Mon impératrice | Dabi x Riku

Chapitre 20

Riku suspectait déjà cet homme étrange et le dévisageait en essayant de cacher sa surprise et de le sonder.

- Reconstruire mon royaume ? Comment ?

- Sur le plan financier, structurel, politique et même de la dignité, répond Linden d'une voix assurée. Je tiens à vous aider à remonter la pente.

- En échange de quoi ? Je suppose que vous souhaitez passer un marché avec moi.

- En effet, j'ai seulement besoin de prendre mes marques dans ce pays. Ensuite, je vous dirai ce que je souhaite. Ne soyons pas trop gourmands et procédons par étape. Avez vous des conditions, votre Altesse ?

La princesse était un peu dubitative. Elle n'était pas ce genre de femme aussi naïve à accepter un pacte aussi important et aussi vague dans ses explications. Avait-il réellement de mauvaises intentions ? Elle le sentait bien, en tout cas. Cependant, son offre l'intéressait. Puisque plus rien ne la retenait dans ce pays, elle souhaitait ardemment retrouver ses terres d'origine, la nostalgie gagnait son coeur en y repensant. Son regard se portait discrètement sur Dabi, qui ne les quittait pas des yeux depuis son siège de velours qui se démarquait des autres. Il était encore plus méfiant vis à vis du marquis en croisant le regard de son ex femme.

- ... J'ai seulement trois conditions, dit-elle après réflexion.

- Je vous écoute ma chère, sourit-il en embrassant le dos de sa main à la fin de la valse.

- J'aimerais que nos distances soient respectées et que vos venues chez moi soient annoncées. Je n'aime pas les arrivées à l'improviste. Et enfin, je refuse tout complot contre l'empereur.

Linden ricane de plus belle.

- Moi, comploter contre sa Majesté ? J'ai bien mieux à faire, voyons votre Altesse, vous pensez trop.

- J'espère bien... Quoi qu'il en soit, respectez ces trois conditions et nous pourrons collaborer.

- Me voilà charmé de votre confiance, s'incline-t-il en récupérant sa canne.

Mais la princesse arrêtait son élan d'enthousiasme en levant noblement la main.

- Nous parlerons de confiance quand vous aurez fais vos preuves. Pour l'heure, vous êtes un parfait inconnu.

- Hm, je comprends. Au plaisir de vous revoir bientôt.

L'homme embrassait poliment le dos de sa main, avant de repartir tel une ombre parmi celles des autres danseurs. La princesse restait ainsi dans ses pensées, indécise malgré ses conditions. Même s'il était possible de réanimer son royaume d'une quelconque manière, en accumulant bien plus de pouvoir, elle aurait préféré agir seule. Nul ne savait cependant à quel point la venue de cet étranger allait être aussi efficace...

C'est alors que le marquis visitait fréquemment la demeure de la princesse exilée, même si leurs rendez vous était irréguliers. Toutefois, cet homme respectait les conditions de son collaboratrice et se contentait de savourer le thé qu'Hortense avait fait préparer. Au delà de la présence de Linden, il avait également fait mobiliser du personnel domestique afin d'entretenir le manoir à la place de leur nouvelle maitresse et quelques écuyers pour veiller au bien être des chevaux du domaine.