Сердце Змеи

глава 22

Утром 31 декабря его разбудил стук в окно. На улице всю ночь валил снег, и крупные хлопья начали немедленно засыпать подоконник, едва он открыл створку. Снаружи сидела унылого вида неясыть, которая укоризненно посмотрела на него круглыми желтыми глазами, точно спрашивая, какого гоблина ей приходится доставлять почту в такую отвратительную погоду. Она протянула лапу с привязанным свертком и выпорхнула наружу, как только он забрал посылку.

Без какой-либо задней мысли он разрезал сверток. Внутри оказалась серебряная застежка для плаща или мантии, выполненная в форме змеи. Неизвестный мастер проделал очень тонкую работу, и у змеи можно было разглядеть каждую чешуйку на коже, а изо рта выглядывал крошечный раздвоенный язычок. Здесь же он обнаружил записку:

«Можешь проверить — никаких следящих чар или проклятий. С днем рождения!»

Подписи не было.

Том усмехнулся, рассматривая подарок. А у Соммерс хороший вкус — вещица в самом деле была очень изящной и неброской. Да еще не поленилась, именно змею нашла, намекнув на его родство со Слизерином... И что эта девица на сей раз удумала? С днем рождения решила поздравить... Для Реддла этот праздник вовсе не существовал: в приюте дни рождения сирот не считались хоть сколько-нибудь примечательным событием, и, поступив в Хогвартс, он не видел смысла что-либо менять. Да и что в этом дне вообще хорошего? Становишься на еще один год ближе к смерти, нашли праздник...

Как этой девчонке удается каждый раз сотворить нечто такое, что не оставляет его безразличным? Он может испытывать раздражение, интерес, злость, уважение, ненависть, восхищение — но не равнодушие! Как она это делает?..

С момента их возращения в замок под строгие очи директора и деканов Миранда вновь начала избегать его. Том вполне понимал причину: наивная девочка решила, что таким образом ей удастся удержать его в стороне от своих тайн и заняться поиском информации о тех, кто напал на нее, в одиночку. Чего она рассчитывает добиться? У них единственная ниточка — это найденный в Лютном труп, и без помощи Тома ей не преуспеть в поисках. Да и в поисках ритуала, который превратил этого Фитцджеральда в странное подобие инфернала, у Реддла куда больше шансов добиться результатов. Ведь он уже продвинулся в изучении Темных Искусств глубже, чем большинство ныне живущих волшебников, и Соммерс об этом догадывается.