Воспитать героя, чтобы избежать смерти

Часть 16. По прошествии четырех лет и двух недель

Приближался конец года. Тут и там можно было увидеть деревья, украшенные как рождественские ёлки, а в деревне и в городе люди на улицах проходили быстрым шагом мимо... не знаю, оттого ли это, что они готовились встречать Новый год, но вид у них был занятой. Через две недели закончится старый год и начнется новый.

Но до этого. Оставалось ещё одно событие... которое должно произойти в этом году. «Школьный турнир по фехтованию»... Серьёзное соревнование, которое станет гранд-финалом занятий с мечом. Я мысленно встал в победную позу.

Наконец. Наконец-то. Я добрался до этого момента. Следующей весной я смогу закончить городскую муниципальную школу.

Больше не придётся выкраивать время для фехтования, умирая на спартанских тренировках под руководством инструктора (он определенно садист, я вам говорю), чтобы продолжать побеждать Альфреда. И не будет необходимости денно и нощно, борясь с головной болью, исследовать, изучать и практиковать методы магического противодействия и энергосберегающие заклятия, чтобы не отставать от его результатов на занятиях по магии. Всё это будет больше не нужно!

Ну, я конечно все равно продолжу учиться и практиковаться, чтобы быть готовым к сражению в тот день. Просто, освободившись от необходимости всё время выигрывать, я буду чувствовать себя намного легче.

И самое замечательное в этом событии - мне вообще не придется стараться. Я имею в виду, что мне нужно просто проиграть! Нужно просто сделать это правильно - и готово. Никакой подготовки. Легко!

Поскольку это соревнование турнирного типа, мне нужно будет побеждать до финала, но тут не было поводов для беспокойства. Думаю, всё будет хорошо, даже если я расслаблюсь. Потому что навыки владения мечом других учащихся не превышали уровня «А я правильно это делаю, да?». В этом году не было ни одного студента, кроме нас с Альфредом, который бы показал достаточный боевой дух и умение для супер-напряжённой битвы, где секундная слабость определяет победу или поражение. Могу хоть поставить на это мой сегодняшний перекус - шоколадные чипсы и чай королевского сбора.

Ах, это чувство свободы.

Каждый раз, как я думал о том, что произойдёт через два года, у меня портилось настроение, начинал болеть живот и учащалось сердцебиение, но я продолжал неуклонно работать над контрмерами. Ведь путь в тысячу ли начинался с одного шага.