Oneshot | TAEGYU - First Chapter

Chương I, trang 22

Hương hè theo gió ghé vào từng ngõ ngách của khu phố Jeongi đông đúc. Nổi tiếng là một khu phố nghệ thuật với hàng trăm lễ hội hằng năm, phố Jeongi hôm nay lại tưng bừng chào đón khách du lịch đến với hội thanh lý sách cũ được diễn ra vào mỗi nửa năm.

Beomgyu, một chàng sinh viên hai mươi hai tuổi cũng lặn lội từ Seoul về với nơi hẻo lánh này để tìm mua những đầu sách hiếm đã ngừng xuất bản.

Có người hét giá một quyển sách lên đến vài chục hoặc vài trăm nghìn won, dấu vết thời gian trên sách càng nhiều thì quyển sách lại càng có giá trị.

Beomgyu đến đây hôm nay là để tìm quyển 'Kẻ buôn người xứ Analies', quyển sách đã làm mưa làm gió một thời vì những tranh cãi xoay quanh nhân vật chính.

Một kẻ buôn người tên Charles sống ở vùng đất xa xôi phía Nam với tên quốc vương độc tài. Gã kiếm sống để nuôi vợ và ba con gái bằng cách vận chuyển trái phép nô lệ là trẻ em từ vùng đất phía Tây đến các nhà quý tộc ở kinh thành Analies. Dù biết đây là chuyện phi đạo đức vì hầu hết nô lệ đều là do bắt cóc hoặc lừa gạt mà có được nhưng Charles vẫn lén lút gia đình tiếp tục công việc đó vì đấy là con đường duy nhất cứu gia đình hắn khỏi chết đói.

Bi kịch xảy ra khi Charles trở về sau một chuyến buôn với túi bạc rủng rỉnh trên tay, hắn nhận được tin ba đứa con gái của mình đã mất tích sau khi chạy chơi ở cánh đồng trên đồi. Hắn biết được sự thật rằng ba trong số hàng trăm đứa trẻ của chuyến buôn vừa rồi có con gái mình, chỉ là một kẻ hậu cần cỏn con nên Charles toàn toàn không biết rằng con mình đã bị bắt lên tàu. Charles rơi vào đau khổ và tuyệt vọng, hắn bắt đầu cuộc hành trình tìm lại con ở kinh thành Analies hoa lệ.

Câu chuyện dần được đẩy đến cao trào bởi nó phản ánh rõ sự phân chia giai cấp, nỗi đau của một người cha nghèo và những thói xấu đáng kinh tởm của lũ quý tộc giàu có. Kết là hai người con gái của hắn chết do bị bạo hành, đứa nhỏ nhất Charles dùng cả gia tài để chuộc được lại vĩnh viễn mất đi đôi chân.

Beomgyu thích câu chuyện này một phần vì nó là một trong những tác phẩm kinh điển của thế kỷ trước, phần còn lại do nó khắc họa quá chân thực sự thối nát của lòng dạ con người.

Tranh cãi nổ ra khi chỉ có một số ít người đồng cảm với Charles, đa số độc giả đều cảm thấy đó là một cái kết xứng đáng cho người cha vì đã tiếp tay cho kẻ buôn thực hiện tội ác. Mọi hậu quả đều đổ vào ba đứa con gái vô tội của hắn.

Choi Beomgyu thuộc số ít người đồng cảm đó, và khi anh nói ra suy nghĩ của mình thì đa số đều bị ném cho ánh nhìn kỳ lạ.

Anh thích tác phẩm ấy tới mức dù đã đọc toàn bộ rồi nhưng vẫn tham gia không sót một hội sách cũ nào để tìm phiên bản cũ hơn của quyển sách, mục đích là sưu tầm.

Ghé ngang qua một quầy hàng nhỏ lọt thỏm giữa hàng hoa hướng dương đang đón nắng, Beomgyu ngó nghiêng để tìm nhưng chẳng thấy thứ mình cần. Bà chủ thấy có khách đến thì niềm nở lắm, bà cười:
"Cậu muốn tìm tựa sách nào?"

"Ừm...cô có 'Kẻ buôn người xứ Analies' phiên bản năm 1992 không ạ?"

Thấy bà chủ cau mày anh cũng biết mình tìm không đúng nơi rồi, dù sao thì anh cũng chẳng hy vọng gì nhiều vào quầy hàng nhỏ này. Ngờ đâu vừa cúi chào, định cất bước đi đã bị bà kéo lại:
"Chờ đã nào, để cô tìm xem."