Anak laki-laki itu tidak makan atau minum apa pun selama hampir sehari. Dia menelan ludahnya, dan tenggorokannya terasa seperti sepotong logam berkarat dengan rasa basi. Ada bintik hitam dalam penglihatannya. Dia menginjak sesuatu, dia tidak tahu apa; pergelangan kakinya bergetar dan tanpa sepatah kata pun, dia jatuh ke depan dengan kepala terlebih dahulu.
Gadis di sampingnya meraih kerahnya dengan tidak terlalu lembut. Dia menyeretnya seperti dia menyeret anjing mati, hampir mencekiknya. Anak laki-laki itu berjuang untuk menopang dirinya di tanah nyaris tidak bisa tetap tegak. Setidaknya, dia tidak jatuh rata ke tanah. Suara di samping telinganya terdengar tiba-tiba jauh dan kemudian tiba-tiba dekat, seperti ada lapisan sesuatu yang menghalanginya.
"Ada apa denganmu?"
"Aku... Aku benar-benar ...."
Benar-benar tidak bisa berjalan lagi.
Di tengah pembicaraan, anak laki-laki itu kehabisan energi,bagian kedua dari kalimatnya tertahan di tenggorokannya, hancur berkeping-keping karena napasnya yang terputus-putus.
"Apa katamu?" Gadis itu tidak mendengarnya dengan jelas. Dia mendekat dan mengangkat kepalanya dengan dagunya. Dia melihat kulitnya dan mengerutkan kening saat dia bertanya. "Apakah mereka memukulmu?"
"Tidak tidak." Anak laki-laki itu meraih dengan lemah tangannya yang memeriksanya dengan sembarangan. Napasnya setipis benang saat dia berbicara. "...G-Gula darah rendah... Jiejie..."
"Oh." Gadis itu sempat tertegun ketika dia mendengar dia memanggilnya seperti itu tetapi tidak menentangnya. Seorang gadis remaja tidak terlalu peka terhadap hal-hal yang berkaitan dengan usia. Dia menepuk-nepuk pakaiannya dan akhirnya mengambil sepotong coklat dari suatu tempat. "Ini. Kurasa sudah kadaluarsa tapi aku tidak punya apa-apa lagi. Makan dengan ini dulu."
Sepotong cokelat ini telah melalui kehidupan yang sulit dan siapa yang tahu berapa kali telah meleleh dan mengeras kembali. Bentuknya telah berubah drastis. Anak laki-laki itu mengambilnya, gemetar, merasa seperti sedang membuka kain kafan pada mayat yang lengket. Tapi dia tidak punya pilihan selain memasukkannya secara paksa ke dalam mulutnya. Dari dalam, dia mencicipi rasa bubuk deterjen cucian yang kuat.
Sudah mudah untuk merasa pusing dan mual ketika seseorang lapar sampai memiliki gula darah rendah. Ditambah itu, tenggorokannya meradang dan sulit untuk menelan. Sepotong cokelat yang telah melewati siapa-tahu-apa yang tersangkut di tenggorokannya, tidak naik atau turun, membuat bocah itu tersedak dan muntah beberapa kali, air mata menutupi wajahnya.
"Bukankah aku sudah memberimu sesuatu untuk dimakan? Mengapa kamu menangis?"
"Aku ... ugh... aku tidak menangis, aku hanya ... tidak bisa... ugh... tidak bisa menelannya ..."
"Seorang tuan putri." Desahan gadis itu adalah salah satu usia dan pengalaman. Dia berjongkok di sampingnya dan menunggu dengan sabar sampai dia menyeka air matanya, lalu bertanya, "Hei, aku punya pertanyaan — tahukah kamu mengapa orang-orang itu menculikmu?"
"Tidak ...mm, entahlah." Anak laki-laki itu menggunakan seluruh kekuatannya untuk menelan benda itu di mulutnya. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali. "Aku tidak mengenal mereka, tetapi mereka memiliki mobil dan bahkan memiliki beberapa anjing. Aku pikir mereka akan segera menyusul kita. Kita harus memanggil polisi — Jiejie, apakah kamu punya alat komunikasi? Mereka mengambil telepon aku."
"Aku tidak punya. Kami semua di desa hanya berteriak." Gadis itu merentangkan tangannya. "Jangan bilang kamu tuan muda dari keluarga kaya. Apakah mereka meminta uang setelah menculikmu?"
"Tidak, orang tuaku adalah orang biasa." Anak laki-laki itu berpikir sejenak, lalu menambahkan. "Seharusnya bukan karena uang. Mereka tidak mengambil fotoku dan tidak membuatku menelepon keluargaku untuk meminta uang tebusan. Itu adalah geng yang menculik aku, total tujuh dari delapan orang. Aku pikir sebagian besar geng yang terlibat dalam penculikan dan pemerasan seharusnya tidak dalam skala besar karena lebih banyak orang berarti lebih banyak yang tidak bisa menjaga mulutnya dan akan sangat mudah terjadi konflik karena keuntungan pribadi. Akan sangat sulit bagi geng untuk stabil."
