Марси Ву и любовное зелье.

Глава 7. Последствия ожидания. Часть 3

Энн была втянута в сражение, взмах ее меча и то, как Марси носится по поляне, занимали ее мысли, сосредоточенные на выживании, но рычание позади застает ее врасплох. - " ЭНН! МАРСИ! БЕРЕГИСЬ!"- Она едва успевает обернуться и увидеть нависшего над ней барсука, как с неба летит маленький стеклянный снаряд и поражает последнего монстра огромным оранжевым взрывом. Пуля попадает в голову барсука, но от силы взрыва Энн тоже падает, инстинктивно закрывая глаза, когда ее лицо начинает гореть. Она падает на землю и на колени, но проходит всего секунда, прежде чем она снова слышит голос Мэдди. -" Энн! О, лягушонок, ты в порядке? Я не хотела..."- Еще одно рычание, на этот раз совсем другое, более пронзительное и знакомое, доносится с другого конца поляны. Оно пропитано полной и беспредельной яростью. У Энн едва хватает времени осмыслить происходящее, но она понимает, что Мэдди все равно в опасности. Физическая боль, которую она испытывает, ничто по сравнению с чистым страхом того, что ее разорвут в клочья. Она отталкивается от земли и отбрасывает лягушонка с дороги как раз в тот момент, когда Марси несется к тому месту, где всего несколько секунд назад стояла Мэдди. Ее когти случайно задевают заднюю часть ног Энн, и их пронзает острая боль. Лягушка и человек на секунду кувыркаются по земле, прежде чем Энн инстинктивно прижимает Мэдди к себе и прикрывает ее всем своим телом. Это кажется почти знакомым - вероятно, она проделывала то же самое со Спригом. Как будто она держит Мэдди в какой-то коробке - она защищена со всех сторон руками, головой, спиной и ногами Энн. Услышав, как Марси приходит в себя после неудачной попытки напасть на Мэдди, Энн пригибает голову и готовится к удару. Она не может сказать, кого так сильно трясет - ее или Мэдди, но в любом случае ей страшно. Она не знает, на что пойдет Марси, чтобы отомстить. Если она была так напряжена, когда что-то угрожало причинить боль Энн, она не хочет знать, что произойдет, когда что-то действительно произойдет. ...Атака никогда не наступает. Энн открывает глаза. Руки Марси лежат на земле по обе стороны от ее головы. Теперь древесина достигла ее запястий, и слои на ее пальцах стали намного толще, а также покрылись запекшейся кровью барсуков, которых она убивала несколько мгновений назад. Она возвышается над Энн и ждет. Энн должна восстановить дыхание. Такое ощущение, что она вот-вот потеряет сознание. Мэдди застыла в ее объятиях, охваченная ужасом, она сильно дрожит и вот-вот расплачется. Энн никогда в жизни не видела ее такой напуганной. Возможно, она и была опытной ведьмой, но в то же время она была ребенком. Даже если она была сдержанной и зрелой, никто не может быть полностью согласен с мыслью, что их ученица чуть не пыталась их убить. Энн прерывисто вздыхает. "Она не хотела причинить мне боль." - говорит она, ее голос едва поднимается выше шепота. -"Она не хотела этого, Марси. Она пыталась защитить нас." Ответ Марси холоден. Ее дыхание ощущается на затылке Энн. - "У тебя идет кровь. Она причинила тебе боль,но она не хотела этого!" - настаивает Энн, в уголках ее глаз блестят слезы. -" Это зелье было для барсука. Только не я. Ее зовут Мэдди. Она бы никогда этого не сделала. Ты же знаешь это!" -Марси не утруждает себя ответом словами. Она только ворчит, и ее руки подергиваются. Вспышка страха пронзает Энн, и она прижимается поближе к Мэдди, просто на случай, если Марси что-нибудь предпримет. -"Ты же знаешь это. Верно?"- Тишина говорит сама за себя. Глаза Энн расширяются от ужаса, ужасающее осознание начинает зарождаться в ее сознании. -"Марси, ты ученица Мэдди. Вы двое - друзья. Вы вместе готовили зелья и оживляли мертвых блох. Мы провели с ней последние два дня в поисках лекарства для тебя. Ты ее знаешь. Она твоя подруга!"- Энн отчаянно настаивает. -"Скажи мне, что она тебе небезразлична! Скажи мне, что ты знаешь, что она не пыталась бы причинить боль мне или тебе намеренно! Ты вообще..."- Энн замолкает, когда когти Марси впиваются в землю, а шипы на ее руках начинают бесшумно переплетаться. Она не потрудилась ответить Мэдди во время нашего последнего учебного занятия. Единственный раз, когда она обратила внимание на Уолли, это когда он предложил забрать ее у меня. Она была более активной и отзывчивой, когда мы были вдвоем. Нет. -"...Ты даже... помнишь ее?"- Когда Марси не отвечает, Мэдди начинает тихо плакать в объятиях Энн, цепляясь за нее изо всех сил. Энн хотела бы, чтобы у нее были надлежащие средства утешить ее. Мне ужасно больно видеть ее в таком расстроенном состоянии. Она не знает, что сказать. Она не уверена, что может что-то сказать. -" Марси, ты знаешь кого-нибудь из жителей Уортвуда? Тишина. - Ты знаешь, кто такие Плантары? -Нет ответа. -" Король Андриас? Леди Оливия? Джо Воробей?"- Ничего. -"Ты помнишь... Сашу?"-Неспособность Марси что-то сказать или даже фыркнуть говорит больше, чем целая книга. -"Ты помнишь?.. я?"
"Конечно." - весело отвечает Марси, даже не колеблясь. В ее голосе слышится что-то отчаянное и опасное. -" Как я могу забыть тебя? Ты - самое важное для меня. Ты - единственное, что я вижу за розовым." -Ты же... Ее слова прерываются шипением боли, когда дерево внезапно прорезает ее кожу, поднимаясь вверх по рукам. Она почти падает на Энн, изо всех сил стараясь удержаться на ногах, так как ее руки дрожат. Энн замирает в ужасе, прежде чем принять твердое, непреклонное решение. Неважно, насколько это может быть опасно. Это вариант, который, скорее всего, обеспечит всеобщую безопасность. Даже если она сама не выйдет из этого живой. -"Мэдди" - шепчет она синей лягушке, которая прячется и дрожит у нее на руках. -"Мэдди. Посмотри на меня." -Мэдди наклоняет голову, чтобы посмотреть на Энн, ее глаза все еще блестят от слез. Энн натягивает самую лучшую улыбку, на какую только способна. -"Мне нужно, чтобы ты выслушал меня. Я собираюсь отпустить тебя. Я не позволю Марси напасть на тебя. Тебе нужно вернуться в Уортвуд. Если мы с Марси не вернемся в течение пары часов, соберите поисковую группу и вооружитесь. Поняла?" -Мэдди неуверенно кивает. -"Большое вам спасибо за вашу помощь. Ты удивительный друг и такая умная и способная лягушка" - говорит Энн срывающимся голосом. -"Спасибо тебе за то, что ты была учительницей Марси, и успокоила меня после моей недавней панической атаки, и была таким замечательным человеком на протяжении всего этого. Жаль, что у меня нет ничего, что я мог бы тебе подарить."
"Энн?.." - спрашивает Мэдди, ее глаза расширяются от ужаса. "Что ты..."
"Передай Плантарам, что я люблю их, и если ты когда-нибудь встретишь Сашу, скажи ей, что мне жаль и что я тоже ее люблю." -Энн выдыхает и нервно смеется над испуганным выражением лица Мэдди, когда юная ведьма понимает, что происходит. - "Просто... просто на случай, если что-нибудь случится. На всякий случай. Хорошо?"
"Ладнл" - отвечает Мэдди. Она выглядит напуганной до полусмерти, но больше ничего не говорит по этому поводу. -"Мармар, я знаю, ты хочешь... напасть на Мэдди. Просто не делай этого. Пожалуйста. Только в этот раз. Я прощаю ее. Ей очень жаль. Пожалуйста, не ходи за ней." Марси не отвечает, но, скорее всего, это потому, что она изо всех сил старается держать себя в руках. Она слишком обезумела от боли из-за наростов, которые продолжают пробиваться через ее руки, и ветвей, которые продолжают неуклонно расти на ее голове и спине, чтобы реагировать. Энн воспринимает это как достаточно хорошую возможность, как и любую другую, и отпускает Мэдди. Лягушонок на мгновение оглядывается на Энн и Марси, прежде чем так быстро, как только может, спрыгнуть в подлесок. Как только она скроется из виду. Энн переворачивается на спину и смотрит на Марси снизу вверх. Она плачет. И теперь, глядя на то, в каком она беспорядке - листья, которые через несколько минут покроют всю ее голову, шипы и древесина, покрывающие ее руки, которые только продолжают расти, ветви, торчащие из ее спины и головы под неестественными углами, Энн тоже начинает плакать. Она не может поверить, что когда-то допустила, чтобы все стало так плохо. Она тянется к Марси и притягивает ее в объятия, обхватывая руками ее торс. Марси наконец позволяет себе упасть в обморок и рыдает на плече Энн. Ее руки наполовину зарыты в грязь, кроме них. Энн зарывается лицом в плащ Марси, хотя у нее, вероятно, много открытых царапин от взрыва, и держится изо всех сил. -"Марси, мне так, так жаль!" - говорит она, ее голос надрывается под тяжестью слез. -"Мне жаль. Мне следовало стараться усерднее. Я должна быгл сделать то, что, как я думала, я собиралась сделать. Я должна был сказать тебе все, что имело значение, все, что я когда-либо хотела сказать. Я подвела тебя. Мне очень жаль."

-"Все в порядке, Анна-банан. Я люблю тебя" - отвечает Марси искренним, но напряженным голосом, изо всех сил стараясь преодолеть боль от своего преображения. - Я просто рад, что ты здесь. -"Я тоже тебя люблю! Я тебя так люблю. Я всегда так делал. Я тебя не оставлю. Я не собираюсь бросать тебя. Если ты пойдешь ко дну, я пойду ко дну вместе с тобой. Я здесь. Я всегда буду тако." - Энн судорожно сглатывает и всхлипывает. -"Я, может быть, и напуган, и в ужасе от того, что могу потерять тебя, и испытываю невыносимое облегчение, но... даже если я не думаю, что твои чувства ко мне настоящие, или меня это пугает, потому что ты ведешь себя не как та Марси, которую я знал много лет, есть одна вещь, которая никогда не изменится. Ты мой лучший друг. Ты мой замечательный, бестолковый, неуклюжий лучший друг, в которого я влюблена уже несколько месяцев. Когда вы улыбаетесь, вы делаете это всем своим телом. Вам нравятся видеоигры, шахматы и чтение, и вы цените всех, кого в остальном недооценивает большинство. Ты не умеешь ладить с людьми, но тебе так не все равно, и я..."

Энн не замечает, как один из глаз Марси вернулся к своему обычному светло-кариму цвету. Ее собственные глаза закрыты. Она воспринимает мир исключительно с помощью обоняния, осязания и слуха и запоминает все, что может, о Марси, прежде чем, возможно, больше не сможет этого делать.

"...Я просто...хочу быть для тебя тем, кем ты являешься для меня. Весь этот опыт был ужасен. Но, по крайней мере... по крайней мере, я провел его с тобой. Это все, что имеет значение. Я говорил это раньше, но я собираюсь продолжать говорить это до тех пор, пока... Я не знаю. Но я люблю тебя. Я люблю тебя. Я не хочу терять тебя. Мне жаль, что я не мог остановить это раньше и помочь тебе раньше. Я люблю тебя. Мне очень жаль."

Энн требуется пара секунд, чтобы понять, что Марси обмякла.

-"Мар-мар." - шепчет Энн. Марси не отвечает. От нее не исходит ни единого звука, кроме тихих хрипов ее дыхания. Энн пытается сесть и тащит Марси за собой, паника подступает к ее горлу: "Марси!"

Листья падают с ее головы, задевая Энн, открывая ее натуральные темные волосы под ними. Глаза Энн расширяются от осознания, когда Марси слегка шевелится в ее объятиях и открывает глаза, оба из которых теперь вернулись к своему естественному оттенку, никакого тревожного розового сияния не видно.

- "Энн...?"- Она шепчет, ее голос едва слышен.

-"Марси." - с облегчением произносит Энн, притягивая другую девушку еще ближе. Слезы текут по ее лицу, а улыбка такая широкая, что ей кажется, будто ее лицо может расколоться пополам. Она дрожа, промолвила: "С возвращением!"

(Могут быть ошибки)