jennie
Miseria. Una pequeña palabra. Seis letras. Tantos significados que tenían peso por sí solos. ¿Cómo era posible que una palabra pudiera tener tal efecto en la vida de uno? ¿Era eso todo lo que había hecho falta? Una palabra de seis letras con una definición desafortunada que había recordado de un antiguo diccionario de Oxford, que explica con precisión mi vida. Abatido y angustiado, doblé el desdichado trozo de papel y lo devolví al sobre. La frase "fuera de la vista... fuera de la mente" habría sido bastante agradable de disfrutar en ese momento, pero el contenido de la carta todavía me molestaba como una molestia en el fondo de mi mente. Es seguro que a la miseria le encanta la compañía. Especialmente el mío.
Agotada tanto física como emocionalmente, me dejé caer en el sofá usado en exceso en mi improvisada sala de estar, encogiéndome en silencio ante el gemido de respuesta del resorte. Ignorando el ardor en mis ojos cansados, parpadeé para secarme las lágrimas mientras me masajeaba las sienes palpitantes. El día ya había sido más que terrible y lo último que necesitaba era sucumbir a una fiesta de sollozos. He tenido muchos de ellos en el pasado y no ayudó en nada a mejorar la situación actual, entonces, ¿de qué serviría ahora?
Después de un turno de doce horas en un día horrible con un jefe horrible y clientes horribles, por supuesto me tuvieron que dar la bienvenida a casa casi a medianoche con una carta de desalojo. Después de todo, fue la guinda del pastel. No pude evitar la burbuja de risa que amenazaba con escapar de mi garganta atascada mientras lágrimas furiosas amenazaban con estallar a través de la presa.
Allí estaba yo viviendo en una habitación individual, durmiendo en un sofá cama, con una cocina apenas visible y, a menos de cinco metros, un baño que necesitaba una reparación seria. Y pensé que no podría haber empeorado. ¡Qué manera de haber demostrado que estaban equivocados!
Ahora tengo menos de un mes para mudarme y todo mi dinero se destinó a pagar el alquiler, que actualmente estaba atrasado. Mi casero no tiene la culpa de mi desgracia, de hecho, nadie la tiene.
A veces en la vida las cosas simplemente suceden y tenemos que afrontarlas. Era uno de los mantras de mi madre que resonaba casi todos los días en mi mente. Y no es la primera vez que deseo desesperadamente que ella estuviera aquí, viva y bien.
Habríamos superado las dificultades juntos como siempre lo hicimos. Suspirando con cansancio, me preparé para ir a la cama preparándome para afrontar un día más. Después de todo lo que ya me había pasado nunca perdería la esperanza. Me prometí a mí mismo mantener siempre una actitud positiva y tal vez algún día las cosas finalmente saldrían como quería.
"Necesito que trabajes en el equipo de catering para una fiesta esta noche". Mi jefe dijo o más bien me exigió con su habitual voz ronca al día siguiente mientras mis pensamientos me consumían.
"¿Yo? Pero señor, mi turno acaba de terminar y yo..." respondí nerviosamente.
"¿Tú eres qué? No te estoy pagando para que expreses tus sentimientos... ¡o colaboras o sales!" él enfureció.
"Sí, señor." Murmuré dócilmente.
Al ponerme el habitual uniforme de camarera blanco y negro para la fiesta, mi pesada cabeza pululaba mientras cálculos y múltiples facturas se alineaban en mi visión.
"El señor Yang está de muy buen humor hoy". Irene, una compañera camarera dijo saliendo de la ducha que usábamos en el trabajo sacándome de mis pensamientos. Ella era unos años mayor y había trabajado en este restaurante de cuatro estrellas para pagar sus estudios como trabajo a tiempo parcial. Aunque nunca hablamos mucho, ella siempre fue educada.
"Él es." Dije finalmente respondiendo a la rubia alta y esbelta.
"Solo está ansioso porque en el último momento nos llamaron para atender a unas personas extremadamente ricas que decidieron organizar una fiesta en casa". Me informó mientras se vestía.
Poco después, metido en la furgoneta del catering, volví a quedar embelesado por mis abrumadores pensamientos, y sin molestarme en unirme a la entusiasta conversación entre el equipo mientras intentaba valorar las posibilidades que tenía para encontrar un nuevo apartamento, aunque la realidad La situación era que con mi cheque de pago actual no había mucho que pudiera permitirme.
Un encuentro rápido con el Sr. Lee, mi viejo, fornido y anciano propietario, solo sirvió como recordatorio del tiempo limitado que me quedaba con un refugio decente sobre mi cabeza. Pensé que entendía mi posición, pero incluso para un hombre anciano que no podría haber caminado sin su práctico bastón, lo único que entendía eran los signos de dólar y los talonarios de cheques.
¿Dónde se encuentra alojamiento en menos de veinte días? Pensé en tener un segundo empleo para llegar a fin de mes, pero mi primer empleo me consumió todo el tiempo. ¿Quizás podría haberle pedido un aumento a mi jefe actual, el Sr. Yang? Seguramente después de siete años valía mucho más de lo que me pagaban actualmente. El salario de esta noche me ayudaría un poco en mi cheque de pago adicional, pero aún así no cubriría mucho.
A medida que pasaba el viaje, mi nivel de estrés aumentaba a medida que mis preocupaciones excedían. ¿Qué se suponía que debía hacer con mis míseros ahorros, al borde de quedarme sin hogar y tal vez de sufrir un inminente ataque de ansiedad?
Poco más de una hora después, nuestra furgoneta de catering se detuvo en las escaleras de entrada del hotel Manoban Palace, sacándome de mis pensamientos más profundos. Era la primera vez que visitaba este lado de la ciudad, así que no pude evitar quedarme boquiabierto ante su opulencia. Mi expresión facial era de puro asombro cuando salí del vehículo.
La grandeza y la riqueza del lugar me dejaron atónito mientras lo miraba abiertamente con asombro. Sentí como si tuviera que reclinar todo mi cuello hacia atrás para mirar el refugio superior que sostenía la enorme lámpara de araña y las cortinas ingeniosamente envueltas y que era solo la escalera que casualmente estaba cubierta por una alfombra de color dorado.
El interior del hotel era una historia completamente diferente, con suelos de mármol pulido que bien podrían haber sido espejos. Lujosos salones y muebles exquisitos ocuparon su lugar en el vestíbulo junto con estatuas bellamente talladas, múltiples arreglos florales y un techo que parecía estar hecho de oro con posiblemente el candelabro más grande del mundo colgando elegantemente desde arriba.
Mientras el personal del hotel nos ayudaba a subir nuestros carritos con comida al ascensor, me pregunté brevemente cómo habría sido quedarme en un lugar así. El nombre definitivamente era apropiado para un lugar que era nada menos que un palacio. No pude evitar imaginar cómo sería conocer al magnate que vive aquí.
