Повешенный Бог

{5 глава} Мэриэнн

Пруд был скрыт под сенью деревьев от всего прочего мира.

Казалось, что нужно быть по меньшей мере магом третьего круга, чтобы найти укрытие — два пышных куста, переплетённых вместе шерстяной нитью. Они образовывали подобие шалаша, пряча девчушку от любых посторонних взглядов.

Мэри, совсем не по статусу, лежала прямиком на траве. Её кучерявые волосы растрепались, платье испачкалось, а подушечки пальцев сделались синими от шелковицы. Солнце же неизменно висело высоко-высоко, и Мэри ощущала его ласку — оно прогоняло последние остатки весенней прохлады, приглашая в жизнь девочки долгожданное лето.

«И змей развернулся,

дугой покачнулся -

голубку хватая,

свой яд изливая,» — напевала она песню, слова которой услыхала совсем недавно, от одного из заезжих бардов.

Девочка болтала ногами, вспоминала эти стихи, то и дело хихикала по поводу и без, сполна наслаждаясь своим таинственным пристанищем, когда внутрь пробрался Джейк Барвик. Чумазый, он, по мнению Мэри, походил на крота. Мальчик, особо не церемонясь, улёгся валетом.

— Я освободил стрекозу, — серьёзно сообщил он.

— Вот и славно! — в сердцах воскликнула Мэри. Все её мысли последние полчаса были заняты переживаниями об этой стрекозе — они выловили её и повязали ниткой «хвост» — чтобы выгуливать, словно домашнюю декоративную собачку. У стрекозы были большие, переливающиеся в лучах солнца, крылья, изящные тонкие лапки и глаза-опалы. Но стоило Мэри пройтись вокруг пруда вместе с новым питомцем, как девочку охватила жалость. Она заплакала, а после сунула стрекозу Джейку — завязали они так крепко, что нитка никак не хотела покидать мясистое продолговатое брюшко.

— Предлагаю следом поймать кузнечиков.

— Ни за что! — Мэриэнн села, её кудряшки задорно подпрыгнули в воздухе. — Никаких больше пленников! Нужно придумать иное развлечение.

Джейк пожал плечами. Он был щуплым, ещё совсем мелким — едва дорос до плечей подруги. Его волосы торчали в разные стороны и образовывали на голове форменное гнездо. Он почесал живот, не обошёл стороной и пупок, напоследок похлопав себя по нему.

— Ну как скажешь. Сама же пищала, что хочешь зверинец.

— Не такой ценой! — возразила Мэри. Ей казалось невозможным, что Джейк не способен понять всей глубины её переживаний о будущем этой стрекозы. Сможет ли она летать как раньше? Обзаведётся ли друзьями? Выйдет ли замуж? Вдруг своими недальновидными играми они навсегда разрушили её будущее? Но как донести эти величественные мысли до черепушки обычного сына пекаря?.. Мэри шумно выдохнула, придавая лицу истинно страдальческое выражение. Её щёки раскраснелись.