شاي في حانة

الفصل 20: تحقق من الأدلة

أوه، عادإيزوكو إلى هنا، فكر عندما اكتشف أنه كان في المكان الضبابي بدلاً من أن يكون في كابوس. لم تكن هناك ألم خيالي أو صدى للإهانات القاسية. لم يكن هناك تساقط أحمر أو وميض مصحوب بالحرارة.

بدلاً من ذلك كان هناك صمت فقط أو ربما صوت الرياح الذي كان خافتًا جدًا. كانت الأشياء ناعمة وملتبسة. لم يكن حارًا جدًا أو باردًا جدًا. بصفة عامة كانت الأمور لطيفة بطريقة غريبة. وهناك كان إيزوكو، هذه المرة جالسًا على الأرض. معظم جسده لا يزال غير صلب وبدلاً من ذلك مكون من دخان يبدو أنه يتداخل ويتمايل.

نظر إيزوكو حوله ورأى الأضواء، الأرقام الثمانية التي كان قريبًا منها. بدت أكثر وضوحًا من المرة السابقة، وأوضح أيضًا. دعمت الفكرة أنهم كانوا أشخاصًا بأشكالهم وأجسامهم. المرأة التي رأى آخر مرة كانت لا تزال الأوضح. كانت صور الآخرين غامضة قليلاً وغير ثابتة أيضًا. في لحظة ما كان يمكنه التمييز بين ميزة معينة ولكن في اللحظة التالية أصبحت الصورة مشوهة وغامضة. كان إيزوكو يأمل أن تصبح صورهم أكثر استقراراً قريبًا. كان يتساءل عما يبدون.

كانت هناك لحظات عدة كان يجلس فيها فقط، يراقب الأضواء حتى التفتت المرأة ورأته. عندما اقتربت منه، تبعها بعض الأشكال الأخرى.

"عدت"، قالت بدهشة، "كنت أشعر بالقلق من أنني لن أراك مرة أخرى".

مال رأسه بالارتباك. لا يزال لا يفهم حقًا أين كان ومن هم "هم".

جاءت ضحكة من أحد الأشكال الآخرين، واحد من الأشكال الأكبر اللون الأحمر. إذا حدّق إيزوكو بصعوبة كافية، يمكنه أن يقول أن الرجل كان يرتدي نظارات على رأسه. "هاه، الطفل عاد. كنت واثقًا من أننا لن نراه مرة أخرى إلا بعد حدوث شيء سيء. يجب أن أقول أن هذا الطفل يمتلك أسوأ حظ".

"نحن جميعًا ندرك جيدًا حظ التاسع بالفعل"، قال آخر، هذا باللون الأزرق الفاتح.

"حسنًا، ربما يتحسن. إنه آمن الآن"، رد شخص باللون الرمادي.

تقدم شخص باللون الأرجواني ويبدو أنه يشير بيده نحوه. "إنه مع الفريق"، قالوا ببساطة.

لم يبدو الشخص الرمادي على الإطلاق منزعجًا من البيان. كان إيزوكو متأكدًا من أنه إذا كان قادرًا على رؤية وجههم، فإنه سيكون واحدًا يظهر التعبير "وماذا؟". عندما تكلم الشخص الرمادي، كان متأكدًا من أنهم كانوا يظهرون هذا النظرة على وجوههم. "قصدت ما قلته، لا داعي للتفكير في الأمر بغرابة. إنها الحقيقة مقارنة بالوضع السابق عندما كان في المدرسة مع الثمانية. أقسم إن ذلك الرجل يفعل ذلك..."

لا يمكن لإيزوكو إنكار أنه لم يتوقع أبدًا أن يكون مجموعة من الأ

شكال المتداخلة بألوان مختلفة تتناقش حوله في قصر ضبابي غير عادي حيث لا يمكنه التحدث. إنها موقف غريب يأمل في أن يكون قادرًا على حله. ولكن في الوقت الحالي، كان راضيًا بالاستماع إلى الأشكال الغريبة التي كان يراها أثناء نومه تصف الطرق المختلفة التي سيصيبون بها "الثامن".