Daomu Biji Vol. 1 End

1. Ikan Tembaga Beralis Ular

Bagian II : Angry Sea, Hidden Sands

Saat tutup kotak terbuka perlahan, saya dapat melihat bahwa ruang di dalamnya hanya sebesar jari kelingking saya. Ada ikan tembaga kecil di dalamnya, yang saya keluarkan dan periksa. Kelihatannya biasa saja namun pengerjaannya cukup indah, terutama alis ikannya yang dibuat seperti ular. Terkejut, mau tidak mau aku bertanya-tanya apa yang begitu berharga dari benda ini dan mengapa benda itu ditempatkan di tempat yang terlindungi.

Pada saat ini, Paman Tiga tiba-tiba menyeret silinder pemotong gas ke dalam ruangan tetapi dia terkejut saat mengetahui bahwa kotak itu telah dibuka. “Bagaimana caramu membukanya, bagaimana cara membukanya?” Dia bertanya.

Ketika saya memberi tahu dia tentang nomor tersebut, dia mengerutkan kening dan berkata, “Segalanya menjadi semakin membingungkan. Tampaknya kelompok orang Amerika ini bukanlah perampok makam biasa.” Dia mengambil ikan tembaga itu, tetapi kemudian ekspresinya tiba-tiba berubah dan dia berkata, “Bukankah ini ikan tembaga alis ular?”

Aku bisa tahu hanya dengan sekali pandang bahwa dia sepertinya mengetahui sesuatu, jadi aku buru-buru bertanya kepadanya apa itu. Dia mengeluarkan sesuatu dari saku dadanya dan menyerahkannya padaku. Ketika saya melihatnya, saya menemukan bahwa itu juga merupakan ikan tembaga yang sangat indah. Ukurannya kira-kira sebesar jari kelingkingku dan alisnya juga berbentuk seperti dua ular laut. Pengerjaannya luar biasa, dan setiap skala dibuat dengan sangat halus. Itu pasti berasal dari sumber yang sama dengan yang ada di dalam kotak. Namun ada satu cacat kecil yang tidak dimiliki cacat lainnya—banyak kotoran halus berwarna putih seperti kapur yang menempel di lekukan timbangan. Saya langsung tahu apa itu dan bertanya, “Apakah ini harta karun laut?”

Saya terkejut melihat Paman Tiga mengangguk. Harta karun laut adalah barang antik yang diambil dari laut, biasanya barang porselen biru-putih. Lebih mudah menemukan barang antik di laut daripada di darat karena banyak benda tergeletak di atas dasar laut. Namun terdapat terlalu banyak mikroorganisme di laut sehingga sebagian besar barang yang diselamatkan dari laut tertutup oleh kotoran berwarna abu-abu keputihan yang sulit dibersihkan dan mengurangi nilainya.

Mau tak mau aku merasa bingung karena, dalam ingatanku, Paman Tiga tidak tertarik dengan barang bernilai rendah seperti itu. “Apakah kamu pernah merampok makam bawah laut?” Saya bertanya kepadanya.

Paman Tiga mengangguk dan berkata, “Hanya sekali, dan saya sangat menyesalinya. Jika saya tidak mengambil pekerjaan itu pada saat itu, saya mungkin sudah mempunyai banyak anak sekarang.”

Saya sedikit akrab dengan masa lalu Paman Tiga. Ia dulunya memiliki kekasih bernama Chen Wen-Jin yang dianggap sebagai wanita luar biasa di kalangan wanita. Saya mendengar bahwa mereka bertemu saat merampok makam. Dikatakan bahwa dia adalah wanita yang lembut dan pendiam sehingga tidak ada yang akan percaya bahwa dia berasal dari sekolah perampok makam di utara. Paman Tiga telah bersamanya selama lima tahun. Dia akan mencari titik akupuntur naga sementara dia mencari tanah di sekitarnya untuk mengetahui lokasi makam. Kerja sama tim ini membuat mereka mendapat julukan “Pahlawan Condor” di antara mereka yang berada dalam lingkaran perampok makam.

Belakangan, saya mendengar bahwa dia tiba-tiba menghilang. Yang saya tahu hanyalah ada kecelakaan ketika mereka merampok sebuah makam dan dia hilang. Tidak cocok bagi perempuan untuk melakukan pekerjaan seperti ini dan keluarga saya merasa menyesal karena hal mengerikan seperti itu telah terjadi, namun saya baru berusia beberapa tahun saat itu dan tidak banyak memahami apa yang sedang terjadi.

Aku hanya melihat Paman Tiga duduk seperti sepotong kayu selama seminggu, selalu dengan ekspresi sedih dan patah hati di wajahnya, sebelum perlahan-lahan dia kembali normal. Aku tidak dapat mengingat dengan jelas apa yang terjadi ketika aku masih kecil tetapi sekarang Paman Tiga sepertinya ingin membicarakannya, aku tahu bahwa aku tidak terlihat terlalu bersemangat meskipun aku benar-benar ingin tahu. “Apa yang terjadi saat itu, apakah itu di kuburan bawah laut?” Saya bertanya kepadanya.