

Solo las manos de Aemond envueltas con fuerza alrededor de su cintura y las cuerdas de seguridad que lo atan a la silla brindan una fugaz onza de seguridad, e incluso eso desaparece en el momento en que Vhagar se levanta.

Luke cierra los ojos mientras sus manos se aferran al asa de la silla. Aemond se presiona firmemente contra su espalda, susurrando algo calmante en su oído; pero qué, Luke no puede decirlo, el viento soplando a su alrededor es demasiado fuerte para escuchar algo más.

Aprieta el mango con más fuerza y empuja su cuerpo hacia atrás, buscando protección en el abrazo de su tío.

Necio.

Daemon se reiría de eso.

Aegon odiaría cada segundo de interacción que su esposo tiene con su hermano tuerto.

Pero Daemon, al igual que Aegon, está muerto.

Y Arrax… Arrax podría no serlo.

El dolor sordo dentro de su corazón se agudiza cuando piensa en su dragón; su primer y más leal amigo, la otra mitad de su alma.

Y si Arrax está en algún lugar por aquí, entonces Lucerys simplemente tiene que encontrarlo.

Tal es el camino de los hermanos de cuna.

Aterrizan en la vasta y vacía costa y Luke inmediatamente comienza su búsqueda.

Tres veces explora diferentes playas y tres veces no obtiene ningún resultado.

La mirada penetrante de Aemond lo sigue incansablemente; pero es solo en el cuarto intento, la cuarta orilla en la que aterrizan cuando habla.

“Luke, esto es inútil”.

“Solo déjame intentar-“

“Sobrino”, Aemond lo agarra de la mano y se acerca. “Ha pasado horas buscando. Nos estamos congelando y pronto estaremos empapados en una llovizna. Esto es-“

“¡Cuando encontremos una cueva! Espera que termine la lluvia, mañana comienza de nuevo. Arrax está aquí en alguna parte, siento que- “

“Lucas-“

“Esta playa es diferente, ¿no lo ves? Está habitada; mira todos estos huesos. Alguien come aquí”.

“Algún animal terrestre: un lobo huargo o-“

“¡No viven tan al sur!”

“U otra criatura viciosa a la que nada le gustaría más que probar tu carne. Sigues vagando demasiado lejos de Vhagar, es peligroso-“

“¡ Vhagar es peligroso!”

“No, a menos que yo le ordene que lo sea”.

“Ya perdiste el control sobre ella una vez”.

“Era solo un niño entonces; ahora soy un hombre”.

“¿Y qué te convirtió en un hombre, dormir con Alys, matar a mi padre?”

“Lucerys-“

“Solo un último intento, Aemond, estoy seguro de que estamos cerca-“

“Te estás desgarrando con esta esperanza sin sentido-“

“¡ Arrax! ¡Ven aquí, muchacho! ¡Arrax! “

El joven príncipe siente que su tío lo atrae con fuerza.

“¡Escúchame!” Aemond ordena, aunque su voz es desesperada, suplicante.

Agarra a Lucerys por la cara, haciéndolo mirar fijamente a un solo ojo violeta.

“Arrax está muerto , Luke, yo lo maté. Vhagar lo mató.

Y lamento haberte causado tanto dolor, ni siquiera puedo imaginar la profundidad del vínculo que tú y tu dragón compartieron . Pero se ha ido , Luke, está perdido .

Él está muerto y la razón por la que te duele es porque lo amabas y este dolor es tu pena.

Lo entiendo y traté de ayudarte, pero no me quedaré de brazos cruzados y veré cómo te destruyes a ti mismo, buscando una y otra vez algo que va a tardar mucho-“

Un gruñido bajo y peligroso lo interrumpe, convirtiéndose en un rugido de pulgar.

Ambos príncipes se dan la vuelta rápidamente, y mientras lo hacen, el aliento de Luke queda atrapado en su garganta.

“Arrax”, susurra.

Él ha cambiado; ya no era más un joven y ansioso cachorro de dragón que una vez fue.

Un grupo de largas cicatrices rayadas cubren la mitad de su cuerpo musculoso y su ala izquierda acaba de desaparecer , un feo muñón corto en su lugar.

Se arrastra fuera del agua, más una serpiente que un dragón; su cuerpo ha crecido, cambiado, adaptado a la pérdida del miembro; el ala y las patas restantes son musculosas y robustas, pero una gracia espeluznante sigue cada uno de sus deslizamientos, ni siquiera un paso .

Ha cambiado y, sin embargo, mirando fijamente los ojos profundos e inteligentes mientras la bestia gruñona se acerca, Lucerys lo reconoce.

Arrax.

Su Arrax.

El vínculo dentro de él canta, elevado, mientras las lágrimas corren por sus ojos.

“ Lykirī , Arrax”, susurra. “ Lykiri “.

Su dragón inclina la cabeza hacia abajo. Se acerca, olfateando a Aemond y empujando al aturdido hombre lejos de su jinete.

Luego, sus ojos se posan en Luke y el joven príncipe alcanza, con las palmas de las manos temblorosas, mientras sus dedos reposan sobre una suave piel nacarada.

Arrax gruñe, complacido, y se inclina hacia el toque.

Y en ese momento, Luke sabe con la absoluta claridad perfecta que solo estos fatídicos encuentros pueden traer:

Nada volverá a ser lo mismo.

Presiona su cuerpo contra un lado cálido de su dragón y llora.

Y llora, y llora, y llora .

Dejar que el miedo, la pena y el dolor de los años pasados se laven con las lágrimas como si nunca hubieran existido.

Cuando finalmente levanta la vista, cansado y agotado por las lágrimas, pero tan ligero por la revelación, sus ojos brillan como la mejor y la más rica de las joyas.

Dos perlas negras; estos ojos suyos.

Y cuando Aemond Targaryen, que se ha quedado cerca, no dispuesto a acercarse y que le muerdan la cabeza, mira hacia atrás, no ve a un bastardo.

No ve a una puta ni al marido del rey. No ve al Lord Strong ni al Príncipe Velaryon; no ve ningún regente ni padre.

Mientras mira, paralizado, al joven frente a él, ve una cosa y solo una cosa.

Un dragón.

Un majestuoso dragón marino.

Ve su futuro y su pasado, su torturador y su salvación; ve su propia alma, desnuda y sangrando.

Ve su condenación, su devoción, cada una de sus vidas.

Y cuando Lucerys Velaryon lo alcanza; rostro encendido y lágrimas – seco, cuando ahueca su rostro y se quita el parche, mirando el frío ojo de zafiro con la ternura que nunca ha recibido, tiembla.

Y cuando los cálidos y relajantes labios de su sobrino se cierran sobre los suyos, Aemond Targaryen llora.

Por primera vez desde el día en que su sobrino le quitó el ojo.

Por primera vez desde que tomó su corazón también.

Se separan después de un tiempo, la cara de Aemond está húmeda y sus manos tiemblan.

Arrax gruñe, disgustado, detrás de ellos, y Lucerys se ríe.

Se ríe y con esa risa resuena el alivio en el aire, y con él se le llenan los pulmones; y respira con avidez, aspira el olor del mar y de la arena, del verde fresco de los árboles.

Aspira el olor a cobre y sudor, el leve olor a cuero y metal que se adhiere a su tío como una segunda piel.

Lo respira y recuerda cómo respirar de nuevo, vivir de nuevo, amar de nuevo.

Toma todo lo que tiene Aemond; su cicatriz, su cabello plateado, su chaqueta perfectamente ajustada, las lágrimas en sus mejillas, y deja que todo entre en su alma y con eso, en su corazón.

“Creo que está roto”, susurra en voz baja. “El ciclo. Lo rompimos”.

Y con eso vuelve a besar a Aemond, suave y gentil primero, que se vuelve más urgente y caliente cuando su tío responde, suspira en sus labios, los muerde suavemente.

“Te amo”, susurra Aemond. “No creo que haya habido un día en mi vida en el que no te haya amado”.

Luke deja entrar estas palabras, las deja reposar sobre su corazón, cálidas y relajantes.

“¿Amas a Aemma?” Él pregunta porque nada puede ir más lejos si Aemond no lo hace.

“Más que a mi vida.”

“¿Más que yo?”

“Igual a ti”.

“Y si tuvieras que elegir. Si alguien te hiciera decidir quién viviría, Aemma o yo, ¿qué harías?”

“Los mataría”.

“¿Y si no pudieras?”

“Me suicidaría”.

Lucerys se ríe.

“La respuesta de un cobarde”.

“Tal vez”, Aemond tararea en el beso. “Pero no elegiré. Eres mi alma, los dos”.

Luke se ríe y solo cuando su tío se acerca para secarle las lágrimas se da cuenta de que él también está llorando.

“Ámame”, pide. “Con amor Aemma”.

“Sí.”

“Cásate conmigo.”



Todo quieto.

Luke ve a Aemond empujarse lejos de él y siente el frío acumularse en la boca del estómago.

¡Un tonto, qué tonto! Él es mercancía dañada, la broma de un príncipe, que alguna vez querría-

“¿Lo querrías?” Su tío pregunta, mirando fijamente a su propia alma, con los ojos muy abiertos y buscando. “¿Te casarías conmigo? “

Lucas mira hacia otro lado.

“Aemma necesita un padre”.

Te necesito.

“Alguien que la ame y la proteja contra todo lo malo que se cruce en su camino”.

Alguien que me ame como soy; delirios e imperfecciones, dragón lisiado a mi lado y veneno en mis labios.

“Alguien que trataría a su padre con respeto”.

Te amé una vez, lo sabes. Nunca te dije.

¿Cómo podría? Tomé tu ojo y con eso tu infancia.

“Alguien que se quedaría a mi lado sin importar nada”.

Sospeché, creo, lo que serás tú. Mi torturador. Mi corazón.

“Creo que encajas en la descripción”.

Aemond lo mira fijamente durante mucho tiempo, en silencio, ilegible.

“Eres un buen mentiroso”, finalmente habla. “Prácticamente el perfecto. Pero tus ojos… siempre han sido honestos”.

Se acerca para dejar un suave beso en la frente de Luke.

“Eres mía”, murmura. “Y yo soy tuyo. Como siempre lo hemos sido”.

“Tenemos que volver”, tararea Lucerys. “Extraño a Aemma-“

“Yo también-“

“Y tenemos que encontrar una manera de transportar a Arrax a Desembarco del Rey. Ahora es bueno nadando, pero dudo que pueda cruzar la distancia entre ellos; es demasiado grande”.

“No puedo creer que tuvieras razón sobre él.”

“Lo harías si me escucharas a menudo”.

“Te escucho.”

“No es suficiente.”

“Te escucharé más”.

“¿Cómo más?”

“Te escucharé a ti y solo a ti”.

“Suena trastornado”.

“Te quiero a ti y solo a ti”.

“Lo sé.”

“Rhaenyra se pondrá furiosa”.

“Mi madre no es ciega; creo que esperaba algo así”.

“Laenor intentará matarme de nuevo “ .

“No tiene derecho a burlarse de nosotros; me dejó”.

“Creo que Jaehaerys intentará batirse en duelo conmigo”.

“Lo hará. ¡Y no te atrevas a lastimarlo!”

Aemond se ríe suavemente.

“Te amo”, dice mientras presiona su frente contra el hombro de Luke.

“Lo sé”, responde fácilmente.

Como yo – usted.

Notas:
Laenor queriendo asesinar a Aemond y Cole es tan válido.

¡También Jae tiene un favorito! Su hermana habrá revisado su plan de casarse con Aegon o de lo contrario.

Criston como Luke básicamente opera en el amor de Aemond por él para convencerlo de hacer algo rápido: ¿Justo en frente de mi devoción reprimida por la Reina Alicent?