O protetor

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Capítulo 4 - Yibo

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Senti lágrimas escorrendo  dos meus olhos quando comecei a puxar as coisas da geladeira para o jantar. Eu não tinha pensado que era possível que meu dia pudesse ficar pior depois da agressão desta tarde, mas, oh, eu estava errado. Eu tinha sido tolo em pensar que Xiao  Zhan tinha aparecido por qualquer outro motivo além de obrigação, mas o meu comportamento no meu banheiro tinha roubado o show porque eu realmente acreditei pelo mais breve dos momentos que Zhan me queria… Não apenas qualquer pessoa, não Hao… Eu. O fato de nem sequer ser um substituto adequado tinha ficado claro quando Zhan não podia ficar longe de mim suficientemente rápido no corredor da frente. Eu pensei que ele tinha acabado de ficar chateado na praia quando ele se afastou de mim depois que eu o toquei para chamar sua atenção, mas quando ele o fez de novo na porta da frente, eu finalmente entendi isso. Eu tinha estado totalmente e completamente errado em pensar que qualquer coisa tinha mudado desde o dia que ele tinha saído da minha vida há três anos.

Eu senti Bullet escovar-se contra a minha perna e olhei para baixo para ver seus olhos castanhos me observando conscientemente. Meu cão tinha um talento para sentir quando a minha ansiedade estava começando  e tinha provado ser mais do que apenas um animal de estimação ao longo dos anos. Eu coloquei a faca que eu estava usando para cortar legumes e depois deslizei para sentar no chão, minhas costas contra o gabinete. Bullet imediatamente se colocou sobre meu colo e enfiou a cabeça debaixo do meu queixo. Consegui sufocar minhas lágrimas, mas não hesitei em enterrar meu rosto em sua pele macia enquanto tentava me segurar. A ironia de que o próprio cão que Zhan tinha me dado pouco depois da morte de Haoxuan era agora a minha única fonte de conforto não passou despercebido.

Ainda me lembrei do dia em que Xiao Zhan apareceu com o embrulho de pele marrom e preta.
Tinha sido a primeira vez que eu o via desde que eu tinha recebido a notícia da morte de Haoxuan dois meses antes. A notícia tinha sido devastadora, mas ainda mais porque eu tinha que suportar por mim mesmo. Minha avó tinha vindo morar comigo depois da morte de meus pais e do retorno de Haoxuan ao exército, mas dentro de semanas de sua chegada, eu soube que sua saúde mental tinha começado um declínio rápido que tomou cada vez mais ela de mim cada dia. Então, quando o capelão do exército e o representante apareceram para me dizer que meu irmão morrera em um exercício de treinamento, minha avó não tinha entendido quem eram os homens e por que eles estavam lá. Eu acabei instalando-a na frente da televisão e liguei o canal de esportes que, por alguma razão inexplicável, era a única coisa que a mantinha ocupada por algum tempo. E então eu tive que ouvir enquanto os homens faziam seu discurso sobre o valor que o serviço de Haoxuan teve para nosso país. Eu não me importava com nada disso, é claro. Tudo que eu me importava era tentar descobrir como eu tinha ido de ter uma vida quase perfeita com os pais que me amavam e um irmão que eu idolatrava, para ser um órfão com a idade de catorze anos.

E então Xiao Zhan apareceu. Ele nunca explicou por que ele não tinha vindo antes ou por que ele não tinha sido o único a me falar sobre Haoxuan e eu não tinha perguntado. Eu estava muito feliz em vê-lo. Ele não me odiava naquela época porque a primeira coisa que fiz quando abri a porta e o vi parado ali, envolvi meus braços ao redor dele e chorei por uns dez minutos. O cachorro tinha sido esmagado entre nós e tinha passado o tempo todo lambendo meu rosto quando Zhan tinha me abraçado e me disse que tudo ia ficar bem.
E por alguns anos, tudo estava bem. Porque apesar dos desafios de tentar lidar com todas as coisas que haviam acontecido, assim como com a saúde da minha avó, eu tinha tido a perspectiva das visitas de Zhan para olhar para frente. E embora suas visitas não fossem regulares ou frequentes, apenas saber que ele estava lá se eu precisasse dele era suficiente para me manter em movimento.
Até que ele não estava mais.