Bây giờ mới là đầu giờ trưa, bên ngoài kia vẫn là một bầu trời trong xanh, nắng xuân ấm áp, người người nói cười. Ấy vậy mà bên trong khuôn viên nhà ông bà Lý lại bi thương vô cùng. Tiếng khóc thất thanh từ trong sương phòng ông bà Lý truyền tận ra bên ngoài gian chính, bên cạnh giường ông Lý lúc này ngoại trừ cậu ba Long đã theo lời cậu cả Linh mà chạy đi tìm thầy sư đến để lo chuyện ma chay ra thì ai cũng có mặt, trên mặt ai cũng dàn giũa nước mắt, kể cả đám người ở trong nhà cũng tụ tập bên ngoài sương phòng ông mà khóc tang, tiếng gào khóc của đám người khiến cho bầu không khí thêm phần tang thương.
Mấy đứa con trai, con dâu bên cạnh lên tiếng khuyên ngăn như thế nào đi nữa thì bà Lý cũng chẳng may mảy muốn rời khỏi giường của ông Lý. Chẳng biết có phải là bà Lý còn muốn níu giữ một chút hy vọng hay không mà bà áp sát tai vào ngực ông Lý, miệng liên tục bảo rằng để bà nghe nhịp tim của ông xem, có khi không phải là ông ấy chết thật đâu. Vậy là bà Lý cứ dùng dằng không để người ta động vào xác của ông Lý, mãi cho đến khi bà khóc đến kiệt sức ngất đi thì mợ cả Lệ và mợ ba Thơm mới có thể kéo bà Lý sang phòng khác, lúc này người ta mới có thể đưa xác ông Lý đi tắm táp sạch sẽ để chuẩn bị nghi thức an táng.
Trời về chiều, trong gian phòng lớn phía sau gian nhà chính, cậu cả Linh tức giận đưa tay đập mạnh xuống bàn, lớn giọng quát.
- Em nói thế mà nghe được à? Như thế nào là không chôn sớm thì sẽ trùng tang? Như thế nào là ảnh hưởng gia sản phước đức dòng họ? Có lý nào mà ba vừa mất chưa đến ba canh giờ đã mang đi mai táng?
Cậu tư Long thấy anh cả tức giận thì cũng chẳng màng, cậu chỉ nhẹ nhàng đặt chén nước chè đang uống dở xuống bàn, nhìn lão thầy pháp đang đứng sau lưng mình một cái rồi mới từ từ đáp lời.
- Tôi cũng không phải nói không có bằng cớ, là tôi đi xem thầy, thầy bảo là ba chúng ta chết trúng giờ không may, cần phải làm đúng như những gì thầy nói thì nhà ta mới tránh được tai hoạ. Anh không tin thì cứ hỏi thầy đi, tôi cũng đưa thầy về rồi đấy mà!
Tính khí cậu cả Linh trước giờ ngay thẳng, ấy nhưng cũng vì sự ngay thẳng này mà cậu không được lòng ông bà Lý cho lắm. Cậu ba Chí thì khỏi phải nói, vì theo nghành nghề mà mình thích, cưới vợ cũng là cướ người mà cậu chọn nên cũng chẳng được lòng ông bà Lý. Chỉ có duy nhất cậu tư Long dẻo miệng lại biết lấy lòng nên từ đầu chí cuối là người được ông bà Lý yêu mến nhất, song vì ỷ vào sự yêu mến của ba má nên cậu Long từ nhỏ đã chẳng xem ai ra gì, đối với hai người anh lớn thì không kính cẩn, đối với hai người chị dâu thì khinh miệt gia thế, đối với người ăn kẻ ở trong nhà thì chẳng khác gì dân đen mạng sống không khác gì cọng rơm cọng rạ ngoài đồng nhà bọn họ.
Cậu ba Chí thấy tình hình quá căng thẳng, vội vội vàng vàng lên tiếng nói đỡ cho cậu ba Long, cũng là mong cậu cả Linh có thể nguôi giận.
- Anh cả đừng tức giận, còn em nữa... em bớt nói đi vài câu cũng không chết được đâu.
Cậu tư Long chẳng thèm để mấy lời can ngăn của cậu ba Chí vào tai, đến liếc mắt nhìn anh hai của mình cũng lười, đã vội vàng mở miếng đáp lại.
