The Little One with Green Eyes

Chapter 1: Prologue: The Mad Lord and Baby Inferius

-2 Juni 1980-

Walden Macnair bangga pada kemampuannya menerima apa yang orang lain tidak bisa. Itu adalah keahlian penting yang harus dimiliki dalam pekerjaannya. Baik yang legal maupun… yang kurang legal. Lagipula, cukup sulit untuk mempertahankan posisi yang mengharuskanmu membunuh seorang pria dan tidak mampu menahan makan siangmu.

Ya, Walden Macnair mempunyai kemampuan untuk membuat dirinya tidak peka terhadap penderitaan orang lain di sekitarnya. Itu adalah bakat yang luar biasa, jika dia berani mengatakannya sendiri. Dia tidak bisa memikirkan orang lain yang bisa melakukan apa yang dia lakukan.

Dan lagi…

Namun… Walden melihat ke tengah lautan teman-temannya dan sesama Pelahap Maut, masing-masing menatap dengan gentar ke pemandangan di depan mereka. Tuan mereka---Tuan mereka yang perkasa dan agung---duduk di singgasana batu yang berat sambil melemparkan cruciatus yang kuat ke arah rekrutan idiot yang gagal dalam misinya.

Sekarang, Walden menyadari bahwa dia tidak merasa kesal sedikit pun atas penyiksaan. Bahkan, dia merasa bahwa berada di puncak orang yang terjatuh dan hancur adalah hal yang sangat menguatkan. Namun, pada saat ini, menyaksikan rekrutan itu menggeliat di lantai karena kesakitan, Walden tidak merasakan apa pun selain rasa jijik.

Ini dimulai dengan lambat.

Saking lambatnya, hingga mereka tidak menyadarinya sampai semuanya sudah terlambat.

Tuhan mereka, Tuhan yang mereka janjikan hidup, kesetiaan, dan keturunannya, semakin kehilangan kewarasannya dari hari ke hari. Pada awalnya Walden tidak memikirkan penyiksaan dan penggerebekan tambahan. Dia tidak keberatan pergi lebih sering untuk melampiaskan rasa frustrasinya pada para Darah Lumpur yang berani mencuri sihir mereka.

Namun tak lama kemudian Tuhan mereka menyimpang dari cita-cita mereka. Tak lama kemudian, dia menjadi semakin ceroboh. Walden menghormati Tuhannya, sebagaimana mestinya, tetapi dia mendapati dirinya semakin menjauh dari rasa hormat dan semakin dekat menuju rasa takut . Tuhannya telah berubah dari pria yang kuat dan menggoda yang telah dia janjikan dalam hidupnya.

Walden akan tetap melayaninya---walaupun, apakah dia akan tetap tinggal karena rasa hormat terhadap dirinya yang dulu atau takut akan nyawanya, dia akan segera melihatnya---dan dia akan melakukannya dengan bahagia. Walden kembali mendengarkan pertemuan di depannya, dan kali ini dia memperhatikan Tuhannya.

Ya, Tuhannya pasti telah berubah. Walden dapat mengingat ketika dia berjanji pada Tuhannya tujuh tahun sebelumnya, sihir Tuhannya sangat kuat dan menuntut. Sihir Tuannya---walaupun masih menuntut dan membebani---tampaknya hampir terhambat. Penampilannya juga berubah. Tuannya dulunya cantik, daya tariknya mendapatkan sekutu yang kuat. Namun sekarang penampakan Tuhannya bersifat seperti ular. Dan matanya… Sinar merah delima membuat tulang punggung Walden merinding.

Tuannya telah selesai menyiksa rekrutan yang tidak berharga itu, dan telah berdiri, menuntut perhatian dari para pengikut setianya. Pria tak berguna itu menggeliat di lantai setelah penderitaannya, dan Walden mencibir. Sungguh tidak pantas.

Tuannya melangkahi landak itu seolah dia tidak ada di sana, dan Walden mendapati dirinya membungkuk bersama para Pelahap Maut lainnya. Tuannya memerintahkan otoritas, dan Walden mendapati dirinya menggigil ketika sihir Tuannya menyapu dirinya dalam unjuk kekuatan yang menggoda dan menggoda.

“Pengikutku yang terkasih,” Tuhannya berbicara, dengan awalan desisan yang menghiasi kata-katanya. “Saya datang ke hadapan Anda hari ini dengan berita tentang upaya terbaru Cahaya untuk mengakhiri pemerintahan kita.”

Ejekan terdengar di antara para Pelahap Maut, dan Walden mencibir sekali lagi saat dia melihat ke arah orang-orang bodoh yang berani mengganggu Tuannya. Pangeran Kegelapan sepertinya setuju, saat dia mengalihkan pandangannya ke seluruh kerumunan dan mengirimkan serangan singkat ke arah mereka. Ketika keheningan memenuhi aula sekali lagi, Tuhannya melanjutkan.