Волшебные приключения Руфа и Джю

глава 4

Руф шёл к подножию трона, опустив голову как можно ниже. Ему было очень страшно, и он чувствовал, как дрожат его пальцы. Маленький клоун тараторил без умолку:

- Вот, это тот самый мальчик, который нам помог! Он очень сговорчив!

Послышался незнакомый прежде низкий голос:

- Как твоё имя?

- Руф, ваше величество.

- Что ты за человек?

- Я работал в этом дворце, полы мыл, и с ключами. Мне 14 лет, и я очень трудолюбивый.

- Почему ты как не родной, подними уже голову!

Руф вскинул глаза и застыл. На высоком золотом троне с изумрудными вставками прямо в лучах проникающего через окно солнца, небрежно закинув ногу на ногу, сидел человек. Ему можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет,  потому, что он был худым, во всем зелёном разных оттенков, края его волос были чёрными, крашеными, но от корней отрастали волосы ядовито-зелёного цвета, а вокруг глаз и возле изогнутых губ собирались уже морщины.

Глаза у него были удивительными. Большие, зелёные, с какой-то неподдельной усталостью или задумчивостью, выражающие живой интерес. На его голове была старинная тяжёлая корона с изумрудами.

-Что не так?

- Нет, просто вы... у вас... вам очень идёт эта корона! Она смотрится на вас гораздо лучше, чем на Страшиле!

- Да кому ты рассказываешь! Думаешь, я не втыкаю? Первый раз видишь людей с зелёными волосами.

- Вообще-то да, - смущённо признал паренёк.

- И вот ещё что. Почему ты так кричал на этих толстосумов?

- Где?

- Да утром. Что они что-то там заслужили, что они лицемеры, и что ты их ненавидишь.

И тут Руфа как прорвало.

- Да они надо мной издеваются! Я устал терпеть от них унижения!

- Отлично, больше они не посмеют открывать на тебя рот.

- Почему?

- Потому, что я так сказал. Все приспешники чучела уже сидят в подвалах тюрьмы. Власть должна меняться, это раз. Эти лица нажирались на деньги ваших родителей и стариков. Это два.  Королевство, в котором существует закон о запрете любви, я стёр бы с лица земли, не будь оно моим по праву. Это три. В моей империи будет свобода слова и выбора, чтобы никто не был осуждён за несогласия со мной. Это четыре.

-Вы гениальны!

-Я знаю.

- Вы говорили, что я смогу просить любой награды?

- Да ты не промах!

- Дайте мне охрану, пожалуйста. Защитите меня.

- Так тому и быть.

- У меня даже нет друзей!

- Прекрасно, с этой минуты я твой друг. Урфин.

Новый правитель протянул ему руку. Руф несмело сжал его холодные пальцы.

- Я теперь ваш новый император, привыкайте. Просто король - это уже скучно. Слева мой мишка Топотун, и Эот, моя...

Он почесал клоуну нос:

- Моя головная боль. Такой непоседа, что тушите свет! Бегает, за меня приказы отдаёт! А вообще Эот молодец.

- Чем я могу быть полезен?

- Отдыхай. Пусть все во дворце отдыхают, устали же работать со своим Страшилой! Эот, скажи кому-нибудь, чтобы солдаты раздали бывшим слугам и первым попавшимся горожанам побольше сладостей из складов этого пугала.

- А вторым попавшимся?

- А вторым попавшимся денег из казны. Я очень добрый, если со мной не общаться!