От любви...

Глава 40

Сняв верхнюю одежду, Чонгук уверено повел меня к широкой парадной лестнице из темного дерева. Захра подсказала ему, что все собираются на крытой веранде второго этажа, однако мне показалось муж в принципе чувствует себя здесь свободно. Как дома.
      По пути мы то и дело сталкивались с родственниками, друзьями родственников, просто знакомыми. Чонгук не ленился подсказывать мне, кому пожимал руку, кого обнимал. И хотя я, конечно, не могла всех запомнить, была безумно благодарна ему за это внимание. Он не давал мне чувствовать себя одиноко. Ведь каждый здесь реагировал на меня одинаково и в лучшем случае лаконично здоровался. Тогда как мужу все были так рады... Словно не видели его очень долгое время.
      «Хватит избегать родных, Чонгук»
      В голове неизбежно пронесся настораживающий вопрос: сколько же времени он избегал их? И точно в ответ нутро тут же резануло внезапное чувство... Тягостное, пронизывающее до костей. Будто я отняла у Чонгука возможность без стыда видеться с любимыми людьми. Сотворила хаос в его жизни, затронув самые важные ее части! И видя, какое тепло отражают черные глаза при виде знакомых, это ужасное чувство только усиливалось...
      Так хотелось сжать его руку.
      Унять эмоции, разъедающие грудную клетку, избавиться от них. Но согласно приличиям, я могла лишь идти рядом и слегка касаться рукава его элегантного темно-синего пиджака.
      Веранда оказалась просто огромной. Стена напротив входа была сплошь из витражных окон, под потолком сияли софиты, накрытые столы слепили белыми скатертями, окаймленными серебром посудой и стальными столовыми приборами. Здесь собралось так много людей, большинство из которых уже заняли массивные деревянные стулья с изогнутой спинкой, что в теле невольно начался мандраж.
      Инстинктивно шагнув ближе к Чонгуку, я случайно коснулась пальцами его пальцев. Дыхание перехватило в груди, когда он незаметно поймал своей теплой ладонью мою руку и слега сжал ее. Это мгновение было прекрасным, но слишком коротким. Уже в следующую секунду, прикосновение прекратилось, и Чонгук пошел навстречу дяде.
      — Наконец-то! — широко улыбаясь, упрекнул мужчина, разведя руки в стороны.
      — Салам Алейкум! — вежливо отозвался муж, крепко пожав ладонь дяди и приобняв его за плечо.
      — Молодец, что пришел. Добро пожаловать на праздник!
      Чонгук оглянулся на меня и протянул руку, как бы приглашая подойти. Сцепив руки спереди, я приблизилась, чувствуя, как от волнения мокнут подмышки.
      — Доброго дня! Поздравляю с именинником, — учтиво произнесла я. — Желаю Ирисхану здоровья и всех благ!
      Все еще держа улыбку, но не такую широкую, мужчина кивнул, избегая моего взгляда.
      — Спасибо. Там дочь моя, лучше передай ей лично свои слова, — сдержанно порекомендовал он, глянув в сторону длинных светлых диванов, возле которых собрались женщины и дети.
      Похоже, там и находился именинник. Я неуверенно кивнула, уже в ужасе представляя как в одиночестве пройду эту толпу, но Чонгук неожиданно подхватил:
      — Да, конечно! Идем, поздравим Патю.
      Слегка коснувшись моей спины, он пообещал дяде, что после этого сразу же вернется, и мы вместе направились мимо столов к главным людям торжества.
      Не обращая внимания на толкучку возле диванов, Чонгук тараном двинулся к «сестре, заставляя стоявших девушек быстро расступиться. Стараясь ни на кого не смотреть и игнорировать их недвусмысленные взгляды, я тоже не отставала. Как будто оторвись я от мужа хоть на шаг, пол под ногами превратиться в зыбучий песок, из которого мне не спастись!
      А Патимат оказалась просто невероятно красивой... Кажется, у меня даже рот приоткрылся, пока я наблюдала за теплыми объятиями Чонгука и невысокой худенькой девушки в длинном белом платье. Без приукрашивания — его сестра была похожа на настоящую восточную принцессу из сказки! Молочная кожа, иссиня-черные волосы, аккуратно убранные под небесно-голубым платком, большие карие глаза с длинным веером ресниц и аккуратные губы. Сын Патимат, которого в честь второго дня рождения нарядили в солидный костюмчик с бантиком, был очень похож на нее. В этот момент он пытался своими маленькими пальчиками отодрать упаковку с какой-то необычной деревянной игрушки.
      Стиснув пальцами ручки небольшого красивого пакета, куда были сложены подарки для Ирисхана, я нервно втянула воздух, ожидая момента, когда мне нужно будет заговорить с сестрой мужа. А он наступил очень быстро. Патимат оказалась смелее или бесцеремоннее других и первой обратилась ко мне...
      — Здравствуй, Лалиса, — поздоровалась она, опередив Чонгука и пристально вглядываясь мне в глаза.
      Я даже оторопела, и кожа покрылась неприятными мурашками. Сразу подумала о том, что здесь и сейчас хозяйка торжества могла позволить себе все, что угодно! Поэтому я невольно приготовилась к самому худшему.
      — Спасибо за приглашение, — произнесла я ровно и вежливо, выдерживая ее взгляд. — Поздравляю с рождением сына! Пусть будет здоров, растет счастливым мальчиком и радует вас — родителей.
      Мельком взглянув на Чонгука, Патимат медленно кивнула и сдержанно отозвалась:
      — Благодарю. Спасибо, что пришли.
      Заметив, как затихли окружавшие нас женщины и девушки, я неловкими пальцами, приподняла пакет, и сосредоточенно его открыла.
      — Мы... хотели бы порадовать Ирисхана в честь праздника, — сообщила я немного сбивчиво.
      Одновременно вытащила темную вытянутую коробочку, которую упрямо протянула мужу. Не столько из-за стеснения. Просто Чонгук сам его приготовил, и это было слишком личным.
Патимат с волнительной улыбкой, приняла коробочку от брата.
      — Пусть твой сын никогда не чувствует разлуки с вами, — серьезным тоном сказал муж, наблюдая как она аккуратно открывает крышку. — Даже когда вырастет и судьба заставит быть далеко друг от друга.
      — Ох, Чонгук ... — выдохнула девушка, уже не улыбаясь.
      В коробке находилась именная открытка из серебра, украшенная арабской вязью. Она открывалась при помощи маленького замочка, а внутри находился портер Патимат и ее мужа.
      Взглянув на брата так, что всем стало понятно насколько Патимат тронута, она искренне произнесла:
      — Спасибо большое. Это чудесный подарок!..
      По-отечески поцеловав сестру в лоб, Чонгук сообщил:
      — Мы рады, что тебе понравилось. Но это еще не все.
      Он взглянул на меня, и жар разнесся по телу. Я очень надеялась, что муж забудет о подарке, который приготовила я... В конце концов это такая мелочь, в сравнении с тем, что подарил он! Но отступать было некуда. Поэтому я смиренно кивнула и достала из пакета бархатный голубой сверток, украшенной праздничной лентой. В этот раз Чонгук не собирался облегчать мне задачу и всем видом дал понять, что я сама должна это сделать. Не надеясь ни на что, я шагнула к Патимат и скованно протянула ей сверток.
      — Здесь ничего особенного... — вставила я, наблюдая, как она развязывает ленту. — Я старалась сделать все по размеру.
      Хмуро глянув на меня, девушка уверенно развернула бережно сложенный темно-синий пуловер с изображением совенка на груди. И она так долго смотрела на него, что я даже успела заволноваться.
      — Ты что... сама его связала? — спросила Патимат недоверчиво.
      Переглянувшись с мужем, который участливо улыбался, я кивнула. Уроки Луизы не прошли даром, но мне было сложно впервые связать одежду — я потратила много времени, чтобы получилось достойно. Однако все равно сомневалась.
      — Я надеюсь это...
      — Совенок, — вдруг перебила меня сестра Чонгука, продолжая смотреть на вышитый рисунок, и ее лицо неожиданно озарила задумчивая улыбка. — Так я частенько называю Ирисхана. Ты знала?
      Застыв в изумлении, я отрицательно мотнула головой.
      — Правда?
      — Да, — подтвердила Патимат и теперь уже я радостно улыбнулась. — Видимо Аллах подсказал тебе, Лалиса, как угодить мне.
      Это было сказано без тени иронии, а скорее очень обнадеживающе, поэтому внутри меня все буквально запорхало.
      — Спасибо, — поблагодарила сестра Чонгука. — Уверена он подойдет Ирисхану.
      — Что подойдет?..
      Это внезапно послышалось сзади и, оглянувшись, я практически уперлась взглядом в хозяйку дома. Тетю Чонгука...