đứa trẻ ấy từ nhỏ đã biết cha đặt rất nhiều kì vọng vào mình
_sau này con sẽ trở thành thị trưởng giống cha và ông nội.
cô bé bảy tuổi được cha cõng trên lưng, đi dạo trong cánh rừng nói thế khiến người đàn ông vui vẻ không giấu được nụ cười trên khuôn mặt tuấn tú
_thật sao ? chà, dù sẽ rất khó khăn nhưng giselle của ta nhất định sẽ trở thành thị trưởng của ranato.
ngài thị trưởng trẻ tuổi vùng ranato được mọi người biết đến là người tài giỏi và tốt bụng. người dân đều công nhận điều đó và biết ơn vì sau một chuyến công tác, ông đã mang điện năng về cho thị trấn. ranato heo hút được thắp sáng lên, đời sống người dân trở nên tốt hơn dưới ngọn đèn điện. ngài thị trưởng có một đứa con gái duy nhất là giselle nên từ nhỏ cô đã được yêu thương và có được những thứ tốt nhất.
_cha ơi, có ai sống trong căn nhà ở trên kia không ạ ?
cô bé vỗ vai cha, chỉ tay lên nhà thờ ẩn mình trên ngọn núi
_đó là nhà thờ, nơi cầu nguyện của những giáo dân. nếu có thời gian, ta sẽ dẫn con đi lên rừng và vào đó sau.
----
tôi vẫn nhớ rất rõ ngày mình biết được sự thật về chuyện làm ăn của gia đình từ đời ông nội. hôm đó là sinh nhật tuổi mười tám, sau khi bữa tiệc linh đình kết thúc, cha đã gọi tôi vào thư phòng. dù trong bữa tiệc ông uống vài ly vang, nhưng ông vẫn toát lên vẻ nghiêm nghị của một người thị trưởng như thường ngày. ông đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn cảnh đêm, quay lưng về phía tôi
_ta nghĩ đã đến lúc con được biết về bí mật của gia đình.
rồi cha quay lại nhìn tôi, ánh mắt như xoáy tận tâm can
_con đã bao giờ nghe đến vườn địa đàng ? khi xưa các nhà truyền giáo đến thị trấn này đã tìm được một loài cây mọc dại phía sau nhà thờ westwood.
bỗng có một vì sao sáng nhấp nháy khiến tôi chú ý và nhận ra, từ thư phòng của cha tôi có thể quan sát được nhà thờ westwood. những hình ảnh vụn vặt cứ hiện lên như những mảnh ghép. những chuyến xe hay đi lên rừng vào ban đêm, những lần cha và sơ anna gặp nhau và cả bí ẩn trong khu rừng sâu ấy được ghép lại một cách hoàn chỉnh. tôi mơ hồ nhận ra, chuyện làm ăn của gia đình tôi có liên quan đến loài cây mọc dại mà cha vừa nói.
_là cần sa. chính nhờ nó mà ranato mới phát triển, nhờ bán nó với thị trấn khác ta mới mang được hợp đồng mạng lưới điện về. chẳng có phép màu hay Chúa giúp ranato đâu.
_xin cha hãy dừng việc này lại. ranato bây giờ đã phát triển, không còn phụ thuộc vào việc bán cần sa trái phép. còn gia đình mình...chẳng phải số tiền từ hơn nửa thế kỉ qua là không đủ sao cha ?
_ta chưa từng hỏi ý kiến của con. từ bây giờ, mỗi cuối tháng sẽ theo ta lên nhà thờ. con sẽ là người thừa kế, và phải tiếp tục làm công việc này.
