Парадокс Севера

1.2

Парень рассмеялся. Он подкрался незаметно и теперь стоял прямо передо мной, надменно глядя сверху вниз. Возрастом мой ровесник или чуть старше, высокий и худой как английская борзая. Манерным жестом заправил длинную челку назад, изогнув губы в луковой полуулыбке и произнес: – Отойди, Лапуль, чтоб не зацепило. А то случаи бывают разные. Иногда травмоопасные. Я растерянно заморгала, но послушалась. – Считай это предупреждением, – донесся с другой стороны голос, более низкий и серьезный. Захлопнув дверцу шкафчика, к нам подошел еще один студент. Он был выше первого, с черными, коротко стриженными волосами и почему-то в темных очках. – Остынь, Страж, – произнес тот самый Ломовой, которому предназначалось послание. – Просто напоминаю, это последнее предупреждение. – Чтобы ты был благоразумен. А потом эти двое развернулись и ушли. Также неожиданно, как и появились. Все вокруг снова ожили. Коридор наполнился звуками и девчачьим смехом. – Что это было? – оторопела я. – Не обращай внимание. Просто мажоры развлекаются. На стипендии? – спросил парень, окинув меня с головы до ног оценивающим взглядом. Я кивнула. Странно, но факт, которым по праву я должна гордиться, в стенах Карточной Долины почему-то звучал почти непристойно. Как оскорбление. По его лицу скользнула ухмылка. – Отличница, значит? – Не совсем. Шпажистка. Буду выступать за местную команду. – Тогда мы подружимся, – протянул он руку. Холодность, пару минут назад скользившая в его взгляде, странным образом испарилась. Ее сменила дружелюбная улыбка. Золотистые искорки заплясали в глазах. – Павел Ломовой. Номер Восемь. Местная баскетбольная команда. Приходи болеть. В этом году мы возьмем кубок. – Амбициозное заявление, – ответила я.  – А основная специализация? – Перевозки и транспорт. – Мне нравилась его улыбка. Она выглядела дружелюбно. – Идем, провожу. Я кивнула, уже по дороге спросив: – А что это было? С теми парнями. И что за карточки? Он приоткрыл для меня дверь общежития, пропуская вперед. – Забудь. Просто повздорили во время последней игры, вот и цепляются. Не все умеют распоряжаться властью. – Чувствую, здесь будет весело. – Обхохочешься, – ответил Павел. – Кстати о веселье. Наша компания собирается сегодня вечером, придешь? Отпразднуем начало учебного года. – Подумаю, – ответила я, остановившись возле двери собственной комнаты. Она оказалась прямо в конце коридора, рядом с пожарной лестницей. Я сверила табличку с номером на брелке и вставила ключ в замочную скважину. – Отлично, тогда зайду в девять! – Эй, – я против воли рассмеялась. – Разве я сказала «да»? – Но и «нет» ты не сказала тоже. Так что до вечера! – Паша поправил на плече лямку рюкзака, и обернувшись, крикнул напоследок: – Кстати, как тебя зовут? – Диана, – ответила я, улыбнувшись, и закрыла за собой дверь. Внутри было тихо. Друг напротив друга стояли кровати, разделённые широким совершенно пустым столом. Вот только стол был один, а шкафов для одежды – четыре. Видимо, вопрос куда вешать гардероб в этом месте актуальнее того, где выполнять домашние задания. Левая половина комнаты словно сошла с экрана молодежных американских фильмов. Плакаты, планеры, огромные бумажные цветы на стене и даже пара черлидерских помпонов, хотя в академии, насколько мне известно, и черлидеров-то никогда не было. Моя на контрасте напоминала койку из приюта. Пустые стены, и голая, не заправленная кровать. Хлопнула дверь. – О, приветик! У вошедшей девушки оказались зеленые как изумруды глаза и светлые волосы до пояса, настолько гладкие, что казалось будто их только что отполировали. От нее пахло шоколадным печеньем и мармеладными мишками, да и она сама была похожа на завёрнутую в блестящую обертку конфетку. – Леся, – протянула девушка тонкую руку, на запястье которой позвякивало минимум два десятка браслетов. – Старостина. Не потому что староста, потому что фамилия такая. Дурацкая. – Диана, – улыбнулась я в ответ. – Я тут уже заняла, давай помогу разложиться. – Не дожидаясь ответа, она схватила мою сумку и принялась старательно доставать оттуда вещи. – Отец сказал, чтобы я научилась быть более приземленной. Если ты понимаешь, конечно, о чем я. – У вас комнаты просто мрак, – под «нами» она очевидно имела ввиду стипендиатов, – Как кладовка, ей Богу. Но раз я поступила на социологию, то вроде как должна быть ближе к простым людям. Надеюсь, ты не против? Молча моргая, я кивнула, уставившись как это чудо выгребает из сумки мои скромные пожитки. – Зачем тебе столько книг? Здесь все необходимое выдадут. – Это не учебники, – хотела ответить я, но из справочника по спортивным травмам выпала фотография, и прежде, чем я среагировала, Леся успела ее перехватить. – А это кто? Твой парень? – Он… нет… не совсем… К подобным расспросам я явно не была готова. – Симпатичный. Открыв ящик и достав оттуда кнопку, она приколола фото к пробковой стене над столом. – Пусть здесь висит. Да, собирайся, мы опаздываем. – Куда? Я принялась мысленно перебирать поводы, по которым могла бы отказаться, но взгляд Леси не оставил мне даже шанса. – Там, где нас уже ждут, – подмигнула девушка и скрылась в ванной. За время учебы в школе я не была ни на одной вечеринке, поэтому нервничала. Пока мы шли до места, соседка без остановки жаловалась, что новый тон метеоритов от Герлен совершенно не видно на коже. Я понятия не имела, как метеориты можно размазать по лицу, не говоря уже о том, как вообще поставить их в одну связку со словом «кожа», но периодически кивала, делая вид, что понимаю, о чем речь. – Нам сюда. – Из-за двери доносились звуки музыки и голоса. – Не отходи от меня ни на шаг. Я и не собиралась. – Кстати, выглядишь отлично. До Леси в ее коротком платье с V-образным вырезом на спине мне конечно было далеко, но выглядела я на самом деле неплохо. Сквозь протесты, она нацепила на меня переливающийся топ и черные джинсы в обтяжку. Правда настолько узкие, что я боялась в них даже сесть. Волосы же собрала в хвост, открывая шею и длинные серьги. Тоже принадлежащие Старостиной. Переливаясь, как новогодняя елка, я не чувствовала себя собой. Особенно в туфлях на каблуке. Но еще до поступления сюда, дала обещание, начать с начала. Так почему бы не сделать это сегодня? Выдохнув и нацепив на лицо улыбку, следом за Лесей я вошла внутрь. Место, в котором мы оказались, за комнату общежития можно было принять не сразу. Во-первых, она была больше нашей раза в три. Теперь я ясно осознала, о чем толковала Старостина, ругаясь на скудость комнат стипендиатов. Во-вторых, полной народу. Вокруг толклось такое количество людей, что я почувствовала себя брошенной в муравейник. Часть ребят, сидя прямиком на полу, во что-то азартно играли и громко смеялись. Кто-то зажимался в углу. Кто-то просто тихо беседовал. К последним я и хотела примкнуть, вот только не знала ни души. Заметивший меня Павел, замахал рукой, подзывая. Если бы я знала тогда, чем это все обернётся, развернулась бы и бежала со всех ног. Но я не знала. – Что, Ломовой, первый день начался с предупреждения? – подколол Пашку ктото. – Ходят слухи, Север собирается тебя турнуть в этом году. – Бред, – отмахнулся тот. – Если бы он о подобном заикнулся, Макс бы выдал все на вчерашней тренировке. Я осторожно присела рядом. – А что этот… Север может здесь что-то решать? Казалось, я произнесла величайшую в мире глупость. Присутствующие настолько картинно закатили глаза, что это выглядело даже комично. – Новенькая, – спас меня Паша. Сидящая напротив блондинка сжала губы и отвернулась, перебросив волосы через плечо. Будто смотреть на меня ей было противно. – Увидишь, мимо не пройдешь, – произнесла она. – Я сталкивался с ним лишь однажды, – подхватил парень, рядом с девушкой. – Предпочту не повторять. – Он псих. – Да просто у него крыша крепкая. – Говорят, он сломал девятикласснику три ребра, и ничего ему за это не было. – За что? – не выдержала я. Только никто не ответил. – На следующий день бедолага получил черную карточку. Больше его никто не видел. – В каком смысле? – В прямом. Он пропал. Пока присутствующие вдохновленно делились своими историями, я лишь молчала, впитывая как губка. И хотя еще ни разу этого Севера не видела, успела наслушаться достаточно.