Summer InFrance (JENLISA)

Chapter fifthteen

"Let's set up here, guys." Marie-Louise memarkir mobil van Volkswagen antiknya di pinggir jalan, di samping lapangan ungu di luar Tourrettes-sur-Loup. Mobil van itu tampak seperti bus hippie tua, dengan lukisan bunga di seluruh sisinya, mengelilingi logo Gallery Valbonne. "Aku harap kau tidak lupa membawa cat biru mu."

"Ini terasa seperti perjalanan sekolah," kata Brenda sambil melompat keluar dari van dengan tas penuh peralatan. "Tapi jauh lebih menyenangkan."

Jennie mengikuti rekan-rekannya yang lain ke lapangan biru. Saat itu masih pagi, dan meskipun sebagian besar dari mereka mengeluh tentang waktu yang tidak tepat, namun semua itu sepadan dengan perjalanannya. Mereka juga telah mengemasi bekal piknik, bersiap untuk hari yang panjang. Marie-Louise telah memberitahu mereka untuk membawa tabir surya dan topi untuk melindungi diri mereka dari sengatan matahari di lapangan terbuka. Brenda dan Samantha telah membawa aturan berpakaian yang disarankan ke tingkat yang lebih tinggi, dengan topi musim panas yang besar, dihiasi dengan dedaunan dan bunga-bunga segar. Mereka tampak serasi, berjalan menuju matahari terbit.

Jennie telah melihat perubahan dalam diri mereka berdua seiring dengan berlalunya waktu. Mereka mulai berpakaian secara berbeda. Mungkin bohemian adalah cara yang baik untuk menggambarkan gaya baru mereka, pikir Jennie.

Gaun musim panas bermotif bunga-bunga melayang dijual di setiap butik di daerah tersebut, dan mereka telah memakainya, memamerkan kulit kecokelatan dan poni baru mereka setelah mengunjungi penata rambut baru-baru ini.

Graham mengenakan topi LA Lakers dan kaos ungu yang serasi. Lengannya tampak putih karena lapisan tabir surya yang tebal yang ia oleskan di dalam van. Cherie tampak tenang seperti biasa, dengan santai mengenakan topi hitam dan baju olahraga abu-abu. Meskipun kelompok itu sangat berbeda dengannya, Jennie sangat senang bisa mengenal mereka lebih baik. Cherie masih belum banyak bicara, tapi dia selalu bersikap manis dan membantu selama kelas. Matahari yang redup menyinari atap bunga berwarna ungu, menciptakan pemandangan yang sempurna untuk sebuah lukisan. Jennie menarik napas dalam-dalam, memandang ke arah padang rumput yang tampak membentang di lautan ungu dan biru yang tak berujung.

"Tisu toilet ada di dalam van," teriak Marie-Louise, memecah momen ajaib bagi semua orang yang berdiri di sana, terfokus pada pemandangan di depan mereka. "Jika kalian ingin pergi, larilah ke hutan." Dia menunjuk ke arah hutan yang berjarak setidaknya sepuluh menit berjalan kaki dari tempat mereka berdiri. Mereka membentuk setengah lingkaran, seperti yang selalu mereka lakukan di taman galeri. Marie-Louise berdiri di tengah, agak ke depan, sehingga mereka bisa melihat peragaannya.

"Hari ini kita menyatu dengan alam," katanya, sambil merentangkan tangannya. "Tidak ada tempat yang lebih baik untuk melukis selain di padang rumput Prancis, bukan?" Ia mengenakan gaun biru untuk acara tersebut, menyatu dengan lanskap. Rambutnya disanggul dengan kepang tebal, kali ini dihiasi dengan dua burung parkit biru; Adele dan Fleur. Adele telah meninggal karena usia tua, kata Marie-Louise kepada mereka, dan hal itu sudah jelas. Graham berspekulasi bahwa kematian Fleur lebih kejam, karena ada banyak jahitan di dadanya, tetapi tidak ada yang bertanya.

Jennie mencampurkan French Ultramarine dan Chroma Blue dengan air di atas piring piknik kertas, mencelupkan kuasnya ke dalamnya dan menaruh gumpalan warna pertama di atas kertas. Tidak hanya tekniknya yang meningkat, kepercayaan dirinya pun tumbuh. Ia merasa rileks saat melukis, alih-alih merasa frustrasi dengan kesalahannya, dan ia bisa memperbaiki hal-hal yang tidak disukainya, alih-alih mengulanginya lagi.

"Bukankah ini hari yang indah untuk melukis di padang rumput Prancis," katanya. "Aku ingin tahu apakah seperti inilah surga itu."

"Ada yang cerewet hari ini," kata Graham, sambil menoleh ke arah Jennie.