Нечестивая душа | Part of a trilogy - 1| ( Edition 2025)

Глава 11: Тени прошлого

Он часто вспоминал Николь. Не ту, с кем валялся на мягких подушках в чужих квартирах, смотрел сериалы и ел пиццу по ночам, а ту настоящую, с бледным лицом и чётким взглядом. Её голос звучал в голове не обвинением, а пустотой. Он не помнил, как именно они расстались всё произошло как-то скомкано, будто она выскользнула из его жизни в момент, когда он перестал быть человеком. Они не ругались. Она просто молча собирала свои вещи, глядя на него так, будто он стал кем-то другим. Он помнил, как она дрожащими пальцами застёгивала молнию рюкзака и как в её глазах стоял вопрос, который она так и не задала: "Кто ты теперь?" Он знал, что изменился. С каждым днём он становился холоднее, сосредоточеннее, словно что-то внутри него закалилось до стали. Ника чувствовала это. Она не хотела быть рядом с чудовищем. А Ева... она не просто осталась. Она выбрала его. Без вопросов. Без условий. Без времени на раздумья. И чем больше он это понимал, тем страшнее становилось.
Теперь перед ним стояла девочка, чья кожа пахла дымом и дешёвыми духами, которую он застал за попыткой стереть красную помаду с губ перед зеркалом.

- Ты курила? - голос у него сорвался.
- Да. И? - она пожала плечами. - Мне больше не семь.

Он хотел сказать, что ей и восемнадцати ещё нет. Но промолчал. Кто он теперь, чтобы указывать? Её родители звонили ему. Один раз даже угрожали полицией. Но потом затихли. Видимо, поняли: та Ева, которую они знали, ушла. Осталась только эта с грязными ногтями, кожаными куртками, укоренившейся привычкой не смотреть в глаза и спать на его груди, как будто бы в ней укрытие от бури, которую она сама вызвала. Он чувствовал ответственность за неё, но также и вину.
"Она могла стать кем угодно. А я сделал её такой." Он вспоминал, как в её глазах зажигался огонь, когда она кричала:

- Если ты тень, я стану ею!

И он дал ей это. Подписал за неё. Обрёк.
Иногда, просыпаясь среди ночи, он смотрел на неё и не узнавал. Слишком взрослая. Слишком злая. Слишком похожа на ту, кого ему больше нельзя было любить. Она становилась отражением его. Его тенью.
"Ника бежала от этого. А Ева выбрала. Она даже не знала, что именно, но всё равно выбрала." Он не знал, сможет ли простить себе это. Но знал: назад пути больше нет. Дом встретил её тишиной. Но тишина эта не была спокойной она дышала тревогой. Стоило Еве открыть дверь, как на неё обрушился голос матери:

- Где ты была?!
- На улице, - бросила Ева, не снимая куртки. В её голосе больше не было смущения или страха. Только усталость и холод.
- Мы разговаривали со школой. Тебя не было три дня. Три, Ева! Ты совсем с ума сошла?
- Угу. А ещё я курю. Ужас, правда?
- Ты... что? - мать осела на край дивана, будто её ударили. - Куришь?
- Можешь даже обнюхать сумку, если хочешь, - с издёвкой сказала Ева и прошла на кухню. Достала из холодильника воду. Спокойно, как будто это не был семейный скандал, а обычный вечер.
- Кто этот парень? - голос отца сорвался на крик. - Сколько ему лет?!
- Он взрослый.
- Сколько?!
- Хватит, - устало бросила она. - Вы же не на самом деле волнуетесь. Вам просто стыдно перед соседями.
- Ты раньше была другой. Ты была умной, послушной девочкой. Олимпиады, грамоты... Куда всё это делось?!
- Умерло, - хрипло прошептала Ева. - Когда вы начали видеть во мне только то, что можно повесить на холодильник.
- Он тебя трогает?.. Он старше, он использует тебя, Ева...
- Нет. Он единственный, кто не делает вид, что я просто "несовершеннолетняя проблема".
- Ты даже не знаешь его, - срываясь, прошептала мать. - Он может быть кем угодно.
- А вы знаете меня? С кем вы живёте последние месяцы? Где была ваша Ева, когда она впервые порезала руку? Когда не ела? Когда ревела ночами? Вы хоть заметили?