❝ Depois que a sua mãe foi assassinada a sangue-frio dentro de casa, tudo começou a desandar para Hope Strega. Teve que ir morar com o seu parente mais próximo vivo, Charlie Swan, que nunca teve tanto contato, e, ir para uma nova cidade, nova escola...
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18 de Junho
Hope se mexeu em seu quarto na Mansão Strega ao acordar, a luz da manhã filtrando suavemente através das cortinas ornamentadas. O ar estava infundido com uma energia calmante, um contraste gritante com os eventos surreais da Cerimônia que ainda permaneciam em sua mente.
Quando seu olhar se ajustou ao ambiente, ela percebeu que estava vestida com uma de suas camisolas, um detalhe que despertou curiosidade. Enquanto ela piscava os restos do sono, a porta se abriu, revelando a silhueta de Seth.
Seth, aproximou-se da cabeceira de Hope. A preocupação gravada em suas feições, ele estendeu uma mão reconfortante.
- Tudo bem? - perguntou, com a voz suave, mas carregada de genuíno cuidado.
Hope ofereceu um leve sorriso, a gravidade da noite anterior ainda pesava sobre ela.
- Sim. - respondeu ela, com o olhar encontrando o de Seth.
-Tem certeza?
- Sim. Seth, eu me sinto bem.
- Ouvi dizer que as cerimônias podem ser intensas. Quer dizer, eu vi. Mas eu só me pergunto...
- Eu...
- Você não está bem, Hope. - disse ele - Você pode estar fisicamente bem, mas é claro que algo dentro de você não está bem.
- Foi só uma coisa intensa. Eu ta... - talvez mencionar Belladonna Snow não fosse uma boa ideia. Ela prefere guardar a informação para si mesma - É difícil explicar. Pude sentir coisas, emoções, lembranças que não eram minhas. E as visões... eles se sentiam reais. - Hope confessou, às voltas com as sensações inexplicáveis que perduraram. Os olhos de Seth vasculhavam os dela, um misto de curiosidade e preocupação genuína. - É difícil colocar em palavras. Vi vislumbres da vida de outras Strega, suas lutas, suas alegrias. Parecia que eu estava vivendo suas memórias. E... Lembrei-me de algumas coisas.
- O que você quer dizer?
- Vi a noite em que meu pai morreu. E depois disso, algumas das minhas lembranças de criança estão voltando.
- Isso é bom, né?
- Sim. - Ela soltou um suspiro, procurando uma fuga da conversa - Tem uma coisa engraçada. Não me lembro de ter usado essas roupas antes da cerimônia. Você me vestiu, Seth?
- Não, a Faith fez isso. Você desmaiou após a cerimônia, e apenas queríamos que você ficasse confortável.
- Então, a Faith consegue me ver nua, mas você não? - Hope riu, um brilho travesso em seus olhos.
- Bem, quem cuidou disso foi ela, não eu. - tropeçou em suas palavras.
- Não se incomodou com a ideia de ela me ver nua, Seth?
