La Mémoire des Etoiles - Tome 1 - Eclair du Passé

Chapitre 2 - Un instant

« Pousse toi Duvet de Foudre ! Tu bloques le passage !

- Tu es maligne toi ! Je sais pas où aller !

- Mais là-bas, regarde, le bout de rocher qui dépasse !

- Cette corniche rikiki ? Tu veux me faire tomber dans les ronces c'est ça ?

- Arrête de faire ton chaton mouillé, c'est moi qui vais me casser la figure à la fin !

- Quelle idée de cervelle de souris de sortir par là !

- Tais-toi ! tu vas nous faire repérer ! »

Duvet de Foudre jaugea le saut qu'il avait à faire pour atteindre le petit bout de pierre dépassant de la paroi. Il trépigna, hésitant à sauter cet écart, pourtant proche de son appui actuel. À même pas une longueur de queue de renard en dessous de lui, le toit de la pouponnière le menaçait de ses épines emmêlées, comme des griffes prêtes à le saisir. Il n'avait aucune envie de tomber là-dedans ! Mais Duvet Tigré le pressa du museau. Elle était douloureusement agrippée aux bordures anguleuses qui parsemaient la petite falaise contre laquelle était accolée le buisson de ronces.

« Allez, saute ! C'est toi qui as voulu passer en premier ! »

Le chaton, maladroit, bondit alors et parvint de justesse à se stabiliser sur le petit promontoire. Quelques cailloux dégringolèrent le long de la paroi, pour venir se perdre dans la pouponnière. Le cœur de Duvet de Foudre battait à tout rompre. Un peu plus et c'était lui ! Derrière, son amie, bien plus agile, grimpa sur le plateau qu'il venait de quitter. Elle lécha ses coussinets et ses griffes abîmées par la prise continue.

« Désolée... ! ne put s'empêcher de lancer le jeune mâle, honteux du temps qu'il avait mis.

- Roh, c'est rien, te fais pas de bile ! rétorqua la jeune chatte qui déjà préparait son prochain saut. »

Tous deux essayaient de rejoindre le sentier de pierre au-dessus de la pouponnière, qui passait devant la tanière des apprentis ainsi que l'antre de la guérisseuse. C'était, selon Duvet Tigré, le meilleur moyen de quitter le clan en toute discrétion, dans le dos du vigile. Bien entendu, ce n'était pas dans les projets de Duvet de Foudre de partir en cachette. L'impatience le rongeait, comme tout chaton, mais il était trop bien élevé pour faire une bêtise pareille. À la place, lui et Duvet Tigré s'étaient donné comme mission de grimper sur l'Arbre aux Guerriers. Cela leur avait été formellement interdit par une certaine mère un poil trop stricte, car il s'agissait d'un arbre sacré pour le clan du Tonnerre, mais Poil de Bécasse leur avait dit qu'au sommet on pouvait voir tout le lac, les montagnes, et même l'ancien territoire dans lequel était né Etoile de Feu ! Et les deux jeunes chats mourraient d'envie de voir ça. Ou tout du moins, ils mourraient d'envie de voir à quel point le matou avait exagéré la chose, car même eux n'étaient pas assez poires pour croire les belles paroles de l'auto-proclamé "Flamme Héroïque".

En quelques bonds habiles, Duvet Tigré dépassa Duvet de Foudre, et atteignit les roches irrégulières terminant le chemin au-dessus de leur tête. Le jeune mâle la regarda faire avec admiration. Aucune chance qu'il ne parvienne à imiter la grâce de son aînée. Mais poussé par cette envie d'être au moins tout aussi brave qu'elle, il s'essaya à l'exercice. Sa précipitation manqua d'avoir une conséquence dramatique, quand la pierre sur laquelle il bondit n'était finalement qu'un petit amas de terre durcie qui sous son poids partit en poussière. Paniqué, il poussa un cri avant de se jeter vers le haut de la muraille. Heureusement que Duvet Tigré fut là pour le hisser tant bien que mal à son niveau, car sinon il aurait fini l'arrière-train dans les ronces... Et il n'avait pas particulièrement envie d'être la risée des chatons pour les générations à venir, quand les reines voudront les dissuader de grimper partout.