RM,2 quien se convertiría en el líder de BTS, pasó su adolescencia como Kim Namjoon en la ciudad
de Ilsan, provincia de Gyeonggi. Recuerda al municipio como “una ciudad donde todo era
satisfactorio”.
______La ciudad estaba muy bien planificada cuando se construyó, y todos los espacios verdes
tenían un efecto de calma emocional.
La ciudad albergaba el Parque del Lago Ilsan, que era de fácil acceso para cualquiera que
viviera en los alrededores. Las áreas residenciales eran en su mayoría complejos de apartamentos,
y estaban las dos grandes zonas comerciales: La Festa y Western Dom. De hecho, la ciudad fue
planeada desde su fundación, con caminos e instalaciones impecablemente arreglados. Toda la
ciudad estuvo espaciosa y tranquila durante la mayor parte de la semana, y los dos distritos
comerciales se volvieron más concurridos y festivos desde el viernes por la noche hasta el fin de
semana.
______Es un lugar donde hay una cierta sensación de comodidad. Hay un poco de ese gris de
ciudad y las caras aburridas de los peatones, pero no hay edificios altos ni grandes
oficinas corporativas, lo que hace que el cielo sea más fácil de ver. Tiene un excelente
ambiente para concentrarse en sus estudios. No es el campo, pero se siente así para mí.
Si bien estaba cerca de Seúl, Ilsan no era tan grande ni bulliciosa como la capital, lo que se
convirtió en un factor para que RM descubriera el hip-hop. Empezó a conectarse en línea en la primera y aprendió sobre rap a través de Nas y entrevistas y documentales de artistas de hip-
hop en YouTube, mientras aprendía inglés en el camino.
Pero fuera de línea, la vida del estudiante de secundaria Kim Namjoon estaba algo
alejada del hip-hop. Era casi como la distancia entre Ilsan y el barrio de la Universidad
Hongik de Seúl.
______Si Ilsan ofrecía alguna ventaja al hip-hop, era el hecho de que Sinchon y Hongdae
eran tan cercanos. Sólo un viaje en autobús de distancia. Mi sueño era actuar
en lugares como Drug o Geek Live House, que ya no existen, y quizás más
adelante en un lugar más grande como Rollinghall.3 Ese lugar podía albergar a
500 personas.
Un viaje en autobús de Ilsan a Hongdae tomó un poco menos de una hora. Pero si
un fin de semana en Ilsan significó una familia de tres o cuatro personas dando un paseo
por el lago en el parque, un fin de semana en Hongdae y Sinchon significó raperos y
aspirantes a raperos y sus audiencias reunidas en clubes.
Cuando RM tomó la decisión de audicionar con el sello de hip-hop Big Deal Records
en 2009 para convertirse en rapero profesional, no significaba que simplemente iría y
volvería en un autobús entre Ilsan y Hongdae. Significaba saltar a un mundo que solo
había visto en línea, un mundo completamente diferente de la ciudad que amaba tanto
que dijo: "Es un privilegio haber nacido en Ilsan". No solo eso, sino que el lugar al que
terminó llegando no era Hongdae sino Gangnam.
______Hice el primer corte, así que en mi segunda audición pude actuar con artistas
que habían debutado, pero me equivoqué con las palabras. Pensé que había
terminado para mí.
Pero curiosamente, un amigo del rapero Sleepy del dúo de hip-hop Untouchable
vino a la fiesta posterior a la audición y mencionó que Sleepy se había interesado
recientemente en el trabajo de RM y tomó su número de teléfono.
______Sleepy dijo que me había visto en una audición. Debió quedar impresionado
porque habló de mí y preguntó por mí. Así que le di mi número de teléfono a su
amigo para que se lo pasara. Así es como nos escribimos correos electrónicos.
Sleepy resultó ser un viejo amigo de Pdogg. Y cuando Pdogg le preguntó:
"¿Conoces a algún rapero que sea joven?" me recomendó.
Luego vino la llamada que aparece en "A Common Trainee's Christmas"c publicada en
el pre-debut de BTS blog4d: "Un pueblerino de Ilsan / que llegó al 1% superior a nivel
nacional / de repente recibe una llamada durante los exámenes parciales". Sleepy llamó a
RM y le preguntó: “Oye, ¿conoces a este tipo llamado Bang Si-Hyuk?”.
RM, que había alcanzado el percentil más alto en sus exámenes nacionales de prueba.
SUGA, que había estado escribiendo canciones desde que tenía doce años y ya era músico
profesional en la escuela secundaria. Y los otros aprendices en el dormitorio, que habían
hecho una audición para Big Hit Entertainment como raperos y fanáticos del hip-hop. Para
todos ellos, la vida en el dormitorio fue crucial para su desarrollo en un sentido musical,
especialmente si su música era hip-hop y rap.
Según j-hope:
______Era una guarida de rap, una guarida de rap.
En el momento de su audición, j-hope no sabía rapear en absoluto. Hizo "Black
Happiness" de Yoonmirae para la parte de rap, pero se sintió tan insatisfecho que temió
haber fallado en la audición. Para j-hope, los acontecimientos en el dormitorio deben haber
sido un gran choque cultural.
Él recuerda:
______Wow, tan pronto como entras en ese
dormitorio, los niños comienzan a rapearte. ¡Yo no podía hacer nada de eso! Todos los
fines de semana, la compañía nos filmaba rapeando estilo libre. Pero luego volvían
al dormitorio y seguían poniendo ritmos y haciendo rap.
El dormitorio rebosaba de hip-hop, con canciones improvisadas como “Black and
Yellow” de Wiz Khalifa en medio de la noche.
Esos días de dormitorio donde el hip-hop era trabajo, juego y vida, todo en uno para un
grupo de adolescentes, jugaría un papel importante en la formación de la identidad de BTS
en los próximos años. Sobre el hip-hop y el vínculo especial del grupo, j-hope decía:
______No podías no rapear en ese ambiente.
Y todo el mundo me animó mucho allí. Les pregunté todo tipo de cosas sobre el rap y lo
estudié y aprendí mucho.
Aunque j-hope era un novato en el rap, la vida llena de ritmos en el dormitorio lo hizo
enamorarse rápidamente del hip-hop, lo que también le permitió forjar nuevas amistades
con sus compañeros de formación. Un lugar donde los raperos y esta bailarina quienes ahora rapeaban se habían reunido para entrenarse como músicos profesionales; esto es a lo
que j-hope se refiere como la "Temporada 1" de su vida en el dormitorio.
La “Temporada 2” comenzó con la llegada de Jung Kook.5
