После того, как Эдвард провел вечер за работой дома, он еще не видел Зои. Несмотря на его желание увидеть её снова, он продолжал работать в офисе в следующие дни, занятый делами и проектами. Каждый день, проходя мимо кофейни, он даже не бросал на неё взгляд. С пустым и хладнокровным взглядом, он переходил дорогу и ежедневно доходил до офиса.
С течением времени общение между Эдвардом и Зоей стало угасать. Они перестали общаться, стараясь избегать друг друга, словно стены между ними становились все толще и толще. Каждый новый день только укреплял этот разрыв, и их слова и взгляды становились все более холодными и отстраненными.
Но в один из дней Зоя решилась написать ему сообщение: «Здравствуйте. Может, встретимся сегодня? Я бы хотела пригласить вас в нашу кофейню».
Он не ответил на её сообщение, но вечером после работы он направился в "Vintage Etude". Его шаги были решительными, но внутри его сердце билось неуверенно, словно он входил в неизвестность.
Эдвард вошел в кофейню, а колокольчик двери зазвенел, напоминая о его присутствии. "Добро пожаловать," приветствовали работники кофейни, чьи голоса звучали синхронно, как гармония в мягком свете заведения.
Артур выглядел не очень радостным, когда увидел Эдварда, но Зоя просто сияла, встретив его. Она быстро подошла к нему и сказала: "Ваше место свободно".
Эдвард медленно присел на место, а Зоя приняла его заказ. В этот момент, с серьезным выражением лица, Эдвард спросил: "Вы хотели о чем-то поговорить?"
Зоя на мгновение отвлеклась от записи заказов и, глядя на Эдварда, сказала: "Да, я сейчас принесу ваш кофе и закончу смену. Потом присоединюсь к вам. Ожидайте, пожалуйста." Затем она отвернулась и ушла, также сохраняя серьезное выражение лица.
Она принесла ему заказ и быстро ушла за стойкой. Спустя 10 минут Эдвард сидел, выпивая свой кофе, и Зоя подошла к нему: «Можно присесть?»
Он замолчал, но она все же села, немного скрестив руки на столе, и взглянула на него серьезным взглядом.
"Эдвард, я хотела поговорить с вами о нашей последней встрече," начала она, ее голос звучал спокойно, но решительно. "Мне кажется, что мы оба остались недовольны тем, как все закончилось."
"Я хочу извиниться за то, что преследовала вас," продолжила Зоя.
"Понимаю, что это было навязчиво и неприятно. Я просто не хотела оставаться равнодушной, когда видела, что вы испытываете трудности."
Она хотела еще продолжать, но Эдвард резко отводя глаз от книги перебил её: Забудьте.
Зоя поняла намек и молча кивнула. Напряжение в воздухе было ощутимо, и она решила не продолжать разговор. Вместо этого она улыбнулась слабо, чтобы облегчить обстановку, и начала сортировать свои мысли, не зная, как ей действовать дальше.
Эдвард, который все это время молчал, заговорил:
"Зоя, я согласился встретиться с вами, чтобы поговорить, чтобы дать вам знать, я всегда решал свои проблемы сам, и в помощи не нуждаюсь. Вам не стоит винить себя или волноваться о моем состоянии, со мной все хорошо и будет так же. Постарайтесь держать дистанцию и не думать так много, мне уже пора домой."
Вставая, он заплатил счет, и вновь оставил Зою одну.
Артур наблюдал за ними издалека, с внимательным взглядом, который ничего не упускал из его проницательного видения. В его глазах было что-то загадочное, словно он видел нечто большее, чем просто повседневные события в кофейне. Его мимика выражала смесь любопытства и некоторой тревоги, словно он предвкушал нечто неприятное или неожиданное.
Когда Эдвард вышел, Артур поднял брови в знак удивления, но молча вернулся к своим обязанностям, оставив Зою одинокой за столиком.
"Проклятье," прошептала она, сжимая руки в кулаки. "Почему это так сложно?"
Она наблюдала, как Эдвард исчезает из виду за дверью, и понимала, что это уже второй раз, когда их попытка разговора оборвалась. Горечь заполнила ее душу, и она продолжала молчать.
"Не пора ли тебе домой?" произнес Артур.
Зоя молча встала со стула и направилась к выходу, игнорируя своего напарника.
С тяжелыми шагами она медленно вышла из кофейни и направилась домой с грузом на душе.
***
На следующий день Эдвард пришел на работу, и все коллеги начали обсуждать предстоящий фестиваль фейерверков в большом парке города, на который компания пригласила всех сотрудников.
Эдвард заметил, как Джеймс приближается к нему с улыбкой на лице.
Джеймс: "Эй, Эдвард, ты уже слышал о фестивале фейерверков сегодня вечером?"
Эдвард, отводя взгляд от экрана компьютера, кивнул: "Мм."
Джеймс: "Компания пригласила всех сотрудников. Будет интересно, если ты присоединишься к нам."
Эдвард вздохнул и тихо произнес: "Хорошо, раз пригласила компания, не зачем отказываться."
Джеймс повернулся к своему месту с улыбкой и ушел.
