Năm 930 quân Nam Hán sang xâm lược nước ta , người đứng đầu nước ta lúc đó là Khúc Thừa Mỹ không chống lại được bị bắt sang Nam Hán , các tướng lĩnh của nhà họ Khuất tổ chức nhiều cuộc kháng chiến .
Năm 931 cuộc kháng chiến của Dương Đình Nghệ thành công ông được tôn là tiết độ sứ . Năm 937 Kiều Công Tiễn giết Dương Đình Nghệ cướp ngôi . Ngô Quyền là con rể của Dương Đình Nghệ khởi binh trừng phạt , Kiều Công Tiễn thua trận và cầu cứu quân Nam Hán .
Năm 938 quân Nam Hán cử Lưu Hoằng Tháo kéo quân sang nước ta theo đường thủy dự định phối hợp với Kiều Công Tiễn đánh bại Ngô Quyền nhưng quân Nam Hán còn chưa đến nơi thì Ngô Quyền đã diệt được Kiều Công Tiễn . Khi quân Nam Hán kéo vào nước ta thì lọt vào trận địa mai phục của Ngô Quyền ở cửa sông Bạch Đằng , quân Nam Hán bị đánh cho tan tác Hoằng Tháo chết trận , quân Nam Hán vỡ mộng xâm lược .
VN chính thức vào kỷ nguyên độc lập từ khi Ngô Quyền đánh bại quân xâm lược Nam Hán vào năm 938 . Ông lên ngôi vua kết thúc 1000 năm đô hộ bởi phong kiến phương bắc .
Khi Ngô Quyền mất em vợ là Dương Tam Kha cướp ngôi khiến thủ lĩnh các nơi không chịu thuần phục nổi lên cắt cứ 1 vùng đem quân đánh chiếm lẫn nhau sử sách gọi là loạn 12 sứ quân , giai đoạn này kéo dài hơn 20 năm và kết thúc vào năm 967 khi Đinh Bộ Lĩnh thống nhất được 12 sứ quân , do ông đánh đâu thắng đấy nên được xưng là Vạn Thắng Vương .
Năm 968 Vạn Thắng Vương lên ngôi hoàng đế tức vua Đinh Tiên Hoàng , đặt quốc hiệu là Đại Cồ Việt đóng đô ở Hoa Lư .
Năm 979 Đinh Tiên Hoàng và con trai trưởng của mình là Đinh Liễn bị ám hại , con trai thứ là Đinh Toàn lên thay tức Đinh Phế Đế khi đó Đinh Toàn mới 6 tuổi nên mọi quyền hành đều tập trung vào Thái Hậu Dương Vân Nga và Lê Hoàn .
Bấy giờ nhà Tống hay tin Đinh Tiên Hoàng đã băng hà liền gửi quân sang xâm lược nước ta , với sự hậu thuẫn của thái hậu Dương Vân Nga triều thần đã nhường ngôi cho Lê Hoàn .
Năm 980 Lê Hoàn lên ngôi xưng là Đại Hành Hoàng Đế . Năm 981 quân Tống ồ ạt tấn công Đại Cồ Việt nhưng nhờ tài năng của Lê Hoàn ông đã lãnh đạo quân đội đánh tan quân xâm lược nhà Tống . Ông là người có công trong việc kháng Tống bình Chiêm để giữ yên bờ cõi .
Năm 1005 Lê Long Đĩnh lên làm vua nhưng không được lòng dân . Năm 1009 Lê Long Đĩnh chết , được sự ủng hộ của nhiều người Lý Công Uẩn lên ngôi hoàng đế tức Lý Thái Tổ . Năm 1010 kinh đô được dời từ Hoa Lư về Đại La và thành này được đổi tên thành Thăng Long . Trong triều đại này nhà Lý đã giữ vững được chính quyền tồn tại 216 năm trong khi các vương triều trước đó chỉ tồn tại được vài chục năm .
Bước sang thời nhà Lý khi đất nước khi đất nước đã ổng định các vị hoàng đế VN đã bắt đầu các cuộc đánh chiếm mở rộng lãnh thổ .
Năm 1014 tướng nước Đại Lý là Đoàn Kính Chí đem quân vào chiếm đóng châu Vị Long , vua Lý Thái Tổ đã cử con là Dực Thánh Vương đi đánh giặc , quân Đại Lý đại bại nhân cơ hội đó nhà Lý xác nhập khu vực nay là Hà Giang vào lãnh thổ .
Năm 1054 vua Lý Thánh Tông đổi tên nước là Đại Việt . Năm 1969 Lý Thánh Tông mang quân đánh Chiêm Thành và bắt được vua Chiêm về Thăng Long . Để được tha vua Chiêm đã cắt vùng đất phía Bắc Chiêm Thành gồm 3 châu phần đất mà ngày nay là tỉnh Quảng Bình và Bắc Quảng Trị .
.
