AS COBRAS SÃO MUITO BONITAS.

12. NOVE ANOS

Harry tinha nove anos e acabara de se tornar um irmão mais velho... mais ou menos. Brownie voltou de suas andanças há várias semanas para anunciar que havia encontrado um companheiro adequado e botado ovos na pilha de compostagem no Número Doze. Quando questionada por que ela não os colocou na pilha de compostagem do Número Quatro, ela disse que não era grande o suficiente. Com a orientação dela, Harry e Dudley criaram uma grande, linda e quente pilha de composto no final do jardim. Então, eles entraram no jardim do Número Doze para realocar todos os 14 ovos. Infelizmente, eles estavam um pouco entusiasmados com a perspectiva dos bebês cobras e negligenciaram um pouco sua furtividade.

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Os ocupantes do Número Doze estavam na estufa, aproveitando o sol, quando viram dois meninos escalar a cerca do jardim e rastejar em direção à pilha de compostagem.

"Esses são os vizinhos do Número Quatro?" — perguntou Marjorie à esposa, enquanto ela regava as plantas no parapeito da janela.

Levantando os olhos do ponto de cruz, Beth olhou por cima dos óculos para a cena que se desenrolava no jardim. Na verdade eram os meninos do Número Quatro, e eles estavam vasculhando o composto em busca de alguma coisa.

"Encontrei-os!" — exclamou o menor, segurando o que parecia ser um ovo.

O menino mais alto então colocou o ovo com muito cuidado em uma cesta de piquenique, na qual parecia haver uma cobra.

Muito interessante...

Marjorie ergueu o cachorro idoso até a janela para que ela também pudesse observar.

Beth virou-se para a esposa.

"Deve ser algo com os batedores. Talvez eles ganhem um distintivo por isso."

Marjorie concordou com a cabeça.

"Sempre gostei dos olheiros."

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Harry havia recolhido o último ovo quando ouviu uma batida na janela do Número Doze. Ele se virou e viu duas mulheres e um cachorro observando ele e Duda. Ele acenou sem jeito.

Uma das senhoras colocou a cabeça para fora da porta da estufa. "Você traria pipoca da próxima vez? Gostamos do tipo doce", gritou a senhora com sotaque americano.

Perplexo, Harry virou-se para Duda, que encolheu os ombros.

"Claro!" ele gritou de volta.

"Adorável – boa sorte com seus distintivos!", a senhora respondeu com um sorriso, acenando com a pata do cachorro.

"...Certo, obrigado!"

Harry e Dudley então pularam a cerca com muito cuidado e caminharam até o Número Quatro.

"Muuuuum, como você faz pipoca doce?"

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Esperar os ovos chocarem era muito chato. Harry verificava a pilha de compostagem duas vezes por dia para não perder nada. Ele e Duda se revezaram cantando e lendo para os ovos, o que trouxe um sorriso ao rosto de tia Petúnia.

Depois de algumas semanas, o dia chegou e os bebês estavam chocando! Harry e Dudley estavam sentados perto da pilha de compostagem com Brownie, Charybdis e Bob. Dudley estava um tanto impaciente com o tempo que demorava para eles se libertarem dos ovos coriáceos.

" Se você os ajudar, eles nunca ficarão fortes ", explicou Brownie.

Quando o último ovo eclodiu, Harry e Duda estavam segurando e conversando com vários bebês cobras. Eles ficaram surpresos com o fato de as cobras conseguirem falar, tendo apenas alguns minutos de vida, mas talvez ler e cantar para elas tenha ajudado.