A Court of Death and Retribution

depois

Há um ano, conheci minha família e encontrei minha casa.

Eu só não sabia ainda.

Usava um vestido lilás e me lavei no Sidra para me preparar para o dia que mais mudou a minha vida. Era engraçado pensar nisso. Eu me esfregando no escuro e raspando minhas pernas e axilas no vasto rio fora de vista.

Às vezes, eu visitava aquela ponte onde eu morava. A evidência da minha habilitação desapareceu há muito tempo, mas as memórias ainda estavam lá. Eu me lembro de voltar todas as noites com um estoque de comida e lenha. Eu me lembro de enlouquecer na maioria das noites pensando em como minha vida estava fodida. Eu me lembro de viver completamente com medo do meu pai, depois de  beber até entorpecer até não poder mais sentir. Não eram boas lembranças, não quando eu tinha tantas novas que me faziam sentir inteira.

Com um suspiro, me sentei na frente da minha penteadeira na minha casa — a Casa da Cidade que Nyx e eu reivindicamos para nós mesmos. Eu passei óleos no meu cabelo para dar a eles aquele brilho e ondulação que costumavam ser tão raro para mim antes. Pintei levemente meu rosto com maquiagem que nunca costumava me preocupar por falta de cuidado.

Quando terminei, vesti um vestido preto que se agarrava ao meu corpo da melhor maneira. Era decorado com minúsculos diamantes espalhados e brilhava ao luar a cada passo que eu dava - um presente de Nyx no último Solstício de Inverno. Eu coloquei outro presente de Solstício de Inverno no meu pescoço depois de colocar cuidadosamente meu pequeno colar de ônix na minha caixa de jóias. Amren colocou uma caixa de veludo familiar na minha frente naquele dia e instantaneamente eu soube o que era. Eu não pude evitar as lágrimas que caíram quando abri o presente, e ri do choque de todos quando a puxei para um abraço, apenas para ela devolver o abraço com força total. Em volta do meu pescoço estava o colar intrincado que eu roubei dela. As grandes pedras de ônix, uma sombra, cercada por pequenos diamantes, uma luz.

Depois de calçar um par de saltos pretos, fiquei de pé e entrei no banheiro, onde Nyx estava arrumando o cabelo. Ele se virou para mim imediatamente e levou os olhos para cima e para baixo do meu corpo com um gemido. "Não precisamos ir. Prefiro passar a noite dando prazer a você."

Eu ri e enrolei meus braços em volta do tronco dele, saboreando a sensação de sua camisa preta macia contra minhas próprias mãos. "Podemos brincar mais tarde."

Ele murmurou em aprovação e beijou o topo da minha cabeça antes de voltar ao cabelo dele. "Eu tenho algo para você."

Minhas sobrancelhas se levantaram de emoção enquanto eu me afastava dele. Ele levantou a palma da mão e eu suspirei quando vi o que era. Uma pequena faixa de prata com uma grande pedra de ônix cercada por pequenos diamantes—um anel. "Nyx, se você está me pedindo em casamento, você tem que fazer melhor do que isso."

Ele deu uma risada suave, depois se ajoelhou. "Belladonna Haven, você é tudo para mim. Você é meu fim e meu começo. A feérica mais bonita e gentil que eu já conheci. Estou constantemente admirado por você, por tudo o que você sobreviveu e alcançou. Seria uma honra chamá-la de minha esposa, Bella. Você aceita se casar comigo?"

Eu soltei uma risada em meio as lágrimas e acenei com a cabeça vigorosamente. "Sim."

Enquanto Nyx se levantava, seu sorriso estava mais brilhante do que a lua e as estrelas combinadas. Ele rivalizava com o sol no solstício de verão e com a temida luz da Mãe em qualquer dia. Ele deslizou o anel no quarto dedo da minha mão esquerda e depois deu um beijo na parte de trás dele. Fechei os olhos com força com a sensação de seus lábios tocando minha mão—uma sensação com a qual eu nunca me acostumaria, mas Nyx sempre me lembrava.

"Eu te amo, Nyx." Eu sussurrei antes de beijá-lo suavemente nos lábios.

"Eu também te amo, Bella." Ele sorriu para mim novamente, me segurando forte contra ele.

—

Quando pousamos na varanda da Casa do Vento. Dois gritos agudos ecoaram de dentro da casa. Os saltos clicaram no chão enquanto Adira e Maeve corriam e me capturaram em um abraço apertado, depois me afastaram para pegar minha mão. "O idiota realmente fez isso." Adira disse enquanto observava o anel.

"Está quase na hora." Uma voz falou de trás das gêmeas.

Eu ri e fui até lá para dar um abraço no Cal. "Feliz queda das estrelas."

Cal se afastou e sorriu para mim. "Feliz queda de estrelas, de fato. Parece que foi ontem que você e eu nos unimos por ver o casal feerico fazer sexo visual durante o jantar."

Eu bufei e dei um tapa nele no braço brincando. "Eu me pergunto se eles conseguiram voltar para casa."

Ele riu enquanto todos nós entramos e cumprimentamos todos os outros. Elain me cumprimentou primeiro com parabéns e me contou sobre como ela replantou as rosas brancas. Lucien e eu discutimos sobre quem poderia trançar o cabelo mais rápido. Cassian, Mor, Adira e eu nos metemos em uma competição de bebidas—Mor não tão graciosamente havia vencido. Nesta, Amren, Maeve e eu jogamos uma rodada de cartas apenas para ter nosso dinheiro levado por Maeve. Feyre e eu dançamos a noite toda ao som da música, ocasionalmente me passando para Nyx. Finalmente, sentei-me com Rhysand na varanda com vista para Velaris.

"Por que você roubou o colar?" Rhysand finalmente disse depois de um longo momento de silêncio.

Levantei uma sobrancelha para ele enquanto minha mão ia tocar as pedras preciosas ao redor do meu pescoço. "Porque era brilhante e eu o queria."

Rhysand bufou, depois se virou para mim. "Eu realmente não gostava de você quando te conheci pela primeira vez."

Eu deixei sair uma risada. "O sentimento era mútuo, pai." Eu o provoquei com o apelido que lhe dei antes de saber quem ele era, mas agora suponho que era bastante apropriado.

Ele sorriu para mim e colocou o braço em volta do meu ombro enquanto eu apoiava minha cabeça contra o dele. "Obrigado." Ele sussurrou quando as primeiras "estrelas" começaram a cair.

Eu franzi meus olhos e olhei para ele. "Por que?"

Ele olhou para mim com uma expressão tão séria que fez meu coração derreter. "Por nos salvar."

Todos rapidamente se juntaram a nós na varanda para assistir ao show. Nyx se sentou ao meu lado enquanto Rhys se movia para ficar com Feyre. "Você está bem?" Ele perguntou enquanto me dava um beijo na testa.

Um calafrio atravessou meu corpo. "Sim." Eu respirei. "Estou viva."