O protetor

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Capítulo 8 - Yibo

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Depois de deixar Xiao Zhan  no pátio, eu me escondi no meu quarto como uma criança. Entre o assalto de SuShe  e o reaparecimento de Xiao Zhan , eu estava mental e fisicamente esgotado. Eu não tinha me incomodado de dizer a Xiao Zhan  para sair novamente, porque estava claro para mim agora que Xiao Zhan  iria fazer o que Xiao Zhan  queria fazer. Assim como eu não era forte o suficiente para afastar SuShe , eu não era forte o suficiente para forçar Xiao Zhan  fora da minha vida.

Pelo que provavelmente era a centésima vez desde que eu tinha rastejado entre os lençóis frescos e nítidos da minha cama, eu olhei para o relógio na mesa de cabeceira. Eram quase duas da manhã, mas ainda não consegui encontrar uma paz momentânea durante o sono. Meu único consolo foi que amanhã era sábado, então eu não tinha que lidar com o estresse de ter que suportar as intermináveis hordas de pessoas e carros quando fazia o meu caminho para o escritório. Não que eu realmente tivesse que lidar com essas coisas em uma base diária, só pareciam esse caminho para mim depois de anos de isolamento auto imposto.
Eu realmente não tinha percebido o quão ruim meu medo do mundo exterior tinha chegado até depois que minha avó morreu e eu tinha decidido me matricular na faculdade para prosseguir um diploma em negócios para estar bem equipado para assumir a empresa de meu pai. Depois que eu saí do hospital após a invasão da casa, não fazia muito sentido retornar ao meu colégio, pois restavam apenas alguns meses no ano letivo. Então eu tinha ficado em casa e contratado um tutor e acabei percebendo os benefícios adicionais.

A capacidade de definir o ritmo em que eu aprendia acabou sendo a distração perfeita, especialmente depois que eu soube da morte de Haoxuan . A cada hora eu não cuidava de minha avó nem dormia, passei estudando. Eu tinha acabado recebendo meu diploma cedo e comecei a tomar cursos de faculdade on-line apenas para me desafiar. Mas não foi até que eu tinha perdido a conexão com Xiao Zhan  que minha solidão tinha começado a me consumir.

Frequentar a faculdade tinha sido a escolha lógica e eu estava animado com a perspectiva de finalmente interagir com pessoas da minha idade.
Eu tinha imaginado mesmo encontrar alguém que pudesse finalmente levar embora alguma da dor de perder Xiao Zhan .
Meu primeiro dia foi um inferno. O ruído, as multidões… Eu não estava preparado para nada disso. E não foi até que eu tinha conseguido fazer o meu caminho de volta para a casa Whidbey Island naquela noite que eu percebi como pouco eu tinha deixado a casa nos anos desde que eu tinha perdido meus pais. Minha avó tinha organizado entregas regulares de mercearia logo após sua chegada e eu nunca tinha pensado em mudá-los, mesmo depois que ela morreu. Eu comprei todas as coisas que eu precisava como roupas e livros on-line.

A única vez que me arrisquei fora foi para consultas médicas e até mesmo essas tinham sido poucas e distantes entre si. Mas eu tinha atribuído a ansiedade que eu tinha experimentado ao meu medo geral de médicos após a minha longa estadia no hospital e não o fato de que eu tinha que deixar a segurança da casa para ir ao consultório médico.
Eu tentei voltar para a escola no dia seguinte, mas eu só tinha ido até o estacionamento e, em seguida, eu pedi ao motorista que eu tinha contratado para me transportar para me levar para casa.
No terceiro dia, eu estava convencido de que tudo estava na minha cabeça e eu só precisava trabalhar com a novidade de tudo. Mas tudo o que precisou foi um cara grande bater em mim quando passou por mim no corredor do edifício onde a minha primeira aula ia acontecer, e eu tinha tido um ataque de pânico completo. Eu tinha conseguido evitar uma viagem para o hospital depois que eu disse aos paramédicos que tinha sido chamados que eu estava em tratamento. Eu não me aventurei fora da casa novamente por quase três anos.

Outro olhar para o relógio mostrou que tinham passado menos de cinco minutos e me debati se devia ou não dirigir-me para a cozinha procurar algum alimento desde que eu tinha saltado o jantar então eu não teria que lidar com Xiao Zhan . Eu quase ri porque realmente consegui tornar-me ainda mais prisioneiro em minha própria casa do que eu já tinha sido.
Eu decidi contra pegar o lanche e me virei mais para que eu pudesse olhar para fora as portas de vidro que levaram para a minha varanda. Mas dentro de alguns segundos, senti Bullet pressionando seu nariz contra minhas costas. Eu me virei e acariciei a cama em convite, mas em vez de saltar para cima, Bullet sentou-se e deixou cair a cabeça na borda da cama. Eu deixei meus dedos rastejarem sobre a pele macia em sua cabeça, mas então ele se afastou bruscamente, suas orelhas estalando enquanto algo chamava sua atenção. Um arrepio de terror passou por mim enquanto eu era transportado instantaneamente para a noite em que eu tinha sido acordado por uma mão enluvada de estranho pressionando em minha boca, mas eu consegui me recuperar quando Bullet simplesmente gemeu e então olhou para mim com expectativa. Se houvesse algum perigo, Bullet teria decolado em direção a ele.
Quando Bullet inclinou a cabeça, sentei-me e ouvi o que quer que o cão esteja ouvindo. E então ouvi. Gemido.