Des années s'étaient passés depuis l'incident, et aujourd'hui Bruce et moi vivions depuis quelques mois en Inde.
Installés dans une petite communauté au pied de l'Himalaya, Bruce et moi avions trouvé un équilibre dans la sérénité des montagnes et de ses habitants. La vie quotidienne s'écoulait lentement, rythmée par les saisons et les traditions locales.
Hulk ne s'était pas manifesté depuis et les distorsions temporelles dont j'étais l'origine semblaient s'apaiser dans cet environnement paisible. Notre vie avait changé du tout au tout. Et tandis que je travaillais à l'élevage d'animaux Bruce s'occupait de soigner les malades des environs.
— Tu as faim ? demandais-je en entendant la porte d'entrée s'ouvrir. J'ai préparé des samossas.
Un raclement de gorge me parvint de l'entrée et la voix de Bruce s'élevât avec gêne.
— Nous avons une invitée.
Le timbre de sa voix m'indiquât que cette nouvelle venue n'aurait jamais dû franchir ses portes, je pensais tout de suite à une membre du gouvernent américain.
Je claquais des doigts et mis sur pause notre temporalité pour découvrir curieusement la personne qui se trouvait avec Bruce. Une jeune femme rousse très jolie complètement figée. Je me permis de fouiller ses vêtements et d'en subtiliser toutes les armes pour les poser sur la table à manger, et repris ma place dans la cuisine en claquant des doigts.
La vie reprit et notre invité renifla. Je souris en réajustant mes lunettes.
— Enchantée Madame, les saluais-je en les rejoignant comme si de rien était. Vos armes se trouve sur notre table à manger.
Je me retournais vers Bruce.
— Et j'aimerai comprendre pourquoi notre invité est armée.
La femme rousse, visiblement surprise par notre accueil, reprit ses esprits.
— Natasha Romanoff, répondit-elle d'une voix assurée. Je suis venue vous proposer de rejoindre les Avengers. Nous avons besoin de vos compétences.
Un silence s'installa dans la cuisine. Natasha attendait, ses yeux scrutant nos réactions. Bruce ne semblait pas vraiment étonné.
— Les Avengers ? fis-je, partagée entre l'incredulité et une excitation dissimulée. Et pourquoi aurions-nous besoin de vous rejoindre ?
Bruce prit la parole, méfiant.
— Je pense que nous aimerions d'abord comprendre ce que vous attendez de nous, et pourquoi notre présence serait nécessaire dans votre équipe.
Natasha sourit légèrement, comprenant la nécessité de justifier cette invitation.
— Vous êtes naturellement les experts en rayons gamma, et c'est sur quoi nous travaillons en ce moment. Le genre de missions qui sauve le monde.
[...]
Malgré sa peur constante de lui même Bruce n'aurait jamais pu refuser une telle proposition. Alors on quitta tout ce que nous avions construit en Inde pour revenir aux États-Unis.
Je ne l'avouerais probablement jamais à mon ami, mais j'étais vraiment enjoué à l'idée de me servir de ma mutation. Cela faisait des mois que j'avais appris à maîtriser les rudimentaires et j'étais plus que sûre que maîtriser le temps était un atout indéniable. Arrêter le temps, le ralentir ou l'accélérer, j'étais devenue une pro au nez et à la barbe de tous. Mon claquement de doigts avait été perfectionné, pour la première fois je sentais une once de puissance en moi.
Le retour aux États-Unis fut marqué par la réintégration d'une réalité qui, bien que familière, nous avait laissé d'amers souvenirs. Natasha Romanoff nous avait guidé jusqu'au porte-avion du SHIELD, où nos nouveaux coéquipiers, Captain America et Iron man nous accueillirent.
