Испорченный |J.H.|

глава 11

Наши дни

Мы вошли в большой белый дом на окраине города. Четыре парня впереди, я следом за ними. Их не беспокоило, сбегу я или нет.
Ведь села же я в их машину, в конце концов.
Вернувшись в свою квартиру после нашей стычки, еще пару минут я выпускала пар. Конечно я боялась – миллион причин взрывал в мой мозг. Им нравились жесткие забавы, рискованные игры, и сегодня по какой-то причине я оказалась мышкой, подвешенной перед ними за хвост. Почему?
Настенные часы отсчитывали минуты, а я никак не могла успокоиться. Парни придут за мной, и кто знает, когда они остановятся? Я больше не хотела их видеть. Никогда.
Однако было очевидно, что Всадники преследовали какую-то цель. Они вынуждали людей действовать. Это их почерк. И они будут давить на меня до тех пор, пока я не начну сопротивляться, не перестану отступать.
На что еще ты способна?
На что еще я была способна? Отец учил меня смелости. Не дрейфь, попробуй все на свете. Познавай, исследуй, покоряй мир...
От мамы я научилась самостоятельности. Конечно, она подавала пример неосознанно, но, наблюдая за ней, я поняла, кем точно стать не хотела.
А от Джейдена, а еще от Дэймона, Уилла и Кая, я научилась неукротимости. Научилась идти по жизни так, словно путь проложен только для меня одной. И относиться к миру так, словно он должен ждать моего появления.
Применяла ли я все это на практике? Разумеется, нет. Поэтому, будучи мышью, серой и незаметной, я надела бикини, черные кожаные шлепанцы и села в проклятую машину. Мне хотелось быть другой.
На сей раз я не сдамся.
Поездка выдалась спокойной. Я все время сосредоточенно смотрела в окно, радуясь тому, что они включили музыку, чем пресекли любые предпосылки к разговорам.
После того, как парковщики забрали машины, парни проводили меня в дом. Я прошла следом и сразу успокоилась при виде такого большого количества людей.
Тут я не буду чувствовать, что мне грозит опасность.
Особняк был выполнен в современном стиле: много окон, стекла, а также острых углов, и повсюду белый цвет. На нескольких уровнях из здания выпирали балконы различной длины и ширины. Как только мы попали внутрь, мне сразу стало ясно, что это вечеринка «Шторма».
Баскетбольной команды Джейдена.
Интерьер изобиловал спортивной атрибутикой. И несколько гостей, включая тех, с которыми приехала я, возвышались над всеми остальными.
На мгновение мной овладела тревога, когда я увидела, что все мужчины были в костюмах, хотя и без галстуков, но потом снова расслабилась, обнаружив, что женская часть компании предпочла клубный прикид или купальники.
– Джейк. – Джейден пожал руку одному парню, который был еще выше него, и повернулся ко мне. – Вивьен, это Джейк Оуэн. Товарищ по команде. Это его дом.
Я тоже пожала ему руку и послала полуулыбку.
– Приятно познакомиться, – радушно сказал он. – Ты очень красивая. – Затем Джейк перевел взгляд на Джейдена. – Уверен, что хочешь показать ее команде раньше, чем наденешь кольцо ей на палец?
Тот прикрыл глаза и покачал головой, отмахнувшись от шутки своего друга.
– Я встречалась с его братом, вообще-то, – уточнила я. – Мы просто выросли вместе.
– Серьезно? – Джейк посмотрел на меня с возросшим интересом. – Что же, я с удовольствием послушаю истории из его юности, связанные с баскетболом. Джейден, как тебе самой, без сомнения, известно, не очень любит откровенничать.
Я улыбнулась, точно зная, о чем говорил Джейк. Но вдруг кое-что привлекло мое внимание. Подняв взгляд, я увидела Эмилию. Сияя широченной улыбкой, Уилл тащил ее за собой вверх по лестнице.
Эмили здесь? И почему она уходит с Уиллом?
Потом на глаза мне попались Кай и Дэймон, которые, выбрав себе напитки, направились в патио.
Моргнув, я опомнилась и поспешно повернулась обратно к Джейку.
– Я... – запинаясь, пробормотала я, – боюсь, я мало что смогу тебе рассказать. В школе я не видела его в игре. Извини.
Глаза Джейдена слегка сузились.
Да, я приходила на каждый его матч в старших классах. Нет, я не могла назвать ни одной игровой комбинации или перечислить побежденные ими команды. Не это было важным для меня.
Сделав шаг назад, я слабо улыбнулась, извинилась и оставила их наедине. Уверена, Джейден и не рассчитывал, что я прилипну к нему до конца вечера. Мне нужно было хоть немного абстрагироваться.
И, похоже, выпить.