Турнир

Учения. Глава 1

Через какое-то время мы все-таки пришли к замку. Аккуратно пробравшись внутрь и обходя коридоры, где нас могли заметить.
— Спасибо Уилл. Ты помог мне развеяться. Теперь мне нужно заниматься делам.
— Завтра порадую тебя еще! — он улыбнулся, подмигнув мне.
Я все еще не знала, где найти императрицу Миру, поэтому просто пошла к ней в комнату. Но мне так повезло, когда я встретила Виолу и ее маму в коридоре. Они только вышли из покоев.
— Императрица Мира, Виола, постойте! — крикнула я, подбежав к ним.
— Лин! Рада видеть тебя! Как твои дела? — Виола подошла ко мне, крепко обняв.
— Ви, я тоже рада видеть тебя! Благодарю, все отлично. А ты как поживаешь? — я обняла ее в ответ.
— У меня все отлично! — она подвела меня к своей маме. — Лин, я хочу тебя познакомить тебя со своей мамой. Не как коллеги, а как часть мой семьи. Ты единственная моя подруга. Надеюсь ты не против?
— Я рада, что ты считаешь меня близким человеком. Я буду очень счастлива, познакомиться с твоей мамой, — я улыбнулась и кивнула императрице Мире.
— Мисс Лин, для меня честь с тобой познакомиться. Рада, что у моей дочери есть такая подруга, как ты, — это было сказано высокомерно, но с одобрением. —  Мы как раз собирались на прогулку по замку. Желаешь с нами? — Мира сказала это без особой доброты. 
— Конечно, — я согласилась, посмотрев на Ви. Ее глаза засияли от счастья, выражая только искренние эмоции.  
Мы вместе направились в сторону сада.
— Мисс Лин, ты была в саду?
— Да, успела уже там побывать. Думаю, достаточно милое место.
— Полностью согласна. Желаете посидеть в беседке? 
— Только если вы приглашаете.
Наш разговор был очень натянутым. Все остальное время мы шли молча. Изредка мы обменивались взглядами с Виолой.
Наконец мы дошли до беседки. На улице был прохладный ветер, который приятно пронизывал. 
— Лин, ты пробовала когда-нибудь традиционное блюдо империи Херц? — радостно и с энтузиазмом спросила Виола, аккуратно усаживая меня на диван.
— Ох, нет. У меня не было возможности.
— Попробуй же! — она пододвинула мне свою порцию.
— Это же твоя тарелка! 
— Пробуй. Я перекушу позже.
Я кивнула, посмотрев на красноватый суп, наполненный овощами и грибами. Немного растерявшись, я посмотрела на стол, где были только палочки.
— Это суп «Ликр». Овощи и грибы едят палочками, а затем ты просто выпиваешь бульон.
— Палочками? — я удивленно посмотрела на деревянные палочки, которые протянула мне Ви, показав, как ими пользоваться.
Я выловила один кусок грибочка и попробовала его. Мои глаза расширились настолько сильно, что как будто скоро выпадут. Я медленно поставила порцию на столик, положив рядом палочки. Проглотила кусочек из традиционного блюда и покрутившись по сторонам. 
— Остро? — с улыбкой смотрела на меня Ви.
Я спешно закивала головой, начав махать руками себе в лицо.
— Мисс Лин, извини, что не предупредила об остроте блюда. Надеюсь у вас не слабый желудок. В большей степени случаев, острая еда вызывает сложные болезни желудка. Будьте аккуратны, — она сказала это спокойно, пододвинув мне стакан с какой-то творожистой жидкостью. — У нас на планете меньшинство населения так и не могут привыкнуть к остро пище, которая у нас обычно является основной. Чтобы убрать эффект сильного жжения, они пьют раствор из красных кобыл и зеленого чая. 
Я приняла стакан и опила несколько глотков, облегченно вздохнув.
— Красная кобыла—растение? — спросила я.
— Верно, — она прикрыла рот. — Простите, я отойду.
Я проводила ее взглядом, резко повернувшись к Виоле.
— Почему на совете твоя мама относилась ко мне хорошо, а тут...
— Слишком серьезно и холодно? — она перебила меня, а затем продолжила. — Во время совета ты была наследницей. Мама думала, что ты, как некоторые, лишь озвучиваешь слова своих родителей. А когда станешь императрицей, то будешь просто обложкой. Что за тебя даже тогда будут говорить твои родители. А тут происходит трагедия, из-за чего ты остаешься одна, но по-прежнему выдаешь умные мысли. В тебе сейчас многие видят больше конкурента, чем союзника.
— Если я попрошу личной встречи, то она откажет?
— Скорее всего нет. Заиметь тебя в союзниках лучше, чем в списке врагов. Если хочешь, то могу попробовать договориться.
— Буду благодарна, — я встала. — Извини, Ви, мне нужно еще к Джин сходить.
— Я понимаю. Лин, там Линда встречу устраивает.
— Спасибо, что предупредила. Где будет встреча?
— В покоях. Она же тоже недавно императрицей стала и в новые покои переехала. Нас на чай зовет. Всех.
— Хорошо, поняла. Когда у нее коронация?
— После твоей. 
— А моя после ритуала погребения.
— Он уже через два дня. Ты готова?
— Честно, даже не знаю, скорее нет, чем да. Можно будет тебя попросить об одном одолжении?
— Конечно! Чем помочь?
— Будь рядом.
— Что за глупая просьба? Я и так буду рядом с тобой!
— Спасибо! — я обняла ее на прощание и ушла. 
У меня немного времени, чтобы переодеться в удобную для физических действий одежду. Обычно я такого не носила, но мой гардероб рассчитан на все случаи, что могли бы произойти.
Я покрутилась около зеркала, надев белую синтетическую рубаху и точно такие же штаны.
—«Кто придумал такую одежду. Она похожа на мягкий мешок. Как вообще можно в таком заниматься физической активностью?» — я еще немного постояла и вышла из комнаты. 
Я не знала где искать Джин. Моей последней надеждой была охрана, стоящая в коридорах. 
— Извините, вы не знаете где может быть Джин? Мне нужно попасть к ней, — подойдя к суровому охраннику и робко спросив, я немного замялась.
— Наследная принцесса Джин в это время находится в зоне для тренировок. Если Ее Величество Лин хочет, то я могу проводить.
— Буду очень признательна!
— Пройдемте за мной, — обученный и серьезный охранник вывел меня из замка через задний вход. Далее он провел меня по огромному заднему двору. Мы прошли мимо конюшни, дойдя наконец до цели. 
Это было большое каменное здание, внутри которого был оружейный склад и стойки с доспехами. Следом, за складом был проход в огромное помещение. Пол состоял из песка. Внутри этого пространства стояло множество деревянных станков, чтобы тренировать удары. Станки были расположены в дальней части помещения. В центре стоял некий ринг.
— Вынужден попрощаться, — сказал охранник, поклонившись.
В дальней части помещения тренировалась Джин.
— Джин! — громко крикнув, я побежала к ней. Это было достаточно тяжело. Песок мешал мне, выстраиваясь в неровный холмовый рельеф.
— А, Лин, привет, — она продолжала тренироваться, изредка, всего на несколько секунд, останавливаясь, чтобы сделать пару вдохов.
— Двое суток уже прошло. Я пришла тренироваться.
— Да, ты права, время истекло, — только тогда она остановилась и повернулась ко мне. — Тогда я жду ответ на мой вопрос.
— Хорошо. Я императрица империи Шан. Я хочу чтобы ты научила меня боевым искусствам. Это не простое желание. У меня появилась цель. Я хочу отомстить за смерть родителей, — я говорила твердо. На последней фразе ее лицо изменилось. На нем появился страх. — Мечта дарит нам индивидуальность и смысл жить. Желание отомстить не только моя цель, но и мечта. Хочу убить виновных, посмотрев им в глаза. Хочу, чтобы они почувствовали мое горе. За свои поступки нужно отвечать. Верно? — в моем голосе зазвучали металлические нотки ненависти.
— Это своеобразный ответ, но, думаю, он подойдет, — ее голос немного подрагивал.
— Кстати, я недавно заблудилась в этом большом замке и случайно наткнулась на маленькую, по сравнению с другими, дверь. Она была деревянной. Кейл сказала, что там ничего такого нет, но советовала больше не заходить в ту часть замка. Про нее ходит множество легенд. Но может ты скажешь мне, по секрету, что за этой дверью?
— Там находится старая библиотека. Туда и вправду не ходят из-за жутких легенд.
— Есть ли легенда про плачущую деву? В тот день я слышала женский плачь, — в тот момент ее лицо сильно побледнело.
— Есть.
— Расскажешь?
— Не в этот раз. Она длинная. У нас нет столько времени. Давай начнем обучение?