كان عليها أن تعود بالزمن لتفهم لماذا كانت الأمور على هذا النحو.
بدأت القصة عندما قبل لويس طلب إيلودي للرقص.
"...... لن يكون من الصواب إحراج السيدة التي جمعت شجاعتها لطلب رقصتها الأولى. أتطلع إلى تعاونك اللطيف."
"واو، أنا سعيدة! أرجو أن تعتني بي!"
قفزت إيلودي فرحًا، وابتسم لها لويس.
يبدو أنه وجد إيقاعه أخيرًا.
ولكن عيون أوديت كانت تكشف كل ما كانت تحاول إخفاءه.
"الكونت كلوفيس...... لقد رآني بالتأكيد قبل أن يقبل طلبها للرقص."
كانت أوديت تقترب منه، فلا بد أنه لاحظ أنها كانت على وشك أن تطلب منه الرقص.
خاصة أن لويس لم يكن مبتدئًا في المجتمع مثل إيلودي.
لذلك في النهاية، اختار لويس إيلودي رغم معرفته بكل شيء.
إنه موقف صعب الرفض، مغلف بحيث لا يمكنه إلا القبول.
"لو أراد إيجاد عذر، لكان بإمكانه إيجاد أعذار بقدر ما يريد."
رغم أنه ليس بالضرورة، إلا أن الرقصة الأولى في الحفل عادة ما تؤدى مع الشريك.
لذلك، كان يمكن رفض طلب إيلودي للرقص استنادًا إلى هذه العرف الضمني.
هناك سببان لعدم قيامه بذلك.
"أحدهما أنه كان غير مرتاح."
والآخر هو أنه أحب إيلودي إلى حد ما.
بالطبع يمكن أن يكون الاثنان معًا.
"سمعت أنه كان زير نساء، لم أكن أتوقع أن أرى ذلك بهذا الوضوح."
أخذت إيلودي يد لويس ونظرت نحو أوديت.
كانت النظرة المنتصرة في عينيها تعبر تمامًا عن انتصارها.
ومع ذلك، بدلاً من الشعور بالسوء، كانت أوديت في حالة من الذهول.
"اعتقدت أنني كنت على علاقة جيدة مع الكونت كلوفيس."
لقد ظنت خطأً أن علاقتهم كانت سطحية بحيث يمكن أن تنهار بسبب ابتعاد والتر.
كان لويس وأوديت يتمتعان برابط قوي حتى دخلا قاعة الحفل.
- قلت إنكِ ستقابلين ريجيس سابيير؟ سأكون هناك لمرافقتكِ.
- سأكون ممتنة حقًا، ولكن هل يمكنني أن أطلب منك ذلك؟
- ولم لا؟ الست شريكتي.
قال لويس إنه سيساعد أوديت على لقاء ريجيس بأمان، تمامًا كما لم يكن كذبًا عندما قال إنه كان يحضر الحفل لمساعدة أوديت.
- هذه المرة...... لن أترككِ وحدك.
قيل هذا في العربة في طريقهم إلى قاعة الحفل، لذا ربما لم يكن مجرد تحية.
