[NakZep] - Thời

Chương 6

"Không, ta không cho phép người làm ta đau đớn đến thế này đâu."

Lev Tolstoy | Anna Karenina (1887)

***

Ngày tháng năm đó lục địa Athanor bị cuốn vào làn sóng chiến tranh giữa phe ánh sáng và bóng tối. Một phần tư chỉ vỏn vẹn còn đất và xác người. Các thành trì bị phá hủy, cư dân phải di dời, số dân tị nạn rải rác khắp nơi, họ không có nơi nào để trú ngụ vì đâu đâu cũng toàn là tàn tích còn sót lại, tất cả phải chịu đựng sự đau khổ giành xé từng ngày. Một vùng đất xanh tươi và màu mỡ là nơi để sống, giờ đây lại là nơi những người vô tội phải trả giá cho tham vọng, hận thù của những kẻ cầm quyền.

Tổng tiến công lần thứ hai khi đó đã gây thiệt hại lớn cho đôi bên, các biến động bắt đầu xảy ra.

Phe ánh sáng thực sự đang phải đối mặt với những xung đột nội bộ và những mối đe dọa từ bên ngoài. Liên minh của họ đang sụp đổ do sự ngờ vực và lo sợ về ý định của nhau. Điều này khiến họ dễ bị lung lay về chính trị và thiếu hụt về quân sự.

Đảo Sương Mù, một thành viên đáng tự hào của liên minh phe ánh sáng, đã tuyên bố từ chối tham gia vào các cuộc chiến. Những ninja mang trong mình dòng máu của rồng, họ tin rằng bạo lực chỉ tạo thêm bạo lực và tìm kiếm một giải pháp để duy trì hòa bình là chân chính. Tuy nhiên, quyết định này lại khiến bọn họ bị chính phe liên minh bác bỏ và cô lập. Căm tức, những ẩn giả giờ đây chỉ chiến đấu để bảo vệ vùng đất của mình.

Hayate cũng đã thay lòng đổi dạ, nghe theo tiếng gọi của quê hương và chọn bảo vệ những gì mình tin tưởng. Lòng trung thành thực sự của Krinak vẫn chưa được xác định, nhưng sự vắng mặt đột ngột của gã trên chiến trường đã làm dấy lên một số lo ngại trong giới lãnh đạo phe bóng tối, mọi nguồn tiếp nhận thông tin đều bị cắt đứt. Omen cũng tách khỏi chỉ lệnh hoạt động một mình.

Các tướng lĩnh khác của phe bóng tối, một số nghi ngờ khả năng lãnh đạo và đặt câu hỏi về sự khôn ngoan của việc tiếp tục chiến tranh. Những người khác tức giận trước những mất mát phải gánh chịu và cảm thấy như bị rơi vào cái bẫy.

Kỵ binh đóng quân bên bờ rừng phía Tây, Nakroth gầm gừ thất vọng, bàn tay to lớn của gã ta siết chặt lại, gã khó chịu về những quấy phá của Hayate vào những ngày này.

-"Lẽ ra ta nên giết hắn khi có cơ hội." Gã dừng, đôi mắt gã nheo lại khi nhìn chằm chằm vào hình dáng trước mặt – cái người đã cho kẻ phản bội có cơ hội cản trở. "Tất cả đều do ngươi đã để hắn đi."

Zephys biết Nakroth đang khó chịu, lại vì thế cũng không muốn cãi nhau. Hắn xướng lên một đoạn ma chú - ma thuật cảm ứng cấp cao, chẳng mấy chốc toàn bộ địa hình đã được tra rõ, mảnh kim loại hình thoi cũng bắt đầu nhanh chóng chuyển động trên mảnh giấy vẽ ra từng đường từng đường nét của địa hình. Với ánh mắt lạnh lùng và đầy tính toán, ngón tay Zephys chỉ lên một vị trí trên tấm bản đồ còn đang dang dở.

-"Quay đầu đi, chúng ta sẽ di chuyển theo hướng này"

Binh sĩ đang quỳ gối bên dưới, tuân lệnh rời đi, theo đó một bàn tay kim loại lạnh lẽo kẹp lấy cổ Zephys, bóp chặt đến thở cũng khó khăn.