كان كل شيء كما توقعت أوديت حتى دخلت غرفة الشاي لأول مرة.
لقد سئمت من النظرات والهمسات في الأيام القليلة الماضية.
"هذه هي الأميرة الرابعة، كما سمعت، أنها تبدو تماما مثل جلالته"
"هناك الكثير من الضجة هذه الأيام بسببها، أليس كذلك؟، سمعت أنها تقول أن الإشاعة كاذبة"
"أيهما على حق حقًا....."
"على أية حال، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتها في مكان مثل هذا"
في حين أن معظم الناس يأتون بسهولة لإلقاء التحية عند دخولهم القاعة الاجتماعية، لم يقترب أحد من أوديت أولاً.
على الأقل، تواصلت الدوقة بافيل، التي كانت على معرفة بجدة أم سيدريك، بالعين واستقبلتها، ولكن حتى ذلك كان للحظة فقط ولم يكن مرئيًا للناس.
كان تعاون أوديت مع سيدريك سرًا، وكانت أوديت أميرة غير شرعية وكانت خارج الدوائر الاجتماعية تمامًا ولم يكن لديها أي نبلاء قريبون منها خارجيًا.
الخبر السار هو أن هناك شخصًا واحدًا على الأقل يمكنه التحدث إلى أوديت.
وبينما كانت تدخل الدفيئة، رأى الإمبراطور ذو الشعر الفضي أوديت وتحدث معها بطريقة ودية.
"آه، وصلت الأميرة الرابعة، مرحباً"
"تحياتي يا شمس الإمبراطورية"
"كيف حالكِ؟"
على الرغم من أنهما لم يلتقيا من قبل في حياتهما، إلا أن صوت الإمبراطور كان ودودًا للغاية.
بمجرد سماع صوته، سيبدو أنهما أب وابنة جيدين.
"لم تحضري حفل الشاي في كل مرة لأن صحتك لم تكن جيدة، هل تشعرين بتحسن الآن؟"
"نعم، إنه بفضل اهتمام جلالتك"
عندما استقبلته أوديت بأدب، نظر إليها الإمبراطور لفترة وجيزة.
ولم تفوت كاثرينا التي كانت بجانبه الفرصة وتدخلت وهي تبتسم ببراعة وتقول :
"جلالتك، أوديت كبرت كثيرًا، أليس كذلك؟، ألا يكبر الأطفال بسرعة عندما ننظر بعيدا؟، رغم أنني لست والدتها البيولوجية، إلا أنني من ربيت أوديت وأذهل في كل مرة أراها"
"..... نعم، لقد كبرت كثيرً، أعتقد أنكِ كنتِ صغيرة إذا كنت أتذكر، لذلك لن أتفاجأ إذا تزوجتِ الآن"
زواج.
تصلب جسد أوديت قليلاً عند سماع تلك الكلمات.
".....!"
كل كلمة يقولها الإمبراطور ليست خفيفة بأي حال من الأحوال.
وحقيقة أنه يقول هذا أمام الجميع تعني أن لديه هدفًا.
