Walpurgis Night ࿐ Seth Clearwater

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Dois dias haviam se passado desde a chegada de Hope à casa ancestral Strega em Monte Isola. No dia seguinte, após chegar, a primeira coisa que Hope fez foi anotar alguns dos nomes e enviá-los a Seth, ao que ele respondeu que perguntaria na tribo se alguém reconhecia esses nomes. Depois disso, ela se viu atraída para as prateleiras empoeiradas da biblioteca da família, ansiosa para descobrir mais sobre seus ancestrais.

Na solidão silenciosa da biblioteca, cercada por livros que pareciam guardar segredos antigos, os dedos de Hope traçavam títulos, buscando uma conexão com seu passado. Entre as filas, um livro infantil chamou sua atenção. Sua capa, desbotada e bem-amada, parecia deslocada entre os tomos mais solenes.

Curiosidade levando a melhor, Hope arrancou o livro da estante. Ao abri-lo, um pedaço de papel voou para o chão. Desdobrando o bilhete, ela descobriu uma mensagem manuscrita:

"Querido Amado,

Rezo para que esta missiva chegue às tuas mãos. Embarquei em uma jornada de horas para desvendar os sussurros e rumores que cercam o suposto envolvimento de minha mãe na formação dos Filhos da Lua. Infelizmente, minha busca não rendeu nenhum fruto, mas não guardo sombra de dúvida, depois do que ela fez com aquele homem, transformando-o em uma criatura sugadora de sangue da noite. Estou decidido a estender a mão para minha própria mãe, buscando sua orientação para corrigir o caos que semeou.

Não se preocupe, meu amor, eu sei que você se assusta com essas coisas. Não são de origens sobrenaturais. Canalizo os pensamentos e memórias dos meus antepassados, tendo acesso à sua sabedoria, habilidades e lembranças. Eu simplesmente entro em um estado de repouso, permitindo que minha mente percorra os anais do tempo, particularmente é mais fácil alcançar quem está mais próximo, como pais, mães, irmãos e irmãs...

- Hope!

Sua leitura foi interrompida pela voz de Luca, chamando-a para jantar. Ao juntar-se à família Caruso à mesa, viu-se rodeada de risos, calor e o aroma de uma refeição caseira.

Após o delicioso jantar, Hope se ofereceu para ajudar Alessandro com os pratos, na esperança de aprender mais sobre o ritual que havia encontrado na biblioteca.

- Ei, algo interessante aconteceu... - começou ela casualmente, esfregando um prato. - Li sobre esse antigo ritual de comunicação com os antepassados. Você acha que é real?

A expressão de Alessandro mudou rapidamente para preocupação.

- Hope, esse é um caminho perigoso. Apenas alguns poucos conseguiram. Não sei se você está pronta. Isso afeta a mente e o corpo. Você tem antepassados que morreram fazendo a cerimônia.

- Ah, eu estava apenas curiosa. Como funciona? - fingindo desinteresse, Hope continuou

Sem saber das verdadeiras intenções de Hope, Alessandro começou a explicar os intrincados passos do ritual, sem saber que ele estava abrindo caminho para Hope realizar o ritual.

- Prometa que você não vai tentar fazer isso. É perigoso. Você pode ficar presa nesse estado para sempre. Não é como dormir. Você pode não acordar. E muitas vezes te deixam doente. Gritando. Assustado. Espere até que você esteja mais forte.

- Não se preocupe com isso.

Hope não planeja seguir o conselho do mais velho.

Após a saída da família Caruso, a inquietação de Hope a impulsionou a ir para a área comercial mais próxima da casa. O primeiro lugar que ela foi uma loja de ervas, onde ela pergunta ao herbalista quais ervas auxiliam na meditação.
O herbalista, um indivíduo enrugado, mas de rosto de expressões simpáticas, entregou-lhe um feixe cuidadosamente preparado de ervas esmagadas e também instruções de como queimá-las da melhor maneira.