Lovely Demon (Tagalog Version)

Kabanata 4: Mga Pag-amin

Nang pumasok sina James at Rassy sa Mystic Emporium, tila yumayabong sa mahika at posibilidad ang hangin. Ang maliit na tindahan ay puno ng iba't ibang mahiwagang kagamitan, bawat isa ay bumubulong ng mga lihim ng sinaunang panahon. Nakatitig sa kanila ang matandang babae sa likod ng counter, ang kanyang pagkakalalaki ay kapwa nakakapawi at misteryoso.

"Maligayang pagdating, mga manlalakbay," sabi ng babae, ang kanyang tinig ay parang mahinahong simoy ng hangin. "Ano ang dala-dala ninyo sa aking munting tahanan?"

"Hinahanap namin ang mga kasagutan," sagot ni James, ang kanyang tinig ay matibay kahit na ang samu't-saring damdamin ay naglalagablab sa kanya. "Mga kasagutan tungkol sa aming nakaraan at hinaharap."

Tumango nang may kabatiran ang babae, ang kanyang titig ay parang sumasaliksik sa kaluluwa ni James na tila makakita ng kanyang kaluluwa. "Naiintindihan ko," sabi niya nang mahinahon. "Halika, tignan natin kung ano ang hatid ng kapalaran para sa inyo."

Sa isang marahang kilos, iniakay ng babae si James at Rassy sa isang maliit na mesa sa gitna ng tindahan. Tinuro niya sa kanila na umupo, pagkatapos ay inilabas mula sa mga balabal ng kanyang kasuotan ang isang dekada ng tarot cards.

"Ang mga barahang ito ay nagtataglay ng karunungan ng mga panahon," paliwanag niya, ang kanyang mga daliri ay bihasang nagsasabog ng mga baraha. "Ito ay maglalantad ng mga katotohanang hinahanap ninyo, ngunit lamang kung handa kayong makinig."

Nagpalitan ng nerbiyosong tingin si James at Rassy, ang kanilang mga puso ay nagpapalpitate sa abangang nararamdaman. Habang inilalatag ng babae ang mga baraha sa harap nila, kanilang binantayan ng may mahigpit na paghinga, naghihintay sa pag-usbong ng mga lihim ng kanilang nakaraan.

Ang unang baraha ay nagpakita ng mga Mang-iibig, ang larawan nito ay nagpapakita ng dalawang tauhan na nakayakap sa ilalim ng isang tabing ng mga bituin. Kuminang ang mga mata ng babae sa pagkakakilala sa baraha, ang kanyang tinig ay puno ng karunungan.

"Ang mga Mang-iibig ay kumakatawan sa isang makapangyarihang ugnayan," paliwanag niya. "Isang koneksyon na sumasalampak sa panahon at espasyo. Kayo ay mayroong pag-ibig na itinakda na magtatagal, anuman ang mga hamon na darating sa inyong landas."

Nagpalitan ng malambing na ngiti si James at Rassy, ang bigat ng kanilang pinagsamang kasaysayan ay naiangat mula sa kanilang mga balikat. Dahil sa sandaling iyon, alam nila na ang kanilang pag-ibig ay mas malakas kaysa sa anumang hadlang na nasa kanilang landas.

Ngunit habang inilalatag ng babae ang sumunod na baraha, naglaho ang kanyang ngiti. Ang Tower ay bumalik sa kanila, ang larawan nito ay nagpapakita ng isang pabagsak na kuta na binagsakan ng kidlat.

"Ang Tower ay kumakatawan sa pagbabago at kaguluhan," paliwanag ng babae. "Isang pag-udlot sa natural na kaayusan, isang puwersa na nagsasangkalan na gibain ang lahat ng nasa kanyang landas."

Nabigti ang puso nina James at Rassy habang kanilang tinitigan ang nakakabahalang baraha sa harapan nila. Alam nila na ang darating na landas ay hindi madali, na haharapin nila ang mga hamon na hindi nila pa nararanasan noon.

Ngunit habang inilalatag ng babae ang huling baraha, bumait ang kanyang mukha. Ang Bituin ay nagningning sa dilim, ang larawan nito ay nagpapakita ng isang katawan na bumabalot sa liwanag ng mga bituin.

"Ang Bituin ay kumakatawan sa pag-asa at gabay," sabi ng babae nang may pag-ibig. "Isang tanglaw sa dilim ng gabi, isang palatandaan na kahit sa gitna ng pagkalugmok, palaging may kislap ng pag-asa."

Nabuhayan ng loob si James at Rassy sa pagtingin sa Bituin, ang kanilang pananampalataya sa bawat isa ay binuhay. Alam nila na anuman ang mga pagsubok na naghihintay, sa sandaling sila ay magkasama, kayang-kaya nilang lampasan ang anumang nasa kanilang landas.

Nang matapos ang pagbasa, iniangat ng babae ang mga baraha at isinilid sa kanilang bulsa. Lumapit siya kay James at Rassy, ang kanyang mga mata ay kumikislap ng karunungan at pag-unawa.

"Marami pang haharapin ang inyong dalawa," sabi niya nang may pagmamalasakit. "Ngunit tandaan, ang pag-ibig ang pinakamakapangyarihang mahika sa lahat. Hangga't nagkakapit kayo sa isa't isa, walang makapipigil sa inyo."

Na may ngiti ng pasasalamat, bumangon si James at Rassy mula sa mesa, ang kanilang mga puso ay puno ng bagong sigasig. Habang lumabas sila sa mga abala na lansangan ng Oakridge, alam nilang ang kanilang paglalakbay ay malayo pa mula sa pagtatapos.

Ngunit may taglay na karunungan ng mga baraha ng tarot upang gabayan sila, at ang lakas ng kanilang pag-ibig upang suportahan sila, handa silang harapin ang anumang mga hamon na naghihintay. Dahil sa puso ng Oakridge, sa gitna ng mga pabalik-balik na usok ng kawalan ng katiyakan, kanilang matutuklasan ang tunay na kapangyarihan ng pag-ibig na magapi kahit ang pinakamadilim na mga demonyo.