Wilting || Colin Bridgerton || FR

Chapitre 6 - Nous pourrions

J'ai dormi facilement après que mes larmes se soient dissipées tard dans la soirée. Lorsque je me suis réveillée, je sentais encore le poids de mes larmes me serrer contre moi alors que je m'efforçais de suivre les activités de la journée. Florence et moi étions assises dehors pendant qu'elle s'entraînait à écrire à l'ombre d'un arbre, tandis que je regardais les taches de soleil qui se déplaçaient entre les branches.

" C'est bien ? "

Florence a levé son ardoise vers moi pour lire sa phrase : Je m'appell Florence Hayward et j'ai sept ans. Je lui ai souri en prenant sa craie et en ajoutant un "e" au mot "m'appelle". Ses sourcils se sont rapprochés un instant avant de se détendre et de rire de son erreur.

" Merci, ma grande sœur. "

" De rien ", dis-je en riant avec elle.

J'essayai de me concentrer à nouveau sur les branches, mais mon attention fut attirée par un léger cliquetis de métal dans la cour. Je pouvais distinguer dans la cour des Bridgerton les silhouettes des garçons les plus âgés qui s'entraînaient à l'escrime. Je me mordis la lèvre en forçant mes yeux à se relever, laissant échapper un soupir exaspéré. Les petits yeux de Florence suivirent les miens jusqu'aux garçons dans la cour avant de me fixer avec étonnement.

" Tu n'es plus amie avec les Bridgerton ? "

Je lui ai jeté un coup d'œil alors qu'un froncement de sourcils tiraillait mes lèvres, " Bien sûr que je suis toujours amie avec eux, pourquoi penses-tu une telle chose ? "

" Tu as toujours l'air contrarié à leur évocation, et tu as du mal à les regarder. Enfin, à part Daphné, mais c'est Hastings maintenant ", dit Florence en haussant les épaules et en commençant à écrire son alphabet.

" C'est compliqué, Florence ", soupirai-je, " Il y a des sujets d'adultes que je ne peux pas résoudre. "

 " Comme l'amour ? "

J'ai regardé ma sœur qui me fixait avec des yeux innocents. Mes lèvres formèrent un sourire crispé avant que je ne l'entoure de mon bras.

" Comme ce que l'amour te fait. "

Le reste de l'après-midi s'est déroulé sans grande conversation jusqu'au dîner.
Florence passa le repas à raconter des histoires sur sa gouvernante et à poser des questions sur tout ce qui lui passait par la tête. Evangeline l'a écoutée, envoyant de temps en temps des coups de pied à Edward sous la table lorsqu'il donnait des réponses sarcastiques. Lors d'une accalmie dans la conversation, Elliot se racla la gorge, attirant tous les regards vers lui.

" Cet après-midi, j'ai reçu une invitation de la part des Bridgerton ", dit-il en me jetant un coup d'œil rapide avant de retourner à son repas, " Nous nous rendrons à la maison Whilton dans deux jours pour leurs célébrations annuelles. "

" Nous tous ? " demanda Florence.

" En effet, ils ont eu la gentillesse d'inviter chacun d'entre nous. "

 Evangeline et Florence applaudissent à tout rompre tandis qu'Edward roule des yeux devant leurs pitreries. Alors que mes sœurs discutaient des choses qu'elles feraient et des robes qu'elles apporteraient, je me suis surprise à me mordiller la lèvre. Je sentais les yeux prudents d'Elliot creuser un trou sur le côté de ma tête. Ce n'est qu'après le repas, alors que j'essayais de regagner ma chambre, qu'Elliot m'a prise à part pour me parler.

" Est-ce que tu seras bien pendant ce voyage ? Si ce n'est pas le cas, nous pourrions simplement leur dire que tu n'es pas bien et... " 

" Elliot, ça va aller ", dis-je en serrant légèrement sa main. On aurait dit qu'il avait d'autres choses à dire, mais il a pincé les lèvres et m'a fait un petit signe de tête.

***

Mon arrivée à Whilton House m'a fait passer par un tourbillon d'émotions, anciennes et nouvelles. Mon esprit n'a été apaisé que lorsque Daphné m'a accueillie en me serrant dans ses bras.

" Oh, je suis si heureuse que vous soyez là ! Anthony a invité la famille Sharma, et il est rongé par une nervosité terrible qui me rend folle ", dit Daphné en riant. 

" Il n'est pas surprenant qu'il ait choisi la femme la plus difficile à courtiser ", ai-je soupiré en secouant la tête.

Daphné rit en entourant son bras du mien et en me conduisant jusqu'à nos familles dans les escaliers de la maison. Elliot avait déjà entamé une conversation avec les garçons les plus âgés, tandis que les jumeaux et Florence s'étaient réunis avec les trois plus jeunes Bridgerton. Lady Bridgerton m'accueillit avec un sourire et me remercia d'être venue avant que nos regards ne se tournent vers une voiture qui approchait. Anthony se racla la gorge avant de demander à tout le monde de bien se comporter en descendant les escaliers.  Daphné me lança un regard complice qui m'obligea à réprimer un petit rire tandis que nous le suivions.

Lady Danbury sortit la première du carrosse, suivie d'une femme plus âgée à la belle peau bronzée et aux cheveux noirs soyeux épinglés en un chignon tourbillonnant. Lady Bridgerton les a saluées et a entamé une conversation tandis que deux autres filles sortaient de la voiture. Elles ressemblaient à la femme qui les précédait, l'une d'elles paraissait plus jeune que moi et avait des yeux pleins d'excitation et d'émerveillement. La plus âgée se tenait à l'écart, le visage empreint d'une crainte à peine voilée. Après avoir salué la plus jeune, Anthony se dirigea vers la plus âgée des deux et Daphné se pencha sur moi en les observant.

" Ce doit être Miss Edwina, celle qu'Anthony courtise ", murmura-t-elle avant de se diriger vers eux. Je la secouai de la tête et m'approchai de la plus jeune fille qui regardait toujours la maison d'un œil curieux.

" Bonjour, je suis Maggie Hayward ", me suis-je présentée en forçant un sourire.

" Enchantée ", elle sourit en faisant une révérence, " Je suis Edwina Sharma.J'ai entendu beaucoup de belles choses sur votre famille depuis mon arrivée. "

Mes yeux s'écarquillèrent à son nom et je lançai un regard à Daphné, mais elle semblait avoir déjà compris en se retournant vers moi. J'ai souri à nouveau en regardant Edwina et en la remerciant. Anthony a alors annoncé que nous devions tous entrer pour commencer notre partie de jeu de mail. Daphné s'est précipitée vers moi et m'a pris la main, m'entraînant avec elle dans la foule de nos familles. Sur la pelouse arrière de Whilton House, nous avons tous pris des cerceaux en fer pour les placer autour de la pelouse. Je souriais fièrement en plantant le mien à quelques centimètres de la base d'un arbre.

" Il me semble que c'est un bien mauvais endroit pour poser son cerceau. " J'ai levé les yeux pour voir Colin qui me regardait avec un petit sourire. Je soupire, me lève et commence à me diriger vers la maison pour le match, Colin me suivant au pas de course.

" Maggie, je suis vraiment désolé, je n'ai jamais voulu vous contrarier de la sorte ", murmura-t-il alors que nous approchions, " Pourrions-nous au moins continuer à être amis ? "

Je me suis arrêtée dans mon élan en me retournant pour le regarder. Son visage était sincère et ma poitrine s'est serrée.

" Amis ? "

" Maggie, je ne pourrais pas me passer de vous dans ma vie. "

" M. Bridgerton, je ne suis pas sûre que notre relation puisse redevenir ce qu'elle était avant. "

" Mais pourrions-nous au moins essayer ? "

J'ai regardé vers la maison, tout le monde se rassemblait pour commencer le jeu et j'ai soupiré avant de retourner mon regard vers Colin. Je le voyais lutter pour garder son calme en attendant anxieusement ma réponse.

" Nous pourrions ", répondis-je rapidement avant de me diriger vers nos familles, un petit sourire se dessinant sur mes lèvres.

***

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