Las Crónicas de Godsfall (The Godsfall Chronicles) Libro 2 - El Elysian

Libro 2, Capítulo 4 - Familia

En la ciudad santa, los cazadores de demonios eran un grupo de honor y prestigio. Su organización se remontaba al menos a un par de millas de años. Durante la caída de la civilización, todo el mundo había caído en una catástrofe. Los demonios se infiltraron en las tierras de los hombres y masacraron a los humanos con sus misteriosos poderes. En un período de tiempo muy corto, toda la especie desapareció casi por completo.
Entonces llegaron sus archirrivales, justo un tiempo.
Aparecieron los dioses, salvando a la humanidad de los fuegos de la extinción en el último minuto. Sin embargo, los lastimosos humanos no podrían buscar protección bajo las alas de sus benefactores para siempre. Para que los humanos sobrevivieran, los dioses eligieron a los hombres y mujeres más talentosos, otorgándoles grandes poderes. A partir de entonces fueron conocidos colectivamente como cazadores de demonios.
Después de más de mil años, los dioses regresaron al éter y los demonios se fugaron a los pozos más profundos del mundo. La humanidad persistió, se recuperó. Con el tiempo, los cazadores de demonios perfeccionaron su oficio y se mejoraron en los mayores protectores de las Tierras Santas.
Por esta razón, los cazadores de demonios eran reverenciados, adorados como representantes de los mismos dioses. Después de todo, eran capaces de realizar otros milagros y procesos sobrenaturales.
Sin embargo, la gente de Bloomnettle Company se estaba engañando a sí misma. Cloudhawk podía comandar poderes como los cazadores de demonios, sí, pero no era uno de ellos. Él era diferente de esas personas nobles. Cloudhawk no los tenía, ni siquiera a sus ilustres dioses, en tan alta estima. En cambio, los encontraron a todos los sospechosos.
Por supuesto, Old Thistle y los demás no conocían sus pensamientos secretos. Si lo hicieran, la conmoción bien podría matarlos.
Haciéndoles creer que era un cazador de demonios era conveniente, Cloudhawk no era lo suficientemente tonto como para privarse de la ventaja. La ficha en su poder haría que cualquier plebeyo elíseo se rindiera para hacer lo que le pidiera.
De acuerdo con esta ficha, no era solo un cazador de demonios. Su negocio tenía algo que ver con la élite de la orden, merecedora del máximo respeto y de importancia crítica. Si no, entonces no llevaría la ficha.
El Viejo Cardo era comerciante y conocía los negocios lo suficientemente bien como para saber que esta era una oportunidad única en la vida. Era viejo, pero el joven a su cargo estaba en la flor de su vida. Si pudiera hacerse amigo de un cazador de demonios, diablos, tal vez incluso llamar la atención de un maestro cazador de demonios, entonces el futuro camino de Squall sería mucho más fácil.
"Por favor, ¿cómo podemos ser de servicio?"
“Nada de ésto es necesario. Todos levántense”.
Cloudhawk no sabía de qué se utilizó todo este arrodillamiento. Más de una vez había contradicho y discutido con el propietario de la ficha. ¿Cómo reaccionarían si ella misma se presentara ante ellos?
De repente empezó a sentir sus heridas.
Se sostuvo el pecho y tosió. “Necesito llegar a los territorios sagrados. Nube celeste. Si realmente quieres ayudar... entonces necesito un mapa y algunos suministros".
El viejo Thistle lo miró. “Es un largo viaje hasta Skycloud, y el noble cazador de demonios es débil. Por lo que yo veo, deberías quedarte en nuestra compañía por un tiempo. Da la casualidad de que nuestra carga se dirige a su destino, el camino es mucho más fácil si viaja hasta allí en uno de nuestros carros.
Tenía razón, era el mejor escenario. Cloudhawk no sabía dónde estaba Skycloud. Ni siquiera lo sabría si lo encontrara. Sus reglas, costumbres o incluso cómo ingresar al dominio sagrado... no sabía nada de eso.
Cloudhawk no les preguntó nada de esto. Sería sospechoso que un ilustre cazador de demonios ni siquiera supiera cómo es Skycloud. Sus nuevos compañeros estaban ansiosos por ayudar y no había razón para rechazarlos.
Mientras tanto, el Viejo Cardo estaba repasando la aritmética en su cabeza. Este niño probablemente era el aprendiz de un maestro cazador de demonios que accedió a ir con él en una misión importante en las tierras baldías. Tal vez descubrieron algo sobre los parientes del demonio, algo tan importante que el maestro cazador de demonios continuó y le ordenó al joven que trajera su ficha y diera un informe.
Eso explicaría por qué este joven tenía un objeto tan preciado en su poder.
Por supuesto, era solo una suposición, no tenía forma de verificar si era correcto o no. Si involucraba a los demonios, cualquier información que tuviera el joven era ciertamente confidencial. Tratar de satisfacer su curiosidad solo traería problemas, Old Thistle tenía la edad suficiente para conocer los límites.
Como si pensara en algo, el viejo comerciante se volvió hacia Asha, que estaba acurrucada cerca. "Esto es…"
"... Una habitante del Yermo, pero ella me ha ayudado de muchas maneras", respondió Cloudhawk apresuradamente. "La llevaré conmigo a los territorios sagrados".
“¿Ah? ¿Cómo es esto correcto? Fue el médico quien soltó la pregunta antes de que Old Thistle pudiera expresar su opinión. “Ella es una habitante del Yermo, no tenemos autoridad para hacer esto. ¡Llevar a un forastero a los territorios sagrados va en contra de las reglas de Skycloud! Se nos acusaría de empañar el dominio sagrado. ¡Nos matarían!
Cloudhawk frunció el ceño. ¿Fue eso en serio? ¡Era peor de lo que pensaba!
Si se descubría su artimaña, estos mercaderes estarían implicados. Comenzó a repasar sus opciones, ¿cómo podría ingresar a Skycloud sin potencialmente causar problemas a otras personas?
"Qué tal esto." Old Thistle vio la preocupación en el rostro de Cloudhawk. No era alguien que causara problemas, pero ofreció una alternativa de todos modos. “No tenemos derecho a traerla a los territorios sagrados, pero podemos hacer arreglos para que se establezca en algún lugar seguro en las tierras fronterizas. Para un habitante del Yermo esto es lo mejor que se puede esperar.”
"¿Dónde?" preguntó Cloudhawk.
“The Sandbar es el asentamiento más estable de la zona. Tiene que ser al menos diez veces mejor que dondequiera que ella haya venido. Lo más importante es que no hay restricciones contra Wastelanders. Ella estará a salvo allí.
A Cloudhawk no le gustó la idea. Había sido una lucha sacar a Asha de los desiertos. No podía dejarla aquí al margen, sin manera de defenderse.
“Como estoy seguro de que sabe, joven maestro, a los habitantes del Yermo no se les respeta en Skycloud. El banco de arena no es tan seguro como los territorios sagrados, pero se beneficia de su influencia. No hay ningún lugar tan anárquico como los otros asentamientos. Tengo amigos allí que podrían cuidarla”.
"¡No voy a ir a los territorios sagrados!"
Cloudhawk no había tomado una decisión, pero Asha dio un paso adelante y tomó una por sí misma.
Esta frágil y delicada joven belleza los miró con firme resolución. Muchas noches en su viaje aquí ella había despertado de terribles pesadillas y cada vez que pensaba en las tierras elíseos todo su cuerpo estallaba en un sudor frío. Los demonios la perseguían en sus sueños, imágenes terribles que nunca podría dejar ir.
Cloudhawk la miró y ella miró hacia atrás. Interiormente suspiró. El trauma que había experimentado era profundo, probablemente nunca vería un elíseo sino a través de una lente de odio y miedo. Ningún beneficio vendría de cruzar a los territorios sagrados, no en lo que a ella respecta. No tuvo más remedio que cerrar los ojos y responder con gentil acuerdo. "Que así sea."
Al menos todos obtendrían lo que querían.
El viejo Thistle miró al joven que estaba a su lado. “Squall será responsable de todo lo que necesites, honorable cazador de demonios. Por favor, no dude en molestarlo por la más mínima solicitud. Y tú, niña, aprovecha esta oportunidad para buscar el consejo de nuestro invitado
Era fácil adivinar la relación del anciano con su joven protegido.
Los cazadores de demonios eran un grupo arrogante, mientras que los comerciantes fronterizos ocupaban un lugar bajo en la escala social. Incluso los empresarios más ricos no podían comprar su favor. Sin embargo, dado que estaban en condiciones de ayudarse mutuamente, era una rara oportunidad para que su protegido aprendiera de un verdadero guerrero. No podía dejarlo pasar.
La compañía mercante siguió su camino.
Cloudhawk, Asha y Squall viajaron en un carro tirado por caballos vacío. Al mirar a su joven anfitrión, Cloudhawk vio un extraño tatuaje en su pecho.
“Je, raro, ¿verdad? La verdad es que a mí también me sorprendió. El Viejo Cardo dice que yo lo tenía cuando me adoptó, algo relacionado con mi familia. Eso es todo lo que sé. Squall se sentó con las piernas cruzadas en medio del carro. “No hemos sido presentados adecuadamente. ¡Mi nombre es Squall Rover! Soy mayor que tú, pero puedes llamarme Squall”. 1
Squall no les dio la misma impresión rígida e intratable que la mayoría de los elíseos dejaban. Por el contrario, era alegre, juguetón y tranquilo. En comparación con su cuidador respetuoso pero astuto, a Cloudhawk le gustaba mucho más Squall.
Presionó para obtener más información. "¿Fuiste adoptado?"
“Sí, soy huérfano. Mi hogar fue destruido por parientes demoníacos. Todavía era pequeño, realmente no puedo recordar nada sobre el lugar o mi familia. El viejo Thistle me encontró antes de que me muriera de hambre y me salvó. Durante los últimos quince años me ha enseñado a leer y escribir, incluso me ayudó a ser seleccionado por los cazadores de demonios. Es igual que un verdadero padre”.
¿Había demonios incluso en las tierras elíseos?
Cloudhawk realmente quería hacer esa pregunta, pero sintió que arriesgaría su tapadera. ¿Eres un cazador de demonios pero ni siquiera sabes dónde viven los demonios? Cloudhawk decidió hablar lo menos posible para evitar que se revelara su identidad. Después de todo, el que hablaba a menudo se equivocaba mucho.
Squall, por el contrario, era bastante parlanchín. Sus ojos brillaban a medida que avanzaba. “Oye, hermano, sabes honestamente que te envidio. Tienes la oportunidad de conocer al gobernador cara a cara. Sabes que es un ídolo mío, daría cinco años de mi vida por decirle dos frases”.
"¿Porque eso?"
"¿Necesito una razón?" No entendía por qué Cloudhawk haría esa pregunta. “El nombre del Maestro Arcturus Cloude resuena en los cielos. ¡No hay una sola persona en Skycloud City que no sepa su nombre!”
¿Ese es su nombre? ¿Arcturus Cloude?
Squall lo había llamado 'Maestro'. Eso solo podía significar una cosa, el gobernador también era un cazador de demonios. Casi lo único que Cloudhawk sabía sobre los maestros cazadores de demonios era que podían enfrentarse a un demonio uno a uno.
Había aprendido la fuerza de un cazador de demonios mientras estaba en la naturaleza. ¡Como la fuerza de mil hombres!
“¡Además de eso, el clan Cloude siempre ha liderado a los cazadores de demonios de Skycloud! ¡Tienen una historia de mil años, y las leyendas dicen que estuvieron con los dioses contra los demonios en la gran guerra!” Lleno de adoración, Squall continuó. “Desde sus inicios hasta el día de hoy, nunca han sido vencidos. Master Arcturus, Master Baldur y Master Sterling son tres hermanos del clan Cloude que representan a su familia excepcional, ¡y a todo Skycloud! Uno es el Gobernador, otro fue el ex Caballero Comandante de la Orden de los Cazadores de Demonios, y el otro fue el Gran Mariscal de las brigadas del ejército de cazadores de demonios. Una pena…"
"¿Qué lástima?"
“El único hermano que queda es el Maestro Arcturus. Master Sterling abdicó de su cargo hace muchos años debido a una lesión. Hace mucho tiempo que no se le ve ni se sabe nada de él. Y el Maestro Baldur... hace un año y medio entró en un nido de parientes demoníacos y lo mataron. Intentaron mantenerlo en secreto, pero se corrió la voz. ¿Qué, no sabías esto?
"Por supuesto que sí." Cloudhawk cerró los ojos y se echó hacia atrás, la imagen de la indiferencia casual. "El maestro Baldur tuvo una hija, ¿no?"
"¡Sí, eso es correcto!" Squall estaba tan lleno de emoción que golpeó el suelo y se puso de pie. “¡El maestro Baldur fue asesinado, pero su hija es otra cosa! El talento más increíble en cien años. Nadie ha visto su rostro, pero dicen que es una belleza que podría derribar ciudades y que es absolutamente brillante. Ella es ampliamente considerada como la próxima sucesora para liderar a los cazadores de demonios.

1. En chino lo llaman 'Pequeño Viento', lo que suena como un eufemismo para un pedo. El 'pequeño' es común en chino y se usa en referencia a personas más jóvenes que tú con las que tienes una buena relación