Qian Jie Mei / Shui Long Yin

CAPÍTULO 5: UN CADÁVER, DOS VIDAS 04

Al noroeste se encontraba el pico Maoya, con sus laderas revestidas de hielo irregular y cubiertas por nieve prístina, con el telón de fondo de un cielo azul cristalino y sin nubes.

Según las leyendas de jianghu, el Palacio Biluo alguna vez viajó hacia el sur, pero de alguna manera finalmente se ancló en el noroeste. La noticia de su asentamiento final en Maoya Peak surgió sólo un año después, descubierta por pura casualidad. A pesar de muchas preguntas de los habitantes del mundo marcial, la ubicación exacta del Palacio Biluo en el Pico Maoya seguía siendo un misterio. 

Un grupo de jinetes se acercó lentamente a la base del pico, y los cascos de sus caballos resonaron en la extensión nevada. Habían llegado al punto donde el hielo y la nieve se habían espesado y el aire se había vuelto escalofriantemente frío, presentando un desafío para todos excepto para los maestros más hábiles. Los jinetes se detuvieron y desmontaron al pie del pico, contemplando la imponente montaña.

"Maldita sea, ¿Qué es este lugar? ¿Alguien realmente puede vivir aquí, o simplemente nos estás tomando el pelo, pequeña? Chi Yun exhaló una bocanada de aliento blanco, su destreza marcial hizo poco para protegerse del frío. "Incluso un gran inmortal que viviera aquí moriría congelado o de hambre".

"Una vez que te acostumbras, todo está bien", respondió Zhong Chunji con una ligera risa. 

"A partir de aquí vamos a pie. Deja que los caballos encuentren su propio camino de regreso". 

Soltó las riendas y su tembloroso caballo blanco dejó escapar un fuerte relincho antes de galopar de regreso por donde habían venido.

Mientras los demás soltaban sus caballos, Shen Langhun comentó fríamente: "Ya no hay vuelta atrás".

No sería poca cosa salir del desierto helado sin sus caballos, en caso de que no encuentren el paraíso. Tang Lici, vestida con un atuendo sencillo y no tan elegante como Chi Yun a su lado, sonrió y dijo: "Señorita Zhong, abra el camino, por favor".

Zhong Chunji saltó hacia arriba, dirigiéndose directamente hacia el pico helado. Shen Langhun la siguió con un salto suave, trayendo a Xiao Qilan con él. Los huesos del pecho de Xiao Qilan se habían colocado recientemente y no podía moverse por sí solo, pero parecía como si no tuviera peso en el peso del otro hombre. Chi Yun se abalanzó sobre ellos y Tang Lici también comenzó a escalar las rocas. Los feroces vientos helados y las alturas nevadas parecían representar un pequeño desafío para el grupo.

El pico Maoya se elevó hacia el cielo, alcanzando varios cientos de zhang de altura. Mientras Zhong Chunji ascendía, rápidamente subió más de cien zhang. Chi Yun, que iba detrás, finalmente perdió la calma. "Niña, no soy de escalar montañas contigo. Ni siquiera una tortuga vendría a este lugar abandonado. ¿Dónde está exactamente el Palacio Biluo?

"Ya casi llegamos", aseguró Zhong Chunji, subiendo otros dos zhang.

"Entonces, ¿el Palacio Biluo no está ni en la cima ni en la base, sino atrapado en el medio de esta montaña helada?" Chi Yun replicó bruscamente. "Maldita sea, no hay terreno plano ni pasto cerca. ¿Dónde podría haber un palacio...? No pudo terminar su pensamiento cuando, de repente, un estallido de luz iridiscente llamó su atención. Parpadeó y la reconoció como una piedra de hielo reluciente, suave y redondeada, que brillaba con los tonos del arco iris a la luz del sol.

Tang Lici se detuvo y comentó: "Es impresionantemente alto".

"Maestro Tang, ¿sabías que la entrada estaba aquí?" Preguntó Zhong Chunji sorprendido.

"Este hielo es tan suave; debe tocarse con frecuencia. ¿Quizás sea el mecanismo de entrada? Dijo Shen Langhun.

Sintiendo curiosidad, Chi Yun extendió la mano para tocar el hielo, confirmando su suavidad.