Mercado Noturno

Um

UM:

Severus puxou o rosto da criatura para baixo e olhou para trás uma última vez. Ele entrou no beco sem saída como um fantasma e pressionou a mão sobre o sigilo na parede dos fundos, fechando os olhos e baixando a cabeça. Ele ganhou vida sob sua palma, brilhante e incandescente, mas antes que ele pudesse dar o comando para abrir o portão, um corpo como o inverno pressionou-se contra ele e uma mão gelada pressionou a sua própria.

"Desejo visitar o meio-termo", sussurrou um jovem, ofegante e muito próximo da pele do pescoço, causando um forte arrepio na espinha.

Severus teria lutado - ele queria lutar - luta, mutilação, assassinato - ele não tinha certeza de qual - mas as mãos que o seguravam eram como ferro. O peso em suas costas era um bloco sólido e imóvel contra ele e ele não conseguiu retirar a varinha do coldre antes que a magia subisse para engolir os dois.

Não havia nada que ele pudesse fazer até que conseguissem sair da fenda.

Eles pousaram logo depois, aparentemente com apenas Severus sentindo a guinada em seu corpo. Suas pernas tremiam, ameaçando ceder. Ele balançou para frente, mas o intruso o segurou com mais força, firmando-o em pé. Severus não tinha capacidade para se importar. Ele nem sabia do próprio nome naquele momento, porque o portão do Mercado Noturno foi construído para criaturas, e humanos como ele sentiam uma dor imensurável ao passar por isso, como se fossem retalhados e remontados do outro lado. Durou apenas alguns segundos e foi instantaneamente esquecido, mas deixou você. . . vulnerável, por um tempo, e Severus não gostava de ser vulnerável na companhia de outras pessoas.

Eventualmente, o círculo em sua cabeça se acalmou. O rápido disparo de seus nervos cessou e seus sentidos foram filtrados um por um, embora estáticos e hipersensíveis. Severus de repente ficou muito consciente de sua situação. O intruso estava tão frio contra ele que quase doeu.

"Solte-me," ele rosnou, ouvindo apenas uma pequena risada em resposta. Severus conseguiu ganhar espaço suficiente para tirar sua varinha do coldre, mirando para baixo e para trás, onde a ponta dela pressionou fortemente a parte inferior do abdômen do outro homem.

O peito contra suas costas vibrou cheio de risadas: um estrondo baixo e sombrio que de alguma forma incisou Severus sem parar. O nervo. Ele ficou na ponta dos pés e sussurrou no ouvido de Severus, provocando. "Apenas humanos gritam ao passar pelo portão."

As narinas de Severus dilataram-se. O assassinato estava rapidamente no topo da lista.

"Eu não sou um mero humano, garoto", ele sibilou, pressionando a varinha com mais força nos músculos e na carne, "solte-me imediatamente."

A mão em volta de sua cintura deu um leve aperto em seu quadril. "Eu não sou garoto, velho. Obrigue-me," foi a resposta, enquanto ele deslizava os dedos facilmente entre a costura da camisa e da calça de Severus.

Severus teve a impressão de que ele estava simplesmente se divertindo às suas custas. Ele não deu nenhuma indicação de perigo, o que incomodou Severus mais do que qualquer outra coisa até agora. Mas quando aqueles cubos de gelo atingiram a pele nua de seu umbigo, mergulhando diretamente sobre suas cicatrizes, forçando um arrepio nas profundezas de seus ossos, ele decidiu que já estava farto. Ele não seria brincado com isso tão descaradamente.

Se ele não conseguisse afastar fisicamente o homem, ele o ameaçaria.

Severus respirou lentamente e deixou o latim arcaico escorrer de sua língua como água, formando um feitiço de sua própria criação. A magia brotou das plantas ao redor, espessa e visível. Avançando lentamente, ele se reuniu perto dele, entrelaçando suas pernas, subindo como trepadeiras perigosas. Sua aura mágica distorcida e distorcida. A eletricidade chiava, estática dentro de sua varinha, crescendo de uma fonte impura e contaminada, tão negra que era como olhar para o vazio.

O jovem prontamente o soltou, recuando vários passos.

Severus não parou para questionar. Ele cortou o feitiço no meio do lançamento e liberou o que havia roubado de volta na atmosfera. Uma fração de segundo depois ele se virou, a varinha apontada para matar. "Quem é você? O que você quer comigo?" Ele demandou.

O jovem estalou a língua fingindo decepção e estendeu as mãos em sinal de rendição. "Humano", ele repreendeu levemente, "Você esquece as regras." Ele então se curvou em cerimônia, seus olhos surpreendentemente peculiares nunca se afastando dos de Severus. Eles eram tão desumanamente verdes quanto os da máscara de Severus, embora sua íris direita tivesse um contorno impressionante de preto. Algo sobre isso incomodou a memória de Severus, quase imperceptível. Seus lábios se curvaram em um grunhido e, obrigado, ele retribuiu a formalidade.

O jovem estudou-o enquanto ele se curvava. Seu olhar estava varrendo. Severus sentiu-se ridiculamente como se estivesse sendo observado nu e resistiu à vontade de ajustar o colarinho em volta das cicatrizes, não que ele fosse capaz de vê-las em primeiro lugar.

O jovem inclinou ligeiramente a cabeça e deu um meio sorriso.

Ele usava uma máscara própria - lisa e branca pálida, com uma pequena fratura na bochecha esquerda. Porcelana, Severus adivinhou. Parecia uma boneca antiga com traços pintados e parava perto de seu lábio inferior.

Porcelana? Havia algo nisso. Ele não conseguia se lembrar.

Se Severus achava sua máscara assustadora - e ele achava - bem, suas roupas não eram melhores. Ele vestia algo como o dândi trouxa inglês do século 18, com mais costuras e rendas do que Severus jamais teve em botões. Estranhas joias de cobre retorcido adornavam vários lugares de seu corpo, algumas das quais enroladas diretamente sobre os retalhos de tecidos pretos e cinzas em seus membros. Ele usava um pequeno frasco em volta do pescoço, pequeno demais para ser distinguido, e seu cabelo, também preto, caía desordenado no topo da cabeça em ondas e cachos bagunçados que mal roçavam seus ombros, espetando-se de maneiras irritantemente atraentes ao redor da máscara.

De alguma forma, isso deixou Severus ainda mais irritado. Ele resistiu a lançar uma maldição.

Xingamento? Isso atingiu uma corda. Homem de porcelana. . . porcelana rachada, Severus pensou lentamente, olhos verdes contornados de preto . . .

A lembrança voltou como um tijolo em sua cabeça - um tijolo bêbado. Porque era isso que ele estava naquela noite: bêbado. Ele se lembrou de trechos de uma conversa arrastada; um beijo roubado que o surpreendeu e enfureceu por motivos que ele ainda não conseguia lembrar; uma série de palavrões brutais e inexpressivos que saíam descaradamente de sua própria boca. E um punho numa bochecha de porcelana.

Os olhos de Severus brilharam em reconhecimento.

O homem da porcelana começou a rir. "Aí está", ele disse com orgulho, "você se lembrou agora? Devo dizer que doeu um pouco ver que você me esqueceu tão facilmente." Ele tocou com dois dedos as rachaduras em sua bochecha. "Você bate como um bêbado, você sabe."

Severus lançou um feitiço pungente direto em seu coração.

O homem da porcelana derrubou-o com um simples aceno de mão. "Suponho que isso seja justo. Você ainda não se lembra de muita coisa, não é? Eu acho que você não faria isso. Você ficou bastante arrasado."

Os nós dos dedos de Severus estavam brancos ao redor de sua varinha. Ele não fez isso. E ele tinha sido, pelo que conseguia lembrar - o que não era suficiente, mas também não foi a primeira vez que ele bebeu lembranças.

"O que você quer?" ele perguntou novamente, sentindo como se tivesse perdido algo importante desta vez. Eles tinham sido amigáveis antes daquele final bêbado? Severus não costumava desviar a atenção de outra pessoa, mas quando o fazia, não o fazia. Por que, então, um beijo o enfureceria tanto?

O jovem olhou para as nuvens e balançou a cabeça. "Nada. Não quero nada", disse, e suspirou. Ele parecia menos entusiasmado do que quando enfiava as mãos nas roupas de Severus.

"Sabe, seria bom para você não esquecer as regras pelas quais nós, criaturas, estamos sujeitos. Eu odiaria ver você se machucar. Cuidado com o ladrão de nomes." O homem ajustou a máscara e inclinou a cabeça em despedida. "Estarei por perto. Se você se lembra mais. Ou se você não quiser."

Severus relaxou a mira enquanto observava o Homem de Porcelana passar pela barreira até o segundo portão. Vou ter que parar com o uísque, ele pensou, colocando a varinha de volta no lugar e alisando as peles. Ele não conseguia tirar aquelas mãos frias de sua mente.