TIP (Sookai)

-19-

El reloj antiguo en la pared sonaba ensordecedor en el silencio absoluto de la habitación.

Soobin se quedó quieto, recostado contra la pared de piedra, con la mirada fija en el reloj.

Solo quería que esto terminara.

—Este lugar me está asustando.

Soobin se tensó. Le tomó un esfuerzo consciente relajar sus músculos nuevamente. Él y Kai no se habían dicho una palabra desde que les habían dejado solos para esperar al adepto mental que rompería su vínculo inexistente. No hablar con Kai le había ido perfectamente a Soobin. Cuanto menos interactuaran, mejor. Cuanto menos mirara a Kai, mejor. No confiaba en sí mismo para no hacer algo de lo que se arrepentiría.

—Es el Alto Hronthar. —dijo neutralmente, barriendo su mirada sobre las paredes de piedra.

El Alto Hronthar era un lugar peculiar, de hecho. Ubicado en el medio de la nada, en el centro del único desierto de Calluvia, su arquitectura y cultura eran dramáticamente diferentes del resto de Calluvia. El extenso edificio tenía miles de años y no había cambiado mucho desde que se construyó. Los monjes vivían una vida aislada dedicada a las artes mentales, interactuando con el resto del planeta solo cuando se necesitaban sus servicios. Lo cierto es que ahora que los lazos de la infancia eran rompibles, tal vez sus servicios se necesitarían más a menudo.

Pero de nuevo, Soobin reflexionó, tal vez no. En el mes transcurrido desde que se aprobó la enmienda a la Ley de Vinculación, solo tres de miles de solicitudes habían sido aprobadas por el Consejo, entre ellas la de él y la de Hikaru.

Teniendo en cuenta la cantidad de soborno y coacción que se había requerido para que se aprobaran, Soobin se sorprendería mucho si se aprobaran más de unas pocas peticiones en el futuro.

—¿Cómo está Juju? —Dijo Kai rígidamente, rompiendo el silencio de nuevo.

Soobin no lo miró, sus labios se apretaron al recordar el estado de su hermano. La condición de Juju se había deteriorado hasta el punto de que apenas reaccionaba cuando las personas trataban de hablar con él. A veces hubo raros momentos de lucidez, pero no duraron mucho. Incluso con la mejor atención que la medicina moderna podía ofrecer, la salud de Juju se estaba debilitando a un ritmo alarmante.

—He escuchado que el vínculo de él y de Hikaru se rompió ayer. —dijo Kai.— Pero obviamente no está respondiendo a mis llamadas. ¿Fue bien?

—Tan bien como uno esperaría. —respondió Soobin. Había sido un reto convencer al Alto Hronthar de que necesitaba estar presente mientras rompían el vínculo de Juju y Hikaru. Incluso con los registros médicos falsificados de Juju, no fue fácil convencer a los monjes de que Juju no estaba lo suficientemente bien como para ir al monasterio sin compañía. Después de eso, el resto había sido relativamente fácil. A diferencia de Soobin y Kai, Juju y Hikaru en realidad tenían un vínculo que disolver; la parte desafiante había sido engañar al Adepto mental que realizó la ceremonia para que pensara que no había nada inusual en el estado mental de Juju. Afortunadamente, todo había salido bien. El vínculo entre Juju y Hikaru se había roto oficialmente y nadie parecía sospechar que algo estaba en marcha.

—Lo sacaré del mundo más tarde hoy para recibir tratamiento para su enfermedad. —dijo Soobin, eligiendo sus palabras con cuidado. El Alto Hronthar no usaba la tecnología moderna para monitorear sus habitaciones, pero eso no significaba que no había ojos en ellos. El monasterio era lo suficiente viejo para tener pasadizos secretos para observar a los visitantes.

—Oh. —dijo Kai.— Bueno.

No había nada "bueno" al respecto. Soobin no estaba exactamente esperando entregar a Juju a su humano. Todavía estaba menos que satisfecho con la necesidad de dejar a su hermano enfermo a merced de un miembro de una civilización que ni siquiera creía en la vida extraterrestre. Juju era extremadamente vulnerable en su estado actual. Si su humano lo rechazara, eso lo destruiría absolutamente.

—¿Sabes quién romperá nuestro vínculo? —Dijo Kai.

Los labios de Soobin se adelgazaron cuando recordó otra cosa sobre la que no tenía control. El adepto mental que había roto el vínculo de Juju era Clase 4 como máximo. Sin embargo, eso no significaba que el Adepto mental designado para su caso fuera tan débil.

—No. —dijo secamente.

"Deja de hablar de eso." le dijo a Kai telepáticamente sin establecer contacto visual. "No sabemos quién podría estar escuchando."

"Estás preocupado." le dijo Kai a él, sus pensamientos mezclados con desconcierto. "¿Por qué? Estoy seguro de que puedes hacerlo."

Soobin casi se rió. Era exasperante que Kai pensara que manipular a un adepto de la mente entrenado sería fácil. Y, sin embargo, una parte de él sintió ganas de inflar su pecho ante la muestra de fe de Kai en sus habilidades. Jodidamente patético. No podía esperar para liberarse de Kai y el desconcertante efecto que tenía sobre él.

"Los adeptos mentales no son solo telépatas regulares." le dijo a Kai con irritación. "Son la única excepción de la Ley de Vinculación por una razón. La ley podría prohibirles tomar una posición de poder en el Consejo, pero aún ejercen un enorme poder. Han sido entrenados en artes mentales desde el nacimiento. La mayoría de los adeptos mentales probablemente no son más fuertes que tú telepáticamente, pero son mucho mejores en el arte mental de lo que puedes soñar. El poder bruto no lo es todo. Estas personas saben todo lo que hay que saber sobre la mente.. y sobre el vínculo. No será fácil engañarlos, especialmente si obtenemos uno fuerte."

Antes de que Kai pudiera decir algo, la puerta se abrió y entró la alta figura del Alto Adepto.

Soobin reprimió el impulso de maldecir.

En su lugar, puso una leve sonrisa cuando el Alto Adepto se inclinó ante ellos ostentosamente.

—Salud y tranquilidad, Altezas.

En su visión periférica, Soobin pudo ver a Kai ponerse ligeramente rígido; tal vez finalmente se había dado cuenta de la gravedad de la situación.

—Salud y tranquilidad. —dijo Soobin, dándole un pequeño asentimiento al Alto Adepto.— Es un honor, Su Gracia. No esperaba que desperdiciara su tiempo en un asunto tan trivial.

El Alto Adepto lo miró fijamente, sus profundos ojos azules no traicionaban ninguna emoción en absoluto. No podía ser mayor de treinta y cinco años, muy joven para una posición tan alta. Su cabello lacio y blanco, un tono más pálido que el de Kai, caía sobre sus hombros, casi indistinguible de la larga túnica blanca tradicional que llevaba puesta. Aunque su cara estoica no era tan exquisita como la de Kai, era clásicamente guapo. Habría sido un hombre atractivo si no fuera tan anormalmente inexpresivo.

—La disolución del vínculo sagrado entre descendientes de dos casas reales no es un asunto trivial, Su Alteza. —dijo el Alto Adepto, deteniéndose y mirando entre ellos.— Arrodíllense a mi lado. No perdamos el tiempo.

Soobin sintió que su pulso se aceleraba. Mientras no estaba nervioso, no le gustaba no tener el control de la situación. Arriesgarse y esperar lo mejor no era la manera en que hacía las cosas. No sabía con certeza qué tan fuerte era un telépata que era el Alto Adepto, pero era razonable suponer que no se habría ganado su puesto a una edad tan temprana si no fuera excepcionalmente hábil en artes mentales o telepáticamente dotado.

Ninguna de las dos opciones fue particularmente tranquilizadora.

Cuando ni él ni Kai se movieron, el Alto Adepto miró entre ellos sin comprender.— ¿Hay algún problema?

—Sí. —dijo Kai.

Soobin se quedó muy quieto, y luego, por primera vez ese día, miró a Kai a los ojos.