Waking Nightmare

Capítulo 8: Almuerzo con extraños

Capítulo 8: Almuerzo con extraños

El sargento Alexei nos condujo fuera de la habitación con la eficiencia de una máquina y nos ordenó que bajáramos por el pasillo. Cuando pasamos por otros cuarteles, algunos con las puertas abiertas, otros cerrados, pasamos por encima de una amplia gama de sargentos. Algunos estrictos y profesionales. Otros ruidosos y bulliciosos. Había algunos que sonaban como Slate, exigentes y autoritarios. Otros parecían más suaves. Algunos incluso se rieron. Cuando pasamos por una puerta abierta, todos miramos para ver a nuestros compañeros de escuadrón. Algunos eran de un solo género. Otros eran mixtos, como el nuestro. Había algunos que parecían más deprimidos de lo que yo me sentía, y otros seguían riéndose o sentados esperando a su sargento. Ninguno parecía tener a un hombre como Alexei a cargo.

Cuando llegamos al final del pasillo, me di cuenta de que los pasillos que se bifurcaban eran todos aparentemente idénticos. Todo este nivel estaba dispuesto como una cuadrícula, con los barracones ocupando la mayor parte del espacio. Sin embargo, al final del pasillo, donde terminaban los barracones, había una pared con dos enormes puertas dobles blindadas que conducían a otra sección de la nave. Alexei nos guió sin demora. Esta sección estaba más gastada que el área de los barracones. Las tuberías y los cables yacían expuestos en las paredes. El vapor se elevó de las rejillas de ventilación. El suelo ahora era una rejilla en lugar de metal sólido. Incluso vi pasar mi primer servo-cráneo. Todos parecían tan inquietos como yo, todos excepto Alexei.

Había pasillos que se bifurcaban y escaleras hacia abajo, pero Alexei simplemente nos condujo hacia adelante. Eventualmente, nos encontramos con otro conjunto de puertas blindadas dobles que conducían a parte del atrio. En las paredes colgaban pancartas que enumeraban los nombres de los escuadrones que habían sido entrenados en esta nave. En su mayoría eran de Cadian, pero había muchos nombres que no reconocí.

Alexei no nos dejó detenernos para asimilar esto y nos llevó a la izquierda, luego a la derecha, a través del atrio y hacia el comedor.

Y de hecho era un salón.

El techo era alto, una capa de humo y vapores lo cubría. Potentes luces bañaban la habitación en un blanco que lo abarcaba todo. Había cientos de mesas, cada una hecha para doce personas. Cinco a cada lado y luego dos asientos en cada extremo corto. Estas filas de mesas continuaron hasta el final del pasillo, que parecía estar a unos cien metros de distancia. Este lugar era muy, muy grande. De hecho, parecía un poco demasiado grande, pero, de nuevo, las naves espaciales imperiales son enormes. ¿Qué era una habitación de cien metros en un barco que fácilmente podría tener varios kilómetros de largo y varios cientos de metros de alto y ancho?

La sala estaba solo parcialmente llena, lo que significa que solo tenía lo que parecían unos miles de personas. Probablemente podría albergar a diez mil personas, tal vez más. Con solo unos míseros tres mil, según mi suposición, estaba francamente desierto.

"Por el Trono..." murmuró Egeers. "¡Es enorme!"

"¿Aquí es donde comemos? ¿Cómo podrían obtener suficiente comida para tantos?" Ivet se preguntó. "¡Seria imposible!"

"La Victorious Sword es una nave de transporte capaz de sustentar a cincuenta mil soldados durante tres años. Con su complemento actual de veinte mil, puede sustentarte durante siete años".