Tiempos Revertidos

enfrentamiento

Cole nunca había sido un cobarde pero en ese momento sintió que cada gramo de valentía abandonaba su cuerpo.

Una avalancha de pérdida desgarradora. La pena se mezcló con el vértigo irracional que siempre sentía al ver a Kai. Era difícil ver al hombre que había amado en otra realidad, ver esta aparente alegría en su reencuentro y saber que para este Kai, el verdadero Kai, era solo como amigos.

Sabiendo que tenía que ser suficiente.

Una vez visto, Cole se dirigió al patio desde su escondite. No tenía sentido evitar esto. No cuando podía ver el alivio real en el rostro de Kai. No cuando lo que más deseaba era tomar a ese hombre en sus brazos y no soltarlo nunca.

Era un pensamiento egoísta, pero Cole no sentía ningún remordimiento. No cuando Kai se lanzó a sus brazos y lo abrazó con tanta fuerza. O cuando el hombre más pequeño dejó escapar un suave y acuoso sonido de alegría y apoyó la cara contra el cuello de Cole antes de retroceder.

La sonrisa de Kai era tan brillante como el sol e igual de difícil de mirar. “Bienvenido de nuevo, Rocky. Te extrañamos, eh, te extrañé ”.

Cole le devolvió la sonrisa y trató de no derrumbarse. Mentalmente, físicamente, emocionalmente. Débil, muy débil. "Es bueno estar de vuelta. ¿Incluso si ustedes fueran y abrieran una guardería mientras yo no estaba?

Eso le valió una carcajada, una especie de sonrisa más suave. Aficionado. Orgulloso. "Eso es todo, Maestro Lloyd, y no puedo mantener vivo el sueño".

"No", bromeó Cole reflexivamente y con tanta naturalidad como respirar. “Eres prácticamente la Deidad Patrona de los huérfanos y los inadaptados. Lloyd lo aprendió mirándote .

Humilde era una nueva mirada en Kai, por lo que era tímido, pero ambos fueron fugaces antes de ser reemplazados por esa familiar sonrisa engreída.

“Son buenos niños”, admitió Kai, “pero tienen mucho que aprender. Lloyd no lo dirá, pero realmente necesita nuestro apoyo”.

Cole se aclaró la garganta y miró alrededor del patio, hacia el campo de entrenamiento medio destrozado y un robot en mal estado. Tratando de ser casual y fallando tanto. "Parece que lo has estado haciendo bien".

" No. "

Las palabras detuvieron a Cole y lo obligaron a mirar a Kai a los ojos. Para enfrentar el dolor y la incertidumbre allí. Ver a Kai fruncir el ceño, mostrando nuevas líneas de preocupación en ese rostro generalmente despreocupado. Agotamiento subyacente. Que hacía mucho tiempo que no eran niños.

¿Qué había pasado Kai en los últimos dos años?

“Ninguno de nosotros está bien. Lloyd está luchando por perder a su tío. Nya intenta ser fuerte pero, Primer Maestro ... está perdiendo la esperanza con respecto a Jay. Zane mantiene sus emociones apagadas y eso hace que todo sea más difícil. Y tú. Simplemente te habías ido”.

El elemental de fuego respiró hondo y cuadró los hombros. Aceptando su carga. Tenaz. Cabeza de cerdo. Perfecto .

"Todo está tan mal pero tenemos que continuar, ¿sabes?"

Los ninja nunca se rinden.

Cole no podía soportar ver la mirada de dolor en esos ojos color avellana. En voz baja preguntó: “¿Y tú? ¿Qué te pasó después de que el cielo se abrió?

"Me desperté solo, pero luché para llegar a casa". Kai se quedó en silencio por un momento, buscando algo en el rostro de Cole. "¿Donde estuviste todo este tiempo?"

¿Atrapado en un sueño? ¿Cautivo en tus brazos? ¿Más feliz que nunca?

No había manera de responder a eso. Cole optó por una verdad a medias e incluso eso le pareció inadecuado. “Realmente no lo sé. Creo... que me perdí.

Se conocían demasiado bien. Ambos estaban siendo evasivos. Nunca antes se habían mentido el uno al otro.

¿Cuándo se habían vuelto las cosas tan complicadas?

"Sí." Kai sacudió la cabeza y el momento serio terminó, pero Cole se dio cuenta de que su sonrisa era forzada. "Lo que importa es que has vuelto ahora".

Más tarde, a solas con sus pensamientos en la oscuridad de su habitación, Cole se preguntó qué tan cierta era realmente esa afirmación.