Uma paixão por cogumelos

Um banquete digno de um reino

O Grande Salão de Erebor era um dos lugares na montanha grande o suficiente para caber facilmente na vasta circunferência de Smaug e, portanto, o ancião malvado não o danificou muito. Mesmo assim, foi um dos primeiros salões que Thorin mandou restaurar totalmente ao seu esplendor original. Ele queria que o lugar fosse cercado por fogueiras alegres e vibrantes, cheio de cerveja e alegria, e como sempre o Rei Sob a Montanha simplesmente martelava até conseguir o que queria. Os reparos no trabalho de pedra foram feitos antes que o próprio Thorin estivesse curado o suficiente dos ferimentos para ficar de pé, e foram bem feitos. O teto abobadado de mármore fazia a sala parecer grande demais para um hobbit parar por muito tempo, mas as mesas lisas de granito eram na verdade bastante confortáveis. Era um salão para banquetes, e Bilbo agradou imensamente vê-lo usado como tal.

A primeira grande reunião que ele viu naquele salão foi a Festa da Vitória: uma grande celebração para todos aqueles que sobreviveram à Batalha dos Cinco Exércitos. Naquele dia, milhares de anões aglomeraram-se em torno das mesas, a maioria feridos, mas todos animados, reconstruindo suas forças antes de voltarem para casa, nas Colinas de Ferro. Em torno dessas mesas também estavam os homens e mulheres de Dale, festejando e farreando em alegre comunhão, restaurando alegremente a antiga aliança entre a cidade e a montanha. Houve até um pequeno grupo de elfos, incluindo o Capitão Tauriel, que ficou para mostrar esperança de renovar a amizade entre a Floresta das Trevas e Erebor, embora Thorin os tenha permitido entrar na montanha apenas uma vez.

Tinha sido um dia de fartura, com um oceano de cerveja para lavar a memória das dificuldades e barrigas cheias o suficiente para afundar os soldados de volta à terra. Desde então, sempre havia algo para comer no salão de Thorin. Durante o longo inverno, enquanto os refugiados anões voltavam para casa e as caravanas comerciais de homens ou elfos chegavam com suprimentos – partindo com mais ouro do que essas coisas valeriam em qualquer outra época e lugar – sempre havia comida nessas mesas. Thorin não esqueceu os muitos anos em que seu povo passou fome. Se muitas vezes era apenas mingau, apenas ensopado com pão grosso e granulado, apenas alguns peixes do Long Lake, estava sempre lá e à disposição. Nenhum anão em Erebor passaria fome enquanto Thorin fosse rei.

Ainda assim, como qualquer hobbit sabia, havia uma grande diferença entre não sentir fome e estar satisfeito e feliz. Bilbo ficou bastante satisfeito porque um de seus últimos atos em Erebor seria fazer nevar comida e chover bebida naquelas mesas de uma forma que causaria inveja a toda a Vila dos Hobbits se seus vizinhos tivessem alguma ideia. Foi uma sorte que ele tivesse planejado a refeição com esse objetivo em mente, pois quando chegou ao salão viu que a montanha inteira parecia ter aparecido em antecipação ao banquete.

Numa noite típica sem importância especial, normalmente havia apenas uma centena de anões em torno das mesas mais próximas do assento do rei. Aparentemente, a história dos cogumelos de Bilbo tinha crescido à medida que se contava, pois o grande salão estava quase cheio pela metade. Não era tão ruim quanto alimentar dois exércitos, mas Bilbo não planejara isso. Freneticamente, ele começou a fazer as contas. Os anões adoravam carne e por isso ele pretendia que todos comessem um frango inteiro. As galinhas da primavera eram macias, mas pequenas. Agora, cada cliente teria sorte se conseguisse um quarto de ave. É claro que havia carne de veado à disposição e peixe suficiente para cada anão comer uma boa porção de ambos os molhos, mas não seria a mesma coisa. O ensopado era abundante o suficiente. Na verdade, entre o ensopado e as batatas havia mais do que suficiente para cada pessoa encher o estômago, mas isso não era um banquete. Isso não foi especial o suficiente para sua última refeição na mesa de Thorin.

Os cálculos em pânico de Bilbo foram subitamente interrompidos por algo duro atingindo sua cintura e seus pés levantando-se do chão de mármore. "Ei!"

A objeção era inútil, pois Kili continuava a girar Bilbo como uma criança pequena na pista de dança. "O melhor dos hobbits! Ah, Bilbo, como poderei lhe agradecer? perguntou o príncipe, colocando o amigo de volta no chão e sorrindo de orelha a orelha.