HER DANGEROUS SHADOW

KABANATA 4 : BULONG NG KAPALARAN

Shei: "Akari anak, kanina ka pa namin hinahanap. San ka ba galing at gabi na?" pagtatakang tanong nito na may halong pag-aalala.

Akari: "Ahh, nag ikot-ikot lang po ako sa labas ma, may harden kasi eh alam mo naman na mahilig ako sa bulaklak" pagdadahilang sambit.

Brandon: "Oh tama na muna yang harden-harden na yan at ako'y nagugutom na"

Nanami: "Tama si papa, tsaka Akari wa kang pakampanti sa labas, sige ka, baka mamaya may taong grasa dyan na nananakit ng pangit gaya mo" pang-aasar nito.

Habang nasa hapag ay masayang nagkukulitan ang pamilya.

Akari: "Ma, wag po kayong mag-alala masyado sakin, malaki na po ako tsaka kaya ko na po sarili ko"

Shei: "Anak, kahit na, mama niyo padin ako, tsaka kahit mag-asawa pa kayo, hindi ako magsasawang tratuhin kayong parang bata."

Brandon: " Tama ang mama niyo, tsaka dalawa na nga lang kayo tapos pagbabawalan niyo kaming alagaan kayo? pano naman kami ng mama niyo yan" ramdam ang lungkot sa bawat salitang ito.

Nanami: "Pa, baka naman kasi nagbabalak na magkajowa itong si Akari, kaya nagpapanggap na strong independent woman" sambit nito sabay tawa.

Akari: "Ako napo maglilipit, tsaka ikaw kuya, mag toothbrush ka nga don bago matulog ang baho ng bibig mo"

Nanami: "Aba talagang"

Shei: "Oh taman nayan, anak, pagkatapos mong magligpit umakyat kana agad, tsaka siguraduhin mong sarado lahat ng pintuan huh"habilim nito.

Akari: "Opo nay"

Ang gabi ay pumuputok ng tensiyon habang si Akari ay tumatayo sa iluminadong hardin, napalibutan ng angking presensya ng mansyon. Ang sinaunang mga bato ay para bang nagsasalita ng sariling mga lihim, nagdadala ng bigat ng mga siglong nakatago.

Akari: Tama ba tong ginagawa ko? pano sina mama? ayus lang bang hayaan ko sila? sana walang mangyaring masama sa kanila.

Si Akari, nakasuot ng seremonyal na kasuotan, hawak ang sinaunang aklat na naglalaman ng mga tagubilin para sa ritwal. Ang mga matanda ng nayon, na may halo ng pag-asa at pangangamba sa kanilang mga mukha, ay nagmamasid habang siya ay lumalapit sa tinukoy na pwesto kung saan magaganap ang pagtatagpo ng mga kalangitan.

Akari: "Maari po bang itago niyo muna kong nasan ako saking pamilya? Ayaw ko po kasi silang mag-alala"

Aling Monay: "Makakaasa ka"

Sa pagdating ng takdang oras, ipinakita ng langit ang isang pambihirang sayaw ng mga bituin at planeta. Ang hangin ay sumisirit sa isang kahindik-hindik na enerhiya, at ang mga paligid ng mansyon ay bumubuslo ng isang sinaunang kapangyarihan.

Sa gabay ng kakaibang mga tagubilin, sinimulan ni Akari ang ritwal. Ang mga simbolo ay inuukit sa hangin, ang mga dasal ay bumubulong sa isang wika na kahalintulad ng mga pundasyon ng mansyon. Ang mga anino sa pader ay para bang sumasayaw bilang tugon, kinikilala ang pagbubukas ng mga lihim na matagal nang bantay.

Sa pag-unlad ng ritwal, ang hangin ay napuno ng pag-aabang. Ang mga matanda, nananatili pa rin sa lilim, ay nagpapalitan ng mga batid na tingin, ang kanilang paghinga ay iisa. Ang puso ni Akari ay kumukumpas kasabay ng mga puwersa ng kalawakan na nasa gawain.

Biglang umalimpuyo ang isang sambulat ng enerhiya sa kanyang paligid, at ang mansyon ay nag-echo ng mga anino ng isang malayong nakaraan. Ang kwarto ay nagliyab mula sa kasalukuyan patungong isang panahon na hindi nasilayan ng kasalukuyan, nagbibigay ng mga pahiwatig ng mga pagpapasya at pakikipagtunggali ng kanyang mga ninuno. Ang mga bulong ng pagsisisi at determinasyon ay nag-echo sa silong.

Sa gitna ng munting paglalakbay na ito, kinaharap ni Akari ang isang napakahalagang desisyon. Ang landas para sa pagputol ng sumpa ay nangangailangan ng malaking sakripisyo, at ang bigat ng kanyang desisyon ay dumadampi sa kanya tulad ng mga kamay ng mga kaluluwang ninuno. Siya'y nakakita ng di-maisip na kadiliman na maaaring maganap kung siya'y magkamali, isang kadiliman na maaaring lamunin hindi lamang siya kundi pati ang mga henerasyon sa hinaharap.

Na may matibay na determinasyon, ginawa ni Akari ang kanyang desisyon. Ang huling tagubilin ay nag-echo sa buong mansyon, at tila nag-alsa ang mga sinaunang bato sa pagsabog ng maluwang. Ang hangin ay bumaba, at ang kakaibang enerhiya ay nawala, iniwan ang isang malalim na katahimikan sa kanyang paligid.

Ang buwan, isang tahimik na saksi, ay nagtatapon ng kanyang pilak na liwanag sa mansyon. Ang mga matanda ng nayon ay naglaho mula sa lilim. Dama ang kaluwagan at paghanga. Ang mansyon, dating tahanan ng mga madilim na lihim, ngayon ay tumatayo sa ilalim ng isang kakaibang liwanag, laya na mula sa tanikala ng sinaunang sumpa.

Si Akari, pagod ngunit tagumpay, ay lumabas mula sa hardin. Ang bigat ng kasaysayan ng kanyang pamilya ay andyan na, at isang bagong kabanata ang naghihintay.

Nanami: "Akari, maraming salamat sa iyong tapang at sakripisyo. Alam namin na hindi ito madali para sa iyo."

Akari: Salamat?  alam ba nila lahat ng ginawa ko?  "Wala pong anuman, kuya. Para sa pamilya at sa hinaharap natin, sulit lahat."

Si Nanami ay bumawi sa mga pang-aasar at bumatok sa ulo ni Akari, nagpapakita ng pagmamahal na hindi kayang itago ng kanyang mga salita.

Nanami: "Alam mo, Akari, hindi mo na kailangan magtago pa bilang isang strong independent woman. Alam na namin ang lahat."

Akari: "Hala, paano niyo nalaman?" Alam niyo ba talaga? ano ba kasing nangyayari, parang may mali.

Brandon: "Ang mga matatanda sa nayon, mga tagapagtanggol mo, ay nagbigay sa amin ng sariwang bulaklak bilang simbolo ng pagtatagumpay mo."

Shei: "At inamin ko, inamin ko sa kanila ang tunay mong dahilan kung bakit mo ginawa ang ritwal. Alam nilang may pag-ibig sa puso mo."

Akari: "Ma, Pa, sobrang mahal ko kayo. At sobrang swerte ko sa kapatid at kuya ko."

Sa gitna ng halakhak at pagsayaw ng mga bituin, nagpahayag ang pamilya ng kanilang matamis na pagmamahalan. Ang mga pader ng mansyon, dati'y nagtatago ng lihim, ngayon ay parang nagbigay pugay, bumabalot ng buong pamilya ng init at pag-asa.

Shei: "Akari, anak, alam kong may malaking plano ka pa para sa ating lahat. Ano ang susunod na hakbang?"

Akari: "Gusto kong ayusin ang mansyon, gawin itong lugar ng kasiyahan at pag-asa. At syempre, gusto ko ring ipagpatuloy ang pag-aalaga sa harden ko."

Brandon: "At ako'y magtatanim din ng mga puno ng mangga sa likod, gaya ng dati."

Nanami: "At ako, tara na't magluto ng paborito nating adobo, ipagdiriwang natin ang bawat pagkakataon."

Sa pag-unlad ng kanilang kwento, ang pamilyang ito ay nagpapakita na ang pagkakaroon ng tapang, pag-ibig, at pagsasakripisyo ay nagbubuklod sa kanila. Ang mansyon, na dati'y may dilim na alaala, ay nagiging saksi sa bawat hakbang ng kanilang paglalakbay.

Sa ilalim ng kumikislap na buwan, nagtatapos ang gabi ng kanilang tagumpay, ngunit sa kabila nito, nagsisimula naman ang isang bagong araw ng pag-asa. Ang pamilyang ito, na pinatunayan na kahit ang pinakamadilim na kaharian ay maaaring magising sa liwanag, ay patuloy na magsasama, may hawak na kamay at puno ng pagmamahalan, sa harap ng bagong buhay na naghihintay.

Sa susunod na kabanata, anong mga pag-subok at kasiyahan ang haharapin ng pamilyang ito? Habang dumadapo ang madaling-araw, ang unang liwanag ng isang umagang walang sumpa ay nagbigay liwanag sa mansyon, at ang nayon, hindi na nahihimlay sa lilim ng nakaraan, totoo bang inihaharap ang isang hinaharap na nilinaw sa ningning ng bagong araw? Abangan...